看到雲都赤的微笑，赤元用腳趾頭想也知道將要發生的是什麼，雖說自己也不是紙糊的，可——漢人不是有句話叫做什麼「出頭的椽子先爛」？
他雖然不知道為什麼會先爛，可也知道自己如果表現得比雲都赤更厲害的話，說不定下一回和親的就是他了，所以……
呵呵，他還是在後面看看熱鬧比較安全哦！
「我好怕怕哦！」 赤元誇張地蜷縮起腦袋。「別……別打我呀！」
「呼……」一張太師椅以雷霆萬鈞之勢向赤元劈頭砸來，接著雷聲平地起。「小——子——」
「媽呀！你……」赤元怪叫著閃身，險險的躲過。「幸好我……一向身手矯捷、武藝不凡……」
「期待你成為肉餅的模樣。」雲都赤又欺身而上，毫不留情地揮拳而出。
「呀呀呸，老虎不發威，你把我當病貓。」想他赤元也是有些身手的人，哪能容人欺負成肉餅狀？
於是乎，震天的怒吼聲，呼呼的拳腳聲，乒乒乓乓的破碎聲，從房內不斷傳出。諸多聲音中不時夾雜著「過癮啊」、「痛快啊」的大呼聲。
梆子才敲過四更天，府裡府外仍是黑黑的一片。風吹過，院裡的芭蕉嘩嘩地響了幾下，然後就是一團寂靜。
在大家都還沉浸在睡夢裡時，小跨院裡，亮起豆點大的燭光。
跨院處在江府僻靜的角落，雜草和芭蕉在院子裡一塊兒亂長，原本的白牆有些斑駁，屋頂的瓦有好幾片也破敗了。
沒有人會認為這個小跨院需要修繕，因為院裡住的是江府庶出的二小姐——江雪寒，和她的丫鬟鈴鐺——一個不能說話的小丫頭。
府裡沒有其它主子要一個啞巴做使喚丫頭，所以鈴鐺被派到了這裡。
自從娘親去世後，這個小院落裡，只有她和鈴鐺相依為命。府裡沒有關心她的人，廚房裡的人更是三天兩頭地忘記給她這裡送飯來。
幸好她還能不時的偷偷溜出去，賣些畫、賺些小錢，換些糕點，否則早就餓得半死不活了。
最近更糟，廚房已經連續兩天忘了她們了，屋裡的食罐也空了，今天她非得出去一趟不可了。
除了要去買些糧食，她也得去一趟「留白齋」，白老闆早就說了要她送一幅六尺墨荷去，還說如果顧客願意買，畫價是十兩銀子。
這可是筆大數目，夠她買五十塊水晶糕、外加三十份八寶飯了。
「小姐，過些日子再去，好不好？」鈴鐺比劃道，滿臉擔憂。
「不要擔心。」江雪寒安慰鈴鐺。
畢竟，出去雖然危險，可——她們昨晚就餓了一餐，總不能再餓著肚子過日子呀！
「可是，大夫人……最近大夫人盯得很緊呀！」
江雪寒知道鈴鐺的憂慮不是沒有道理的。本來嘛！仗著府裡任誰也不留意她的存在，她偷偷的上街，也沒什麼。
可，就在一個月前，也是為了送畫，她回來時居然不巧的被大娘堵個正著。大娘惱怒的請了家法，又讓她在祖宗牌位前跪足了三天三夜。
這還沒完，一天兩趟的派人讓她過去請安。可見了她呢，又滿臉的不高興，然後數落一番她的不守規矩、沒有教養，就打發了她。
這前所未有的「關注」，害她被禁足了整整一個月。
不過，昨天一整天，大娘居然都沒有派人來喚她。聽說她同父異母的姊姊剛定了婚事，大娘忙著在張羅。
感謝老天！大娘沒空理會她，她得乘機趕快溜呀！
可是鈴鐺卻沒有小姐的樂觀看法，如果又被夫人發覺小姐私自出府……
「小姐……」鈴鐺又想勸，可恰好在此時，鈴鐺的肚子不爭氣的「咕咕」叫了兩聲。
「好了！好了！」 江雪寒忍不住笑出聲。「我帶水晶糕回來好不好？還是綠豆糕？」
「都不好。」鈴鐺紅著臉、撅起嘴，比劃著說。「不冒險出去才好。」
「不出去才是冒險－－冒被餓死的險。」洞悉鈴鐺的想法，江雪寒輕輕揮落鈴鐺又要比劃的手。
「說不定……今天廚房會記著……」鈴鐺不死心地又比劃著說。雖然鈴鐺的肚子也餓得很難受，可想到大夫人的厲害，她還是妄圖讓小姐改變主意。
江雪寒無奈的歎氣，偏著頭望著鈴鐺。
鈴鐺低下頭，她也清楚任何時候都不能巴望廚房什麼。
「我會很小心、很小心的，一定不讓大娘捉到。」她慎重的向鈴鐺保證。
「小姐……」鈴鐺抬起頭，淚水在眼眶裡打轉。
小姐是江府堂堂的二小姐呀！按說應該是錦衣玉食，可現在——卻連吃的都要自己張羅。
「幫我更衣！」江雪寒避開鈴鐺的淚眼。
大娘曾告訴過她，她的骨子裡有抹殺不掉的卑微賤種。既然這樣，她就充分發揮她的賤種本能好了，出去溜溜、賺點小錢，那又怎麼樣？
「鈴鐺沒什麼可悲傷的。」她盡量用淡淡的語氣說。「我們一直都活得不錯，是不是？以後等我有能力，我們離開這裡，會過得更好。」
哎！只是怎麼的，自己的鼻子也酸酸的？
「是。」鈴鐺用力抹掉眼淚。
換上出門的裝束，江雪寒端詳鏡中的自己：一身儒衣、戴儒帽，可不就是一個活脫脫的讀書人模樣嘛！
再拿起筆將一對柳葉眉描描濃，她現在就是江寒——一個賣畫為生的書生了。
「我會盡快回來。」她拿起畫軸，轉身出門。
「小……」看著小姐的身影消失在她面前，鈴鐺止不住滿臉擔憂。
白亮的光撕裂了天邊，大都從黑夜的岑寂中甦醒過來，黎明的曙光中，它開始不遺餘力的展現它繁華的一面。
茶樓、酒肆、書鋪、綢緞莊……各種鋪子充斥在大街上。
嬉笑聲、吆喝聲、談論聲……一切的聲響都在江雪寒耳邊嘈雜交織著，雖然喧鬧了些，卻不會讓她感到特別討厭，畢竟這對她而言代表著自由。
江雪寒慢慢的走在街上，事實上由於餓扁了肚子，有氣無力的也沒法子走快。