「渾小子，怎麼那麼慢?」自大廳裡傳來宏亮的斥責聲。
「我在訓練爹的耐性耶，還怪我?真是好心沒好報!」符焌不甘示弱的吼回去。因為他怕巧兒勞累，所以放慢馬車速度。
「你說——」符晉登時忘了要說什麼，瞪大眼細瞧兒子身旁的佳人。
「怎麼連爹也看呆了?」符焌伸手在他眼前揮動。
「哎呀，別吵我。」符晉推開他，靠近華巧兒仔細打量著。
「嗯，真像啊……小姑娘叫什麼名字?來自何方?家中有什麼人呀?」
「華巧兒，家住——」她還沒說完就被他打斷。
「巧兒?!」符晉咧嘴一笑，「真是華老怪的女兒，華巧兒?」他哈哈大笑，「難怪跟你娘長得一模一樣，你襁褓時我還抱過哩，現在可長這麼大啦。」
「華老怪與符老頭!真是絕配。」符焌悶笑出聲。
「你怎麼知道他如此稱呼我?莫非你們見過面?」符晉追問：「他現在人在哪兒，快告訴我。」
「這說來話長，先進屋去，再慢慢說給爹聽。」
符焌將事情的來龍去脈仔仔細細了一遍，符晉神色凝重的聆聽。
「他危急之時為什麼沒想到我!簡直不把我這老哥哥放在眼裡!」符晉長歎一聲，「唉，他就是這樣，從來不欠人家人情。」
「爹與華太醫很熟?」不只符焌好奇，就連華巧兒也急著想知道。
符晉輕輕點頭，「巧兒，華老怪有沒有跟你提過我的事?」
「沒有。爹爹利用遺忘過去來沖淡對娘的思念，所以從不提往事。」
「那麼你對還有哪些親人以及你娘的身世背景完全不知道?」
華巧兒搖搖頭，「我只知道娘的名字而已，伯父可以告訴我嗎?」
符晉長歎數聲，陷入回憶中。
「這事得從你娘說起。彩蝶是維族的神女，族人將她視為神的使者。有次她病得很嚴重，恰好遇到華老怪，讓他給治好。兩人一見鍾情，這本是樁良緣，可是維族的神女不准陷入愛戀，若有違反，將被推入火坑祭神。」
華巧兒聽到這裡，心神一震。
「華老怪利用機會帶著彩蝶逃出維族，他們一路往南，最後定居在百越。」符晉頓了頓，又道：「我就是在那兒認識他的。那時我不小心中了瘴癘之毒，還好華老怪及時相救，我與他相見甚歡，便義結金蘭。後來維族人追蹤至百越，是我派兵全力保護他們夫婦倆，並勸華老怪入宮擔任太醫，他顧及彩蝶安危才答應。」
華巧兒與符焌全神貫注的聽著。
「八年後彩蝶懷孕，當時華老怪還嚇得暈過去哩。巧兒出生第三天，我正好去山東巡視，回來後只聽到他辭去太醫一職，從此以後就再也找不到華老怪了。唉，陝北接近維族地區，或許華老怪思念彩蝶，才會定居在那。」符晉感歎道。
華巧兒忍不住流下淚水，符焌輕攬佳人入懷。
「華老怪的女兒就是我的女兒，從今以後誰也別想欺負你。」說到這裡，符晉不懷好意的道：「願不願意認我做乾爹?」
乾爹?!華巧兒不知所措。
「爹太過分了，故意要巧兒當妹妹!」符焌不悅的撇嘴道。
「若是妹妹才能名正言順的照顧。」符晉理所當然的說。
「如果我們已定終身呢?」
「定情物呢?」符晉故意刁難。
「又抱又摟哪定情物。」符焌大方地摟住她，她羞得雙眼直瞪著地板不敢抬頭。
「那算什麼?我也抱過她呀！」符晉故意找碴，「哼哼，要上床才算。」
華巧兒恨不得有地洞可鑽，與她的反應正好相反，符焌目光倏地一亮。
「走，咱們即刻上床。」
這時有人走進大廳，「誰跟誰要上床?」
「娘，是我與巧兒。」符焌大聲宣佈，華巧兒差點暈倒。
聞言，符老夫人氣怒道：「還沒過門就上床，你這渾小子真沒良心。」她瞧向華巧兒，「你看，人家眼眶都還紅著呢，這麼瘦弱的姑娘你捨得欺負呀?」她指著符焌鼻子，「你跟你爹一樣沒教養，從現在開始，巧兒由我來照顧，想碰她!門兒都沒有!」說完，她硬將華巧兒拉到身旁。
符老夫人脾氣火爆，如果由她看管華巧兒，符焌保證會叫苦連天。
「啐，手別伸過來。」符老夫人重重拍掉兒子伸過來的祿山之爪。
「好了，好了，別鬧了。」符晉開口打圓場。「別淨在這兒耗時間，焌兒，咱們去看看秘密黑球吧。」
「說我耗時間?」符老夫人拔高聲音，「老混球，有膽再說一次!」
母老虎發威了，符焌抱起心上人連同父親快步逃命去也。
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火庫房
符焌小心翼翼拿起一顆約拳頭大小的黑球，讚歎道：「太好了，真了不起。」
「焌兒，你預計什麼時候開打?」
符焌臉色微沉，「最快十天，最慢半個月。」
「這麼快啊。」符晉神情跟著轉為嚴肅，「這回得小心點，我曾與突厥可汗照過面，他驍勇善戰得很。」
「爹放心，我與符炎會注意的。」說完，符焌望向站在角落處的人影，「巧兒，你在做什麼?」
「這是藥粉嗎?味道好像竹笙。」華巧兒柔荑撥撥黑沙，以指尖拈起少量放在鼻尖前又聞又搓。
符焌大震，「快放下!」炮沙極為不穩定，稍微使力碰撞即會引爆。
她一驚，黑沙掉落於地。
「爹!快跑!」符焌拉起她和父親往外疾衝。
轟然大響後，他們被炸得滿頭灰。
華巧兒張大的嘴巴彷若再也合不攏了，眼前宏偉的石房怎麼只剩下一半呢?
「這……這是怎麼回事?」
符焌那張焌臉極度扭曲，符晉則吹鬍子瞪眼，她的心跳開始加速。
「我……呃，對不起，我不是故意的嘛。」她絞著手指好像做錯事的小孩。
突然，符晉仰天狂笑。
「哈哈!巧兒做得好，沒有破壞哪來新建設?」他暗自慶幸還好絕大部分的成品早已運上馬車，火庫房裡只放了幾顆。