「你給我留下。」她回劍入鞘，沒得商量地截斷竇帶弟的話。「乖乖待在四海，哪兒也不許去。」
「唔……」
「什麼事這麼吵啊？」就在此時，廊簷盡頭的廂房被推開門來，那貌美女子終是從香夢裡爬出，邊叨念著，探出一張睡意朦朧的美臉。
「呃，雲姨您、您睡，繼續睡，咱們不吵啦。」
竇招弟使了個眼色，姊妹倆默契十足，趕緊肩並著肩靠攏，擋在雲姨面前。
「等等……」咦，不太對、氣味怪怪的，辛辣過了頭了。
渴睡的神情奇跡般消散，雲姨瞇起美眸，柳眉皺起，纖纖香手抬起一撥，硬是扳開姊妹兩人緊連的巧肩，突然──
「哇啊──咱兒的手巾啊！咱兒的大缸啊：哪個臭傢伙幹的好事？！媽的王、八、蛋，老娘跟他沒完！」
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除竇大海和小姑娘們之外，十來位住在四海鑣局裡的鑣師亦帶著子弟兵，全副武裝、持著火把、燈籠分路追出，竇招弟還遣了人前去九江縣衙知會，請守夜巡邏的乓差提高警覺。
躍出內院石牆，因是宅第的後院，平時就甚少人煙，此際更是寂寂沉沉，幸得月華幫忙，皎潔的銀光灑亮石板道，眼前所有景象的色調變得格外單純，深即黑，淺為白，份外清明。
竇來弟追了一段，原還瞧見那人身背，可一晃眼，竟教他溜出視線之外。
她立在原地凝神觀察，眼角彷彿瞄到了什麼，忙急起直追，跟著鑽進交錯縱橫的巷弄裡，她似乎聽見阿爹和姊妹們的叫喚，張口想要回應，卻在此時捕捉到一個黑影迅雷不及掩耳地竄進轉角。
激起了強烈的好勝心，她握攏貼身兵器提氣再追，可是奔入前頭轉角後，竟又不見對方蹤跡。
然而，週遭的牆高高低低，她斟酌了會兒，選中一個方向奔去，還是沒有任何蛛絲馬跡，隨即另選一個方向。結果依舊。她再度繞進某個轉角，仍是徒勞無功。
四周好靜，靜得只剩自己的呼吸聲，她張望著，才發覺已分不清身所何在。
哪兒不迷路，竟在自家的地盤上找不到出口？！
呵呵呵……糗大了，眾家姊妹要是知道，肯定笑得人仰馬翻。
寧下心神，她輕靈地躍上牆頭，眼眸細細瞇著，試圖尋找那蒙面人的影蹤，另一方面則想確認來時方向。
「怪啦，怎麼可能……」兀自嘟噥，她秀朗的眉擰起，月夜下一片靜默，偏就弄不明白為什麼把人給追丟了？
深吸了口氣，她從牆頭躍下，雙腳著地的那一剎那，心下陡驚──
那蒙面人來得神不知鬼不覺，直挺挺地與她對立，兩人相距竟不出一臂。
竇來弟不作思考，事實上也無暇思考，腳尖剛沾地，九節鞭已往右後方甩去，斜披背脊，由她左肩上頭打出，直取對方門面。
「你是誰？為何蒙面？夜闖九江四海所為何事？」
連番問話的同時，他避過她第一波的擊打，那九節鞭形勢如蛇，難以捉摸，在竇來弟腕上撥掛再起，前端銳利的鑣頭探向他右側，幾是貼著耳垂劃過。
「呵呵呵呵……」
一隻耳差些送給人家當下酒菜了，他卻笑了出來，不知是因蒙著面還是天生音色如此，他的笑聲十分低沉，像古剎鐘響後，繚繞在山林間的餘音。「還真是鍥而不捨哪，竇三姑娘。」
「你知道我？」知己知彼，百戰百勝，當下她已輸上一著。九節鞭疾抽回手，她旋了半圈穩住身軀，兩眸瞬也不瞬地盯住他，帶著評估，「你到底是誰？」
「無名小卒，說出來有辱姑娘清聽，也就不說了。」他雙臂抱胸，整個人背光而立，那對眼瞳倒是炯炯有神，閃動著兩簇火花。
「少要嘴皮了你。」竇來弟略偏螓首，唇微嘟，那模樣不像發怒，倒有點兒像捉到對方的把柄。
她用那種「喔──你該槽了」的口氣續道：「且不問閣下上咱們四海幹啥兒偷雞摸狗的勾當，你啊，打破咱們家的大染缸，那可是雲姨用了好多年的玩意兒，沒那隻大缸，不能染手巾、沒法兒儲雨水，想醃菜、醃瓜也少個方便容器，哼哼，瞧著吧！要是抓到你，雲姨的裙裡腿肯定踢得你翻斤斗，還要把你小卸兩百一十六塊餵狗。」
聞言，他邊搖著頭，忍不住哈哈大笑，「九江的狗嫌我的肉太腥，吃不下去的。」還是愛耍嘴皮，他抬起一手撥過及肩的散發，低沉又道：「還有，若在下沒記錯，那隻大缸明明是毀在三姑娘手裡，一招九節鞭打得缸破水流，怎地栽在我頭上來啦？」
竇來弟大眼眨巴著，菱唇有笑，緩緩朝他邁近一步。
「你這人心眼真夠壞的，要是你乖乖地站在原地讓我打，人家的九節鞭自然不會失了準頭，自然是扎進你肉裡，而雲姨的大缸自然會好端端的。」
「歸咎起來，還真是我錯了？」他希奇地挑眉，
竇來弟螓首微頷，玩著自個兒的貼身兵器，語調無害而柔軟：「大丈夫要勇於認錯哩，呵呵……你能知錯是最好了。也省得我多說什麼，所謂知錯能政，善莫大……」
「焉」字尚未道出，她的九節鞭再度往右後方疾甩，一個背鞭，這次鑣頭打右肩出來，迅疾直攻他雙目。
這一招來得十分陰險，他敗在輕敵，不知一個小小姑娘竟有這等心思，也莫怪她會練這門九節鞭的武功，鬼靈多變、敏銳複雜，簡直和她性情一模一樣。
他上身迅捷後仰，硬生生打了個鐵板往後翻身，待站定步伐，只覺面目一涼，那九節鞭上的鑣頭不僅劃破蒙面的黑巾，還在他臉頰留下血痕，莫不是他反應迅速，一對招子真要賣給這個小姑娘。
他抬起手，有些不能置信地碰著面頰上的傷，只細淺一道，沒流多少血，卻已教他心頭震驚，滲出一背的冷汗。