他早作好決定，只是想請她開口。
「跟你。」她小小聲的說，深怕再被帶回丁家。
她面色陰霾，石不華看出來了，拍拍她的手臂，朗聲道：「打起精神，林來弟!我保證以後你會忙得沒空垂頭喪氣。」
忙?來弟點點頭，道：「來弟會幹活，來弟不會吃白食……」
「胡扯!」他喝斥一聲，忙又緩和嚴厲的表情，抬起她消瘦得使尖下巴更明顯的臉，溫暖的眼神朝她笑著。「你是我的未婚妻，你不需要幹活。你要忙些什麼呢?一開始，你要忙著吃、喝、玩、樂，把自己的身子養壯點，然後學著讀書、彈琴、作畫、刺繡等等，挑著你有興趣的學習，我不勉強也不阻攔，總而言之，你只要忙著花我賺的錢就夠了。」
來弟怎麼也不明白他。「你好奇怪。」
「對，我是怪人，你是怪人的妻子，就是這麼回事。」
她聽出他話裡的真誠，看來他真是將她當成未婚妻看待了，她心裡說不出是什麼感覺，疲累的身心使她無法作深入的思考，不必回丁家倒真令她鬆一口氣。
「可是，筱樵呢?」
「你不需擔心她，她的處境比你好多了，再則，我已派老黑備下豐富的聘禮，有了這些聘金，相信你舅母會滿意得不再苛待你姨媽和筱樵。」
「聘禮?」那不是太便宜丁家了嗎?
石不華看過清單，數給她聽：
「計有豬二十頭、羊十二隻、牛十頭，以及十六對雞，布二十疋，首飾十二件，頭飾十二件，金子五兩重的十二個，白銀百兩，外加一些瑣碎東西。」
來弟傻愣當場。他瘋了是不?丁、閔合婚，總財產也不過是這個數目，他真大方，一下子使他們的財產增加一倍。
石不華傲然道：「我要他們懊悔曾經虐待你，要不然，日後我敬重他們是長輩，所孝敬的何止是這個數目!他們收下了這些聘禮，難免心虛有愧，以後也不好意思再來麻煩你。同時，我要全桃花村的父老都明白，林來弟是非常、非常寶貴的。」
來弟屏息不語。她很寶貴?
「來弟是寶貝，價值連城的寶貝。」他真心這麼想。
他存心用錢砸昏丁耕義和閔杏妃，看他們還有臉看輕來弟不?
來弟不是賠錢貨，絕對不是!他要閔杏妃承認這一點。更要緊的是他要來弟學會自信，以自己為傲!
人人均不瞧在眼裡的小孤女，石不華卻愈發看重，他自信眼光不差，來弟是未經雕琢的美玉，所需要的只是巧匠以靈敏的雙手琢磨出屬於她的美麗。
她的美麗只有他知道。
石不華悠然地笑了，他不急，他有耐心等待她的美麗。
但來弟有自知之明。「你為什麼要對我這麼好?為我花費驚人的金錢?我根本不是價值連城的寶貝，你會後悔的。」
「你錯了，後悔的人將是你，不是我。」
「我?我後悔什麼?」她根本一無所有。
「等你真正長大了，你會後悔過去太輕信別人的言語，貶低了你自己。」石不華起身將碗擱在桌上，從懷裡摸出一件金質物件，突然道：「令天是咱們兩人的定情日，我送你一件有趣的東西。」攤開手掌，現出一隻約兩寸半高的黃金雙耳瓶，瓶上有金屬蓋，兩隻金耳穿上細緻的金鏈子，在瓶蓋上方一寸半的地方再穿過一顆圓溜溜的黑珍珠將金鏈收束後再延伸上去成為一條項鏈，十分別緻，玲瓏可愛。
「好不好看?」
「真美。」來弟沒見過比它更迷人的東西了。
石不華就愛看她驚歎的可愛模樣，愛她那分真性情，不假思索的將黃金雙耳瓶懸掛在她胸前。「給你在車上無聊時把玩兒，可以把瓶蓋打開，瓶裡填有香料，聞著可醒腦安神。」
來弟卻愛它是難得一見的首飾，瓶身雕鏤花紋，怎麼看都不覺單調，更因它是她的第一件裝飾品。
地仰臉感激的看著他。「我要如何謝你呢?」
他手指自己的面頰。「親我一個，用心的愛我。」
她像孩子般蜻蜓點水的親了他一下，帶著羞澀的心情發現男人的面頰同樣光滑溫暖。
石不華不甚滿意，勉強可以接受。「下次要親久一點。」
「石大爺……」來弟急了。
「石大爺?好奇怪的稱謂。你還小，就叫我大哥吧!」北地有些地方民風保守，妻子不直呼丈夫名諱，尊稱大哥。
她一時叫不出口，石不華也不勉強，自先回房更衣，讓春柔和秋心幫來弟換上全套的新衣；上次他去兩湖，帶回江陵有名的細羅、絲綢和錦緞，細羅輕軟薄柔，絲綢色澤絢麗，錦鍛高貴清華，早交由春柔代來弟裁衣。
人要衣裝，華衣美服教人精神為之一振，上自八十歲的老太婆，下至八歲的小姑娘都一樣。
午後的太陽，使來弟的面孔蒼白中透出一抹紅暈，石不華將她抱出來，裹著白布的雙手輕摟他粗壯的頸子，訝異的目光落在石板道上，兩馬拉的大馬車已準備就緒，十位神情剽悍的男子牽著自己的馬，面上一片肅穆。
「各位，見過我的未婚妻林姑娘。」
「林姑娘。」十壯漢齊聲呼道。
來弟羞怯地一笑，枯萎的心在目睹這麼多充滿活力幹勁的悍馬健兒，竟也活潑潑地甦醒過來，眨著好奇的眼睛看著這一切。
「要上路了。這一去要好幾個月，有時需露宿野外，你怕不怕?」
「不怕。」
石不華露出讚賞的笑容，讓她坐進大馬車，春柔和冬晴陪侍左右，冬晴替代丘聖平上馬，她也是情願騎馬的。
「出發!」
雜沓的馬蹄在石板道上敲出響亮的節奏。
四輪馬車跟隨馬隊快速馳行，車身寬長且堅固厚實，裡頭可坐可臥，十分舒適，不感覺什麼顛簸。
「這座多人一起出遠門，心裡比較踏實。」春柔說著。石不華暗中交代她們多與來弟交談，激發她的談興。「小姐是否也有同感?」