春蘭睜眼一瞧清那旗招上頭寫的斗大三字「牡丹苑」,她趕緊把禧珍拉到一棵大樹旁--
「格格,您到這兒來做什麼!您知不知道那牡丹苑是個什麼地方呀?」春蘭壓著聲問。
牡丹苑是京城著名的窯子,連春蘭都有耳聞!她一見禧珍站在牡丹苑前,那些過往的男人個個失魂似地瞪著她家格格的臉蛋瞧--嚇得她魂不附體!
好險!要是她方才沒追過來,難保不出個什麼意外!
春蘭這一問,倒提醒了禧珍。「對呀!春蘭,那究竟是個什麼地方?」
「那個是--」妓院兩字才剛到春蘭的口,又生生的給嚥下去。「那個是……男人去的地方!」她改口。
「男人去的地方?」禧珍不以為然。「男人去的地方又怎麼樣?難道女人就去不得嗎?」
「就是呀!女人就是去不得!」春蘭神神秘秘地答。
春蘭越是這麼說,越是惹起禧珍的好奇。「誰說的?我瞧那門口又沒貼標籤,何況方纔我明明看見新眉就大大方方走進去了--」
「新眉姑娘走進去了?!」春蘭大驚小怪。「這可怪了!這新眉姑娘到底是幹什麼來的……」她嘀嘀咕咕。
禧珍不想聽她囉嗦,索性自個兒走進去--
「喂,格格!」春蘭顧不得主僕之分,趕緊將她家主子拉回來。「您這是要上哪兒去啊?!』
「上哪兒去?當然是進那個牡丹苑啦!」
「進牡丹苑?」春蘭又大驚小怪起來。「我剛才明明說了,那裡頭您是不能進去的!」
「什麼能不能的!」禧珍一聽就有氣。「春蘭,這幾天,妳難不成吃了永琰的口水?居然跟他一樣,開始壓迫起我來了!」
「壓迫您?」春蘭訕訕地道:「貝勒爺霸道些是有的,壓迫您倒也不見得……」
「妳是不是年紀大了,怎麼老愛嘀嘀咕咕的?」禧珍皺眉頭。
年紀大?春蘭有苦難言。「總而言之,格格,那不是您能進去的地方!」為免惹禍上身,她乾脆挑明了不許主子進去。
「春蘭!」這回換禧珍大驚小怪。「妳真的吃到永琰的口水了?」
「我--」春蘭忍不住翻白眼,有口難辯。
好險貝勒爺沒聽見這話,否則肯定氣到變臉。
「不管能不能進去,反正我一定要進去!」禧珍打定主意。
「格格!」春蘭焦急起來。
她瞭解禧珍的性子,知道主子一旦固執起來,自己肯定攔不住她。
瞧春蘭那副焦急的模樣,禧珍眼珠子一轉,忽然想到--
「好吧,既然妳說咱們不能進去,那還是別進去好了!」
春蘭呼了好大一口氣。「這才是嘛--」
「咱們該換個法子進去。」
「呀?」春蘭呆住。
「既然女人不能進去,那咱們只要換身男裝就能進去啦!」
「呀?」春蘭更呆了。
說來說去--她竟然還是要進去?!
「走吧!咱們這就趕緊上街買兩套男裝,換了好進那牡丹苑的大門去!」不僅如此,禧珍還歡天喜地問人家:「高興吧,春蘭?妳說,妳肯定沒進去過吧?」然後逕自轉身,歡歡喜喜地準備買衣裳去。
進去那牡丹窯子--她為什麼該高興?
春蘭愣愣地瞪著她家格格的背影,不禁哀哀感歎著自個兒的苦命……
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永琰一出宮門,阿布坦已經等在外頭。
「貝勒爺,您上四合院去嗎?」,阿布坦理所當然地問。
這些天來,主子每日一定要上四合院,更何況今兒個貝勒爺讓皇上在宮中留了一整天,出宮後應該會上四合院才是。
「子揚呢?」永琰問。
「這時候,他該在四合院裡。」
「有他守著就成!」永琰料定禧珍正生著病,該不能四處亂跑,況且有子揚守著他就能放心。於是他收起那原本擱在禧珍身上的心,對阿布坦道:「咱們不去四合院也不回府,今夜,咱們就留宿在牡丹苑。」
「呀?」阿布坦瞪大眼睛。
雖然阿布坦清楚,貝勒爺的性情沉穩冷峻,絕不是那種生性風流,喜好眠花宿柳的男人。可他聽爺說得認真,一時間反倒分不清主子是真要來場風花雪月,還是別有目的……
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春蘭無奈地瞪著她家那興奮莫名的主子--
「妳瞧,春蘭,我換上這一身衣裝,像不像個翩翩佳公子啊?」這還不夠,禧珍得意洋洋地對春蘭說:「剛才我們進門時,我瞧大門口那幾個打扮花俏的女子,一直目不轉睛地盯著我瞧呢!我猜她們肯定是喜歡我了!」
聞言,春蘭差點笑出來。「喜歡您?」是覺得怪異吧!
不過這話她擱在心裡頭想想就好,倒不敢說出口。
春蘭雖覺得好笑,可回頭一想到自個兒現在身入「險境」--就坐在牡丹苑的迎賓廳裡,等著鴇母叫來花娘,任君揀選--她實在笑不出來!
「說正格的,格--我是說,公子,咱們上這牡丹苑來,難道真的要叫花娘嗎?」春蘭苦著臉問。
剛才春蘭已經把這牡丹苑的「功能」,清楚解釋一遍給禧珍聽,不過她那主子點頭歸點頭,到底有沒有聽懂,也只有天曉得了!
「妳方才在街上不是說過,男人上這兒來,就是叫花娘的嗎?」
「是呀!」
「那不就得了!」禧珍笑嘻嘻地對春蘭說:「那咱們也叫來花娘不就成了?這有什麼好疑惑的!」她想當然耳,理所當然。
春蘭張口結舌。想來她剛才站在街上解釋了老半天,她那主子……果然是沒聽懂!
鴇母沒讓客人等太久,兩人剛說完話,鴇母就招呼著走進門,後頭還跟了一大票打扮得花枝招展的姑娘。
「喲,這位客人好生面孔,讓您久等啦!」鴇母一進門還笑嘻嘻的。可待定睛一瞧--鴇母臉上的笑容就「咻」的一聲收了回去。「你們是什麼人?上咱們牡丹苑有什麼目的?」鴇母忽然疾言厲色質問兩人。