「究竟是什麼事？那你慢慢講，要不要柳柳到屋裡幫你倒杯茶？」
「不用了不用了，大人，有件事我必須趕緊告訴您，剛剛我本來想去漉水畔看看我兒子，哪知道那些百姓居然跑到女真天神廟卜卦，詢問這次淚水作怪是否為妖孽所害。」
僕散喬儂瞇起眸子，「結果呢？」
「結果……結果是真有妖孽啊。」葛夙煩鬱地蹙起眉。
「那麼大伙就相信了？」
「當然是信了。滴水氾濫那麼久，百姓深受其害，在這種絕望的時候他們當然信了。」
「怎麼會這樣呢？這世上難道真有妖孽？」就連柳柳也對這結果抱持著很大的疑問。
「更可怕的是，那廟祝居然說……居然說天神下旨告訴百姓們，妖孽所在之處，居然是在咱們南京首府!」葛夙因為過於激昂，說到最後不禁咳了起來。
「什麼？簡直是豈有此理!」僕散喬儂眸光輕攏地散發出火焰。
「可既是天神旨意，我害怕百姓們會信以為真。」葛總管擔憂不已，「就不知那個妖孽究竟指的是誰？」
「連你也相信？」僕散喬儂眼神一冷。
「呃……屬下不敢。」他驚駭地連忙否決。
「哼!」僕散喬儂煩鬱地擰起眉。
「我看大家就別為這事憂煩了，咱們就靜觀其變，或許那只是旁人無聊起哄，應該沒什麼關係。」柳柳見狀，只好安慰起他們。
可這時候，難得來到竹月樓的門房元大叔，居然也跑了來，
「大人……大人……不好了！」元大叔一樣是氣喘如牛。
「你們今天是怎麼搞的，究竟發生什麼事了？」眉頭一陣緊蹙，僕散喬儂冷了張臉。
「外頭——外頭來了好多人，直說要來府裡抓妖孽。」他顫著手指，指著外頭。
「妖孽?!」僕散喬儂嗓音中帶著隱隱雷聲，「這些愚民，居然因為一個廟祝的話，而跑來我南京首府門外胡鬧!」
不知有多少年了，他不曾這麼生氣過，以往就算是有再重大、再緊急的事件，他都能在輕描淡寫中解決它。而他向來也給旁人一副慵懶樣，凡事事不關己，可惟有他自己知道，他的腦子比誰都清明。
「可他們不這麼認為，都說是天神指派他們前來抓妖孽。」元大叔與葛總管互襯了眼，同樣感受到這整件事的嚴重性。
「大人……您還是出去看看吧。」柳柳勸道：「畢竟這種事總得要有個人出頭才成呀。」
「罷，我就去瞧瞧吧。」於是他長袖一揮，快速走向府邸大門。
一到門外，立刻湧上大批人潮，大伙直喊道：「南京大人，您要替我們做主，水患不退，我們是一天住不安寧，您一定要想辦法呀。」
「我不是已命人盡快疏通各大溝渠，一步步在做了？」僕散喬儂不耐地深鎖起眉心，一字一字重重地說。
「這樣太慢了！」
「是啊，太慢了……」眾人你一言、我一語地叫道。
「那你們是想……」嗓音一沉，僕散喬儂瞇起眸子，來回梭巡著底下個個嘈雜的臉孔。
「抓出妖孽祭天神、抓出妖孽祭天神——」底下發出異口同聲的叫喊。
「住口——」僕散喬儂氣得滿臉溺紅，撇開嘴角又道：「好，那你們說誰是妖孽？」
「這……」大家噤了聲。
「難道是我？」他剛毅的臉抹上陰沉的笑意。
「是她——」
突如其來的，從人群中跑出一個人，原來他就是剛剛在天神廟中卜卦的廟祝！他指著僕散喬儂身旁的柳柳，「就是那個女人。」
柳柳嚇得往後一退，驚慌失措地直搖頭道：「胡說——你們胡說，怎麼可能是我！」
「還說不是？」那人振振有辭地又道：「瞧見沒？她本是個醜八怪呀，現在居然變成個那麼漂亮的姑娘。」
「她是誰呀？」眾人似乎已認不出柳柳。
「她就是以前在孟大人府中當洗衣丫環的柳柳呀！」又有人揚聲吆喝。
「啊！柳柳……她是柳柳！」
這時此起彼落的聲音開始不斷遞嬗著，有人還說出更殘酷的話，「還記得以前她可是個鬼見愁呀，可現在……天，她當真是被妖孽附身了。」
「對，南京大人，就是她，你快將她交給我們處置吧！」就在瞬間，大伙已將矛頭全部指向柳柳。「不……不是我……」她抓住僕散喬儂的手，淚水已然狂流在雙頰，渾身出現了激動的顫抖。
僕散喬儂凝了眼神，對視她良久，才道：「你進去。」
「我……可是——」她的淚水乍止，怔怔然地望著他。
「快進去，這裡交給我。葛總管，把柳柳帶進去。」一道沉冷的嗓音逸出口，葛夙於是拉住柳柳的胳臂，直往府理拖。
「大人，您怎麼可以讓她走了呢？她可是妖孽啊！」大家見她走進府裡，紛紛叫嚷出聲。
「是啊是啊！把她叫出來，你不能循私包庇……」
「你們不能光因為這點兒理由就指定她是妖孽，我身為南京大人，得將所有事調查清楚才成。」僕散喬儂舉起手，阻止他們繼續說下去。
「大人，您也知道這燙傷的臉皮哪能說好就好，而且還是在短時間好的？要不您叫她出來告訴我們，她是遇上什麼神醫？」眾人壓根不相信。
「我再說一遍，調查事情得花時間，岱翔!」他忽地重重吆喝了聲。
「大人，屬下在。」
「若有哪個人再無理取鬧，立刻將他抓進大牢。」一雙黑眸閃亮有神地看過底下每張驚駭的臉孔，他即揮袖進屋。
「是。」岱翔拱手領命。
第八章
當僕散喬儂一進屋，柳柳便奔到他面前，倉皇地說道：「我不是……相信我，我不是什麼妖孽。」他揚起眼，瞬也不瞬地凝住她臉上，並伸手撫上她那纖細的臉頰，上頭幾乎已看不到一絲絲傷疤的痕跡了。
「告訴我，這是怎麼回事？」低啞的嗓音有著濃烈的質問。
「我……」她心口一撞，「我是讓符水塗抹好的。」