「是啊，她本住在鄉下，捎了封信說要過來，她很可愛，與你年齡相仿，我猜你們一定很有話說。」虞紹根本弄不明白女兒家的心事，她是擔憂……擔憂他就要被搶走了。
「她……她有念過書嗎？」芽兒問道。
對於她這天外飛來一筆的問句，虞紹直覺奇怪地揚起唇角，「她念過書啊，而且還是位才女呢。咦……怎麼問這個？」
「才女！」芽兒心頭一揪。
天，她不過認識一些字，不會做詩做詞，就覺得自己很了不起了，可他表妹卻是才女！那她還拿什麼跟對方比？
「對呀，有時她一調皮起來，淨找些古怪的詩詞對付我，弄得我一個頭兩個大，還真是不勝其擾呢。」
想起小優，虞紹便不自覺地勾起笑意，那模樣真是讓芽兒看得心神不寧。
憑女人的直覺，她感受得到那個叫小優的對他的重要性，那她又算什麼，難怪他剛開始始終不敢接受她的感情，還老愛以夫子的身份壓她，要她多用功、多唸書，原來……他就是看不起她。
「你很……很喜歡她？」芽兒垂著腦袋，怯怯地問。
「當然了，她是我的表妹啊。」虞紹率直地笑說。
「那你走吧。」她轉過身。
「你怎麼了？」虞紹頓覺不對勁地趨上前。
「沒……什麼？」芽兒垂喪著小腦袋，咬了咬唇，抬起淚眼望著他，「我只是怕有天你會不愛我了。」
「傻瓜，愛就愛了，怎麼可能說不愛就不愛。」拂去她的淚，他帶著磁性的嗓音流露出一絲膩愛音律，「相信我？」
「嗯。」芽兒甜甜一笑，「當真？」
「當然是真的。」在芽兒面頰印上一吻，「真該走了，你也早點睡，剛剛累壞你了。」
「嗯。」想起那事，芽兒便低下腦袋，臉兒都羞紅了。
望著他離去的頎長背影，芽兒心底洋溢起絲絲暖意，希望這份暖意能夠永永遠遠圍繞著她。
※※※
「老李，你看看表小姐來了沒？」
隔日一早，虞紹便臉帶微笑的在大廳裡，等候著他那可愛的小表妹前來。另方面則是和芽兒的感情穩定了，他自然沒有後顧之憂。
老李領命離去不久，就見裘甚進了屋，他一見到虞紹，便拱手道：「大人，我已接到喬洋放出的風聲了。」
「哦，快說。」虞紹趕緊坐回椅中。
「是這樣的，喬洋放出風聲，要捉一位名叫虞子紹的書生，您看這情形該如何是好？我想不用多久，他們就會聯想到虞紹了。」
「我想也是。好，你也放風聲出去，告訴他虞子紹真正的身份，如果他有誠意，我們就約個地方見面。」虞紹笑說，仿似這一切已在他的掌控之中。
「好，屬下這就去辦。」裘甚領命。
「等等。」坐進大椅中的虞紹驀地喊住他。
「大人，您有何吩咐？」
「你和芽兒好像挺熟的？」虞紹搖搖羽扇，瞇起那深幽炯然的眸子，直瞅視著他那張錯愕的表情。
「呃——大……大人！」他久久才顫著聲說：「我只是和喬姑娘……喬姑娘她只是……」
「哈……」瞧他那驚顫不已的反應，虞紹忍不住大笑，「我……我只是問問，瞧你緊張的。」
「請大人恕罪，屬下……屬下未經您同意，竟將您的小人書——」
「行了，你就別說了，這些我知道。」虞紹扯開一抹笑，使得裘甚更是心悸不已。
「原來大人都知道了。」他深歎了口氣。
「這沒什麼，但別誤會芽兒，不是她告訴我的，而且她在事後還直替你說話呢。」虞紹走向他，重重拍了下他的肩膀。
「誰是芽兒呀？是裘甚的心上人嗎？」一名長相俏麗甜美的女子，突然從門外走了進來。
裘甚聞聲立刻轉過臉看向她，隨即拱手道：「原來是表小姐。」
「裘甚，你不用跟我多禮，是不是要成親了，我該向你恭喜才是。」小優笑意盎然地說。
「什麼成親？不……你誤會了，哪家姑娘要嫁我呀。」裘甚平日看來是一條鐵錚錚的漢子，可一遇上女人就變得極為容易臉紅。
「就是剛剛你嘴裡說的芽兒呀。」小優帶笑慢慢走近他，卻讓裘甚更加坐立難安了。
「表小姐，你別開玩笑了。」他偷覷了下虞紹的臉龐，就見大人臉孔明顯一黯，似乎不喜歡小優這番形容。
「裘甚，你下去吧。」果真，虞紹輕搖了下羽扇命他下去。
「是。」想當然爾，裘甚一定是飛也似的溜了，免得又被表小姐挖苦。
「哈……真有意思，他就是這樣，臉紅的樣子真有趣。」
小優掩嘴一笑，這才走向虞紹，「剛剛你們嘴裡的芽兒是誰？真不是裘甚的心上人嗎？」
「小優，你才剛來就別問太多，累了吧，要不要去歇會兒？」可以想見，虞紹無意回答她這個問題。
「我不累，你好像不願意告訴我她是誰？不過……你愈不說，我就愈好奇呀。」小優坐在他身邊，直盯著他瞧，突地她一雙媚眼半瞇，試探地開口，「她該不會是你的心上人吧？」
「沒錯，芽兒與我兩情相悅。」他並不避諱的道。
「什麼？」她猛地彈坐起身。
「怎麼了？」虞紹不解地望著小優，「我有喜歡的姑娘，你為什麼那麼激動？」
「不是我激動，而是……」她身子竟隱隱顫抖。
「是不是真的累了，快去歇會兒吧？」
他站起身，輕拍了下她的肩膀，「本該好好陪你，可剛好有要事纏身，我得出去瞧瞧，晚上在為你擺宴接風。」他指的是喬洋放出風聲這件事，心想還是自己去看看才放心。
「好的，既然你忙那我就不打擾你，咱們晚上見。」
小優看著虞紹走出大門後，這才別有企圖地轉向後面。
※※※
小優經過詢問後，這才找到了芽兒所居住的地方。
很湊巧地，她才剛走到門外，房門卻適時開啟，兩個小姑娘就在這情況下打了照面。