「無恥，堂堂的威武大將軍竟成了下流的登徒子。」褚姁霓急切地蒙上被他扯落的面巾。
他受蠱惑了，無法忘記她的美麗。「何必遮住你的絕色姿容，這裡又沒外人。」
「很不幸的，你便是其中之一。」不該濫施同情心，他活該受罪。
絕色容貌代表的不是一生順暢，備受親恩，而是顛沛茫然，招禍惹難。自古紅顏命皆坎坷，能有幾人未在急流中沒項，回歸平靜呢？
禍水之名不就由此而來。
相信他的代價是紅線女的失敗，從未示人的真面目有了例外，她不曉得此舉是對是錯，信任他的程度越來越稀薄，是否在走向自我毀滅的懸崖邊？
他的執著一揭壞了她對他的信服，褚家的冤真能藉他的手昭雪嗎？
還是他只是在為他的父親掩飾，拖延真相的殺傷力，以免毀了一個戰功彪炳的知名將領，邊城人民眼中崇拜的守城將軍？
「我不喜歡你水媚眸中的疏離和防備，我不會傷害你。」他都用生命做了保證還不夠？
「傷害往往是無形的，無心比刻意更傷人。」她已經傷痕纍纍，放不下保護自己的戒防。
一陣抽痛襲上單破邪的胸口，額頭的冷汗已浸濕發，猶自逞能。「我心疼你。」
「不。」咬起下唇，她禁止受波動，儘管心口一酸。「紅線女不需要仇人之子的憐憫。」
「是憐惜，一字之差心意天南地北，我想我是愛上你了。」他想要天天看到她，相伴一生。
愛，多空泛。「人人都愛膚淺的表面，看來將軍也是紅塵中人。」
褚姁霓輕輕發出笑聲，可是聽來卻令人覺得心酸，笑中含著近百人的血淚，她用淒冷的笑聲來取代哭不出的眼淚，滿是悲痛地比哭泣更讓人不捨。
紅線之女，線牽幽冥河兩端，一是生、一是死，奈何橋上分陰陽。
「別再笑了，你真以為我是現在才為你動心嗎？」這些年她到底是怎麼虧待自己的？
她不能心動。褚姁霓低頭一視滴著血的劍鋒，「一個月，別讓我瞧不起單氏一族。」
說完，縱身一躍，兀自離去。
「你在逃避自己的情感還是逃避心魔？」他朝著湖面飄躍的人影一喊。
遠遠傳來淡淡的回音，「遠離你——」
楊柳湖上泛起一圈圈漣漪，孤寂的暈開無數的圓，秋風蕭颯。
一山綠意，水色輕漾，置身於天地間的單破邪有一絲落寞，刺眼的紅染深了一件罩袍，心口的痛猶勝於冷冷的一劍。
「將軍，你怎麼又受傷了？」喬老肯定會抱怨個沒完，怪他找麻煩。
「右副將，如果你是來補一腳最好動作快些，不然過來扶我。」他到底看了多久？
陳威暗忖，向天借膽也不敢呀！即使腳丫子發癢。「看來她是來過了。」
「她？！」
「馬婆婆。」將軍命真大，三番兩次都能死裡逃生。
「馬婆婆？！」
「咳！將軍是傷了腦子嗎？幹麼重複我的話。」是將軍暗示他要注意生面孔，不分性別及老少。
單破邪在他的撐扶下才有力量站直，「馬婆婆又是何人？」
「她是這幾天在營外擺攤的老婆婆，那份清冷的性子和丑嬸兒如出一轍。」他懷疑根本是同一人。
今早他試圖去跟蹤馬婆婆，可是僅僅一轉彎，人不見了不奇怪，至少熱湯的香氣應在，不應該人連同攤子在一瞬間完全消失，無半點蛛絲馬跡可循。
她太詭異了，武功高得出奇，所以他急忙策馬奔向楊柳湖，卻只見她縱身而去的背影，實在教人扼腕。
好歹讓他見識見識紅線女的傳奇是否屬實。
「原來她在。」單破邪會意地一笑，隨即痛得兩眉下垂。
自作孽，不可活，沒事拿命開玩笑。
「將軍是她所傷？」咦？怎麼兩手都掛綵，該不會是不規矩吧！
「不。」單破邪懶得解釋，省得浪費一番口舌。
「不？」傷得這麼重是有幫手？
「扶我上馬。」他想他撐不了多久。
「是。」
一上了馬，兩人快馬加鞭的回到營區，單破邪一身的血漬引起諸多猜測，軍心惶惶地憂慮有外敵進犯，個個表情戒備地握緊兵刃準備上陣殺敵。
臉色有些泛白的單破邪強撐著虛弱的身子，故作沒事地說是射了雁，濺到血，要眾將士勿多想，腳步穩定的走過教練場以安軍心。
但是一進入寢居，人未靠近內室就向下一傾，陳威及時扶住他，焦灼地送他上床並請來喬逐，威武大將軍出水痘的流言足足傳了三天。
沒人得知真或假，也許去問問賣湯圓的馬婆婆吧！
她會回說：「死不了。」
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「冰婆婆！來碗暖心窩的紅線湯圓。」
爽朗低沉的笑聲傳來，正在盛湯的褚姁霓真想一瓢子往他臉上潑去，好毀去那張令人心慌不已的俊顏。
「將軍的水痘好得真神奇，老婆子當要舉城哀喪，戶戶吊白幡了。」是她洩了底？
仔細一想，右副將陳威的嫌疑最大，是他在閒聊中透露了將軍去向。
嗯，不錯，一個卑鄙的陷阱。
「感謝冰婆婆的溫柔關心，人如湯圓細滑可口。」單破邪有意無意的逗弄。
煩。「老婆子夫家姓馬不姓冰，將軍貴人多忘事。」
給他的湯圓中除了湯圓還是湯圓，平凡得就像……湯圓，未加任何佐料和薑糖。
「是嗎？冰婆婆的夫家與將軍我是本家吧！單婆婆更合適於五十年後的你。」一群兒孫繞膝。
褚姁霓木板子一拍，炒熟的花生頓時成粉末，看得四周的士兵大為驚歎，瞠目結舌地暗讚好手藝，只有單破邪看出她眼底細膩的慍意。
她被激怒了，好現象。
「一將功成萬骨枯，五十年後老婆子成了仙，會上亂葬崗弔祭將軍。」他的骨頭適合挖墳。
單破邪呵呵一笑地將她的白髮擦向耳後。「仙姿仙骨仙人兒，你已一身仙氣，何需再等五十年。」
「將軍有調戲老婆子的習性嗎？」她反手用木勺子敲他的手背骨以示警告。