石不華將他和郭冰巖的打賭說了。
黑決明精細地分析。「只消主人肯出去露個臉，再佐以主人的財勢，稍微放出一點風聲，鄰近各鄉鎮的殷富之家自然爭相來攀親，但難就難在不能憑藉媒妁之言，閨閣中的千金連面都見不著，如何兩情相悅?一般人家的姑娘，即使教主人見著，也不能時時去纏著人家以培養感情，誰家父母肯讓女兒做出此等敗壞門風之事?不趕了出去才怪!主人，這個賭約郭大爺占的贏面較大。」
「若非如此，他豈肯和我一賭。」
「這麼說，主人已有腹案?」
石不華搖搖頭，並不氣餒。「事情總有解決的辦法，我自會想出來。」
冬晴深隱於芳心內的情感被激動了，她的明眸清光奕奕地注視著石不華，幾乎浮上一層淚光，她多麼想讓他知道她的心正躍如奔馬。等待多年，主人終究動了凡心，有那麼一天，她將成為他的紅粉知己，如同冷慧凡、江墨寒之於郭冰巖的意義一樣，是紅粉知己，不再是女婢。
比起郭冰巖的冷峻，看似和藹可親的主人竟有一種使人更加難以親近的感覺，卻又那樣吸引人。如同女蘿瓜籐離不開大樹，總在令人感到絕望中又無力遠離，一種致命的誘惑，教人又愛又惱氣。
而今，終於盼得雲開見月。
她早覺悟，石不華這樣的男人不是一個女人可獨佔的，她不妄想得到正妻的名位，只願是他最貼身、最知心的伴侶。
冬晴一雙明眸朝三位姊姊的臉上溜過去，看不出她們是否打著同樣的算盤，但無疑地冬晴的贏面最大。論才幹，春柔善解人意，裁衣做裳有織女之名；夏雪爽朗活潑，不善女紅，精於算盤；秋心沒有主見，繡工卻是一絕；她冬晴集三人優點於一身，尤其一手易牙妙技，最令石不華稱道。
最重要的，是在春、夏、秋、冬之中，冬晴最美。
人譽有仙女之姿的施琉仙，令谷蓮修神魂顛倒，特為她建「留仙居」，取意盼她這位天上謫仙留下。冬晴自知地位卑微，無人敢拿她與大小姐比，正因為施琉仙也比不過她。
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飲下一碗珍貴的參湯，舔舔舌尖的滋味，林來弟辨不出好壞，只覺得感動。
她連人參是什麼樣子都沒見過，筱樵也是，托福跟著喝了一碗。
丁勤花皮笑肉不笑的朝春柔道：「石大爺待客之周到真是首屈一指。」太周到了，她暗想，石不華到底存什麼念頭?
其實春柔也挺納悶的，但她一向只會遵命辦事，不敢多嘴，也因此博得石不華的信賴。她會被派來客房伺候，可見林來弟在石不華心中的份量。
「小姐體虛，自該滋補一番。」
春柔笑語晏晏，為來弟理好衣裳，梳妥少女髮型。
「春柔姊姊，替我向石大爺道謝，他真是一個大好人。」
「奴婢不敢僭越，待會見了主人，小姐自可同他說。」
「春柔姊姊，你看起來才不像奴婢，比較橡位小姐哩!」
「蒙主人錯愛，供我姊妹衣食無憂，但自知身份卑微，小姐萬不可高抬我等身份，那會折煞我們的福壽。」
「這樣嚴重啊!」林來弟信以為真，昨天還在想，當奴婢吃好穿好，挺不賴的，原來也有潛在的危險，禁不起別人的一句好話。「夏雪姊姊和秋心姊姊都是你的親姊妹嗎?」
「來弟，你又犯毛病了。」丁勤花出聲警告。小孩子太愛發問了。
「不妨事。」春柔笑道：「夏雪、秋心、冬晴和我，都曾蒙受主人的恩情，心甘情願跟隨在他左右服侍，雖不是同胞姊妹，但愛戴主人的心是一致的，情誼更勝親姊妹。」
「石大爺做了什麼好事嗎?」
「十二歲那年，故鄉鬧旱災，為了求活命，很多人都餓死女兒，留下兒子。若不是主人經過，將身邊的乾糧全留給我爹，換取我一命，我早已不在這個世上。」如今思來已不再心痛，旱災與水患自古便是漢人百姓身上的兩顆毒瘤，一旦發作，不是爹娘狠心，只能怨蒼天不仁，能活一個是一個，只是先被犧牲的，為何總是女兒?春柔心中雖無恨，但也難免酸楚，是女子無用嗎?她已經證明這是錯誤的。
「小姐，你怎麼了?」
來弟目中淚光點點。「我真為你感到難過，春柔姊姊，你的遭遇太可憐了。」吸了吸鼻子，她又說：「跟你比起來，我才知道自己很幸運，從現在起，我將不再埋怨自己的名字了。」
「你的名宇怎麼啦?」春柔不解。
「來弟、來弟，就是希望招來一個小弟弟的意思嘛!這名宇害我時常被同伴笑：『來弟、來弟，偏偏就不來弟。』因為我娘一直沒能再生小弟弟，我爹自然很失望，不過還好，他沒有不要我，我不應該再埋怨才是。」
「我覺得這名字很好嘛!非常可愛。」春柔誠心的說，沒想到能從一個小女孩身上獲得安慰，覺得來弟非常善良可愛。
「真的嗎?」她不信地問：「從來沒有人對我這麼說過。」
「我說的都是真心話。」春柔逗她。「不信你可以問主人。」
她聽了，雙眼似乎充滿了夜星般光輝。
她自然不好意思當眾問石不華這個傻問題，吃早飯時卻胃口大開，吃下一大碗麵條，還有滷味、煎雞蛋和蒸臘肉，笑咪咪的直衝著石不華笑。
「我今天做了什麼好事嗎?」石不華終於問了。
「你做善事救了春柔姊姊，而春柔姊姊的一番話讓我覺得自己的名宇真是好，這不也是你的功勞嗎?」
他看了春柔一眼，馬上否決自己的善行。
「我救她不算行善，只是剛巧缺少一名侍女。」他的聲音沒有溫度。「花錢買一名女婢倒不如作現成的恩人，教她銘感五內，甘願為我作牛作馬。」
來弟的笑容僵住了，丁勤花和林筱樵也都感覺不自在。