依照她原本的計劃，她只想帶著貼身侍女喬嫿兒一起出宮就好，但是在喬嫿兒苦口婆心的勸告下，她才接受了喬嫿兒的獻計，挑選幾名沁芳宮的侍女，和她一同穿上華麗的綾羅綢緞出宮。
「這都是為了公主的安全著想呀!」喬嫿兒悄聲回話，
不知道曾聽誰說過，若想藏起一片樹葉不被人發現，最好的方法就是將它藏在樹林裡，這句話真是說得有道理極了。
由於茉影公主平日甚少離開沁芳宮，見過她的人自然不多，倘若有人意圖不軌，有她們這些年紀相仿，並且穿著同樣華麗衣裳的女子簇擁著公主，惡人自然不容易從中找出真正的目標。
「而且，這次公主出宮所引來的注目，已經比往年要少很多了、」喬嫿兒又悄聲地說。
這倒也是，棠茉影不得不承認喬嫿兒說得沒錯。
雖然她往年出宮上香總是坐在轎內，見不到旁人好奇窺看的眼光，但是那種勞師動眾又引人注目的感覺，她一點也不喜歡。
相較之下，現在的情況的確已經好很多了，她還能再多要求些什麼呢?
刻意忽略路人們的目光後，她感到自在許多，而一想到即將抵達靈若寺，她的心中就有著掩不住的期待。
身為當今聖上最疼寵的公主，她從小就在沁芳宮裡受盡悉心的呵護與照料，再加上她生性不喜歡成為旁人矚目的焦點，所以平時絕少踏出沁芳宮，更遑論是離開皇宮了。
但是，位於楊柳湖畔的靈若寺是她每年一定要去的地方，這是她的堅持，從沒有一年間斷過。
到寺裡上香，為的自然是替皇上及天下人祈福，然而棠茉影的心裡其實還悄悄藏了個秘密，一個連和她親如姐妹的喬嫿兒也不知道的秘密——
每當她上香祈福的同時，也會在菩薩面前虔誠地替自己許下一個心願，希望能再見到當年在松樹林裡邂逅的那個人。
想見他——她不知道自己為什麼會有這種莫名的想望，更不知道為什麼這個心念歷經了八個寒暑也不曾改變。
八年前，他們僅有短暫的一面之緣，八年後，他的臉孔她早已記不清楚，而八年的時間。已足以讓一個少年成為一名偉岸的男子?
她的心裡很清楚，即使他真的出現在面前，她也未必能夠認得出來，但是儘管如此，她還是克制不了想見他的念頭。
為什麼想見他?見了他之後又要做什麼?
這些問題就連棠茉影自己也沒有一個明確的答案，她只知道那道身影始終存在於她的心中，雖然輕淺而模糊，卻始終不曾消失。
每年她到靈若寺上香，侍衛們為了保護她的安全，總會將閒雜人等遠遠地隔絕開來，在那種情況下，她根本就沒有機會見到他。
但是這次就不同了，她沒有乘轎，也沒有盡忠職守的侍衛將她嚴密地保護起來，她就和百姓們走在同一條街上，或許，或許她想見的那個人，就在這些來來往往的人群之中。
她忍不住悄悄地轉頭張望，原本是希望能尋到那抹似曾相識的身影，沒想到卻驚見一批人潮從後頭擁了上來。
錯愕間，這些不知從哪兒冒出來的男男女女不斷地朝她們靠近，不一會兒就將她們幾個女子硬生生地擠散了!
「嫿兒?嫿兒?你在哪兒?」
棠茉影慌忙地四處張望，卻見喬嫿兒已被人群擠到遠遠的另一頭，而其他幾名侍女也全都被衝散了!
怎麼會這樣?現在該怎麼辦才好?
她焦急地想回到她們身邊，卻是身不由己地被人潮推著走。
「對不起，請讓讓好嗎?」
棠茉影一邊無助地呼喊，一邊試圖從人群中鑽出，然而不斷湧上的人潮簡直就像銅牆鐵壁一樣，無論她怎麼推擠，都只是徒勞無功。
轉眼間，她已完全看不見其他侍女的身影，而人潮仍繼續推擠著她，無可奈何之下，她只好暫時放棄去尋她們的念頭。
忽然之間，一個意念閃進腦海——或許這一切是上天的安排，或許是菩薩聽見了她的祈求，終於決定在今天成全她的心願。
這麼一想，她的心便不由得怦然狂跳，一種強烈的直覺告訴她，就是今天!今天她就能見到那個人了!
好不容易等到人潮終於鬆散了些，棠茉影立刻迫不及待地四處張望，試圖在人群之中尋出她想見到的那抹身影。
就在她左顧右盼的時候，整個人突然一愣，感覺到有個人正在她的身後，那存在感強烈得令她無法忽視，也讓她不由得為之屏息。
會是他嗎?此刻站在她身後的人，會是他嗎?
棠茉影的心劇烈地跳動，她緊張又期待地揚起唇瓣，打算以最美麗的笑容作為他們重逢的開端。
然而，就在她正要回頭的時候，一股突如其來的劇痛猛然劈上她的後頸，那強勁的力道要擊倒一名男子都綽綽有餘了，更遑論是像她這樣一名嬌弱的女子。
她就像只折翼的蝶，身子不受控制地傾倒，墜跌到一半，忽然有雙強壯的手臂及時環抱住她的腰，而這也是棠茉影陷入昏迷前的最後一抹記憶……
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棠茉影從深沉的昏睡中緩緩醒來，濃密的眼睫在振動了幾下之後，慢慢睜開?
映人眼簾的景物是全然的陌生，她眨了眨惺忪的雙眸，一時間分不清自己究竟是醒了，抑或仍在夢中?
她輕蹙起眉心，困惑地打量這個陌生而寬敞的房間，從那扇牛開的窗子，她看見了外頭漆黑如墨的夜色，而她正躺在一張……
一張陌生的床上?!
美麗的眸子驀然睜大，整個人在瞬間完全清醒過來，白天的記憶如同潮水般湧現腦海。
她憶起了將她和侍女們衝散的那陣人潮，也憶起了令她昏厥的那陣劇痛，以及那雙攬抱住她的有力雙臂。