要是在一般市集中，她不是淪為乞丐而餓死，肯定也會讓人亂棒打死，說她是妖孽或是受了報應的淫婦，一棒子了結才乾脆。
「帶她過來，我要見她。」單破邪命令道。不看個分明他無法死心。
陳威怔忡的張大嘴，「將……將軍，你……你要見她做什麼？」
「我自有用意，絕無傷她之心。」只為一個無聊的答案。
「將軍的命令理當執行，可是醜嬸兒的個性很倔，未必肯服從。」她是人窮志不窮。
「喔？她不想要這份差事嗎？」他雖不是仗勢欺人之徒，然而恫嚇的語氣卻不自覺脫口而出。
連他都大為震撼，為了不相識的醜婦？！
「將軍，你……」難道將軍想把丑嬸兒趕出軍中？
單破邪苦笑地擺擺手。「當我沒說，一時情緒不穩罷了，別當真。」
「我去問問好了，丑嬸兒的脾氣怪得很，說不定會過來向將軍問安。」陳威如此希望。
「你……隨便。」
他本要說不用，但隨即改變主意。他想看看一個在廚房工作的伙婦有多的大本事，能為難一向能言善道的陳威，他真的很好奇。
單破邪再往窗外望去，一個伙夫模樣的年輕男子加入她，幫著她清洗和擰乾，看起來很親密。
過了一會兒，他看見陳威進入視線內，開始與之攀起交情，並主動晾起衣服。
該死！單破邪不舒服的想著，或許他該走過去幫忙抬洗衣板……
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有人在看她？
敏感的褚姁霓感受到一道探索的視線直衝著背脊而來，不具侵略性地注視她的一舉一動，像是一種窺探，如同她此刻的行為。
她以師父傳授的易容術化身為奇醜無比的中年婦人，並攬下廚房伙夫的髒衣為其清洗，她挑了個最靠近單破邪的古井洗滌，用意是監視他的日常作息。
自從上次出手失敗後，她暫時按兵不動地觀察著，以利下一回出擊能成功，一劍穿透他的咽喉。
在這段時間內，她聽了不少他的風評，幾乎一面倒地當他是神膜拜，戰功彪炳無人能出其右，多次擊退來犯的蠻夷。
一個為國家盡忠，為百姓安危浴血的頂天漢子，他的所作所為都以人民的性命為出發點，不惜犧牲自己的義風為人稱頌，不該是碧血劍下的屍體。
家仇固然重要，但是國家更是民之所需，她能輕易地毀掉國之楝梁嗎？
兩股力量在心頭拉扯。為何他不是大奸大惡之徒，這樣她就不用兩相為難地下不了決定，既要保全國之根本，又要報毀家滅族之恨。
父債子還是否嚴苛些，他不該死？
不——
爹的怨、娘的不甘、姑姑的慘遭強暴、兄姊的橫死，還有無數褚家的忠僕義奴的幽魂在低泣，他們的死不能就這麼算了，總要有人付出代價。
她不能心軟，要練就冰一般的寒霜，恨是她唯一的生存力量，她必須殺了他。
「丑嬸兒，你一個人忙不過來，我來幫你。」木盆中多了一雙男人的手。
褚姁霓面無表情地丟給他皂塊，「你的工作做完了？」
對於何青，她有一種深深的無力感，他像是離巢的小狼認定頭一個遇上的生物是親娘，巴著就不放，造成它行動上的諸多不便。
每回她只要稍微走近單破邪的房間，他就如同嗅覺靈敏的狗一般尾隨而至，破壞她小小的監視行動，問東問西纏個沒完，真當她是他娘。
罵他，他反而樂不可支地跟得更緊。
疏離他更是不可能，他根本不在乎她理不理會他，一個勁的熱心為她張羅一切，害她有些許的愧疚感。
他太憨直了，待人誠懇得過了頭，遲早會吃大虧，她只能以冷漠讓他瞭解世間的無情，凡事並非只有黑白兩色而已，她便是其中的灰色。
「哇，你在關心我耶，我好感動哦！」何青只差沒跳起來歡呼。
我是在諷刺你多事。「別太興奮，地很滑容易摔破頭。」尤其是你的笨腦袋。
「我覺得好幸福，誰都不買帳的醜嬸兒居然憂心我會跌倒吶！」他一副快哭的模樣。
他無藥可救了，過分天真。「把水擰乾，不要把鼻涕黏在我的身上。」
「人家才沒有呢！我又沒受風寒。」他抽抽鼻子，把鼻液吞下肚。
「你沒斷奶吧？」個頭高了她七寸還人家，沒長毛的小蠢蛋。
何青聽不懂地擰著衣物，表情十分可笑的思考著，「什麼意思？」
「我不是你娘。」追著她可沒奶喝。
又在看她了。
褚姁霓很清楚視線的主人是誰，除了他之外，沒人有這等閒工夫看個醜婦洗衣服，那一鍋特殊風味的湯沒瀉死他嗎？還是不敢下箸？
如果他能瀉到虛脫而亡，她就用不著在兩難中抉擇，是天意如此，怨不得人，陳威是幫兇。
怪的是，一個醜婦的背影豈會吸引了他？還是他發現了破綻，否則為何看個沒完？
她相信是後者，以她現在這般丑容是人見人怕，除了攆不走的小青子，大家是能避就避，不能避就裝作沒看見，不可能對個中年伙婦起了興趣。
「我認你當乾娘好了。」他以為她的原意是這樣。
她手滑了一下，整個人差點跌進木盆裡，「你剛說什麼？」
「認你當乾娘呀！以後我會比你的親生兒子更加孝順你。」他早該想到這一點，真是笨死了。
「你瘋了。」褚姁霓找不出第二句話來。
年紀與她相仿的年輕男子認她當娘，是她裝扮得太逼真還是一身娘味，讓他口出驚人之語？
若她真點頭才該死，十七歲的她是生不出一個十七歲大的兒子！然而她冰封的心湖因為他和另外那個人開始有了裂痕，這是不被允許的。
因為有心。
「我覺得他的建議不錯，你早年喪夫寡居至今，雖有子但等於無子侍奉，而他早年喪母，孺慕之心必能盡孝，你何不成全他也成全自己？」陳威走過來插口道。