第一章
金烏偏西，是旅人該投宿歇腿的時候了，客棧裡漸漸熱鬧起來。
一名貌不起眼的姑娘，揹了只包袱，進了當地最大的客棧。
小夥計一見客人上門，熱絡地招呼。「姑娘要用飯還是打尖？」
「二樓雅座用飯，上房一間打尖。」她開口，聲音裡有著尋常姑娘未有的俐落和穩定，在櫃檯後面忙碌的掌櫃，忍不住抬頭看了她一眼。
那姑娘皮膚白淨，不算特別漂亮，可是一雙黑玉般的瞳眸，特別清湛明亮。
姑娘敏銳地察覺掌櫃的打量，偏轉了身，微揚一抹笑。「勞帶路。」她說，好像掌櫃是她底下的人，合該為她帶路。
掌櫃稍愣，一回神，不能抗拒她的話，順服地帶她上了二樓。「姑娘請跟我走。」
不怪掌櫃為她的神態懾住，這姑娘本來就是一方之主。
她名叫喬南容，出身於武林最神秘之處──「綠蘿山」。那地方，是女人療傷止痛的地方，是女人獨生獨長的地方。
傳聞近百年前，江湖有一奇女子綠蘿，因慘遭男子負心，而隱匿於此。她收留天下間為男子欺負傷害的女子，文教以詩書，武訓以刀劍，讓女子們能獨立自主。往後，她們連為世人所棄的女嬰，也收留其間。百年下來，此地儼然自成一國，官府無法干涉，武林他派不能進入。
這「綠蘿山」規模漸大後，形成每七年更換一主的局面，而年僅十八歲的喬南容則是新任之主。她上任後，適逢「綠蘿山」成立百年，山中長老特派她參與武林盟主比試，與武林各派爭鋒奪霸。
盟主之位，她們倒不是勢在必得，只是「綠蘿山」中有些人開始思忖，長期處於半封閉情形，是否將不利「綠蘿山」的發展。因此才會萌念，讓「綠蘿山」山主與武林重新接觸。
喬南容隻身離開「綠蘿山」已近兩個月，對於外面世界，大抵能掌握泰半，只是山外的男人，還是教她很不適應。
「下去吧。」和掌櫃吩咐了要吃喝的東西後，喬南容便示意掌櫃離開，揀選了一個角落坐下，安靜地聆聽賣藝女子彈唱。
彈唱的小姑娘，面容姣好，聲音溫潤，唱起曲來婉約纏綿，很能讓喬南容這樣的旅人舒心展懷。
她目眺落日飛霞，耳聽絲竹綺音，口啜春日新茶，總算一掃多日奔波之累，尚覺人生猶有可戀可喜之事。
偏偏人生總難盡如人意，她一杯茶還沒喝完，就被乒乒砰砰的上樓聲給擾了悠閒之情。
「鳳兄，我們多年不見，難得你今日來到這裡，兄弟們非得好好招呼你不可。」
「那可就打擾了。」被稱為「鳳兄」的男人，全名叫做鳳招皇，說完話後，還縱聲朗笑。
是啊，是打擾了！喬南容向那堆人拋了一記白眼。
只見一群男人擁著一名身著白衣的男子上樓。喬南容猜想，這男人應該就是他們所說的「鳳兄」了。
喬南容平素對男人也不大留神，只是這鳳招皇劍眉星目，俊朗挺拔，幾分豪灑不羈，特別引人注意。她不得不承認，在一堆烏鴉裡頭，他算是頭綵鳳了。
不過綵鳳也沒什麼了不得，那還是歸於禽類──一張嘴啼個不停，吵人。
喬南容冷眼看著鳳招皇和這群男人喝酒喧囂，高談闊論，朗聲說笑，黛眉攢得深緊。
這幫魯男子，難道不知道，這裡叫「雅座」嗎？非得這樣粗魯，掃人雅興不可嗎？喬南容心中嘀咕。
哪知這一桌人才吵得她不得安寧，另一桌又站起了一個華服男子調戲起彈唱的小姑娘。
小姑娘嚇得花容失色，尖叫連連。「啊！」
喬南容吁歎一口氣。果然，山中長老教訓的是──男人真是去他爹的禍亂根源！
喬南容按住腰間的佩劍，正欲起身時，那鳳招皇早已縱身掠出，扣住華服男子的手，華服男子疼出殺豬般的慘叫聲。「啊！放手啊！」
鳳招皇笑道：「怎麼，我是你孫子啊，你叫我放我就放啊？」
華服男子只得改口。「爺……爺……」他痛得厲害，連話都說不好。
「別叫我爺爺，我可沒你這種不肖孫子。」鳳招皇手上加了勁。
華服男子疼到入骨，整個人蜷跪在地上。「哎呀呀！饒命啊……」不住向鳳招皇討饒。
鳳招皇回頭，對唱曲的小姑娘一笑。「姑娘，妳說，要不要饒他？」
小姑娘一見他的笑，心頭怦地一跳，臉兒一紅，小小聲地說：「您放過他吧。」
「好。」鳳招皇鬆了手。「你要記得，今天可是這姑娘好心饒了你，往後別再叫我撞見你欺負她。」
「是、是……」華服男子連忙叩首，一邊鞠躬彎腰，一邊後退，走到樓梯時，踏了個空。「啊！」咚咚咚地，整個人翻了好幾個階梯，到了轉角的平台才停了下來。
鳳招皇朗聲大笑。「滾。」他身邊一票朋友也發出哄堂笑聲。
華服男子倉皇逃離，鳳招皇見他消失，轉過身，拿出一錠銀子交給小姑娘。「給妳壓驚的，回去休息吧。」
小姑娘急急將銀子退還給他。「恩公，我怎麼能收下您的銀子呢？」
「收下吧。」鳳招皇那一票朋友加入勸說行列。「小姑娘，妳要不收下的話，可折了我們鳳招皇鳳公子的一片好意。」
鳳招皇……這名字讓喬南容眉心一頓。
她聽過這號人物。這人是「滄龍山莊」少莊主，師出名門，性喜交友，頗有俠名，也是她這次比試的勁敵。
小姑娘在眾人的勸說下，接受了鳳招皇的好意，臨走前，秋波頻頻，戀戀不捨地瞅著鳳招皇。
鳳招皇含笑，目送她離開。
待她離開後，鳳招皇的朋友，將手搭在鳳招皇肩上。「鳳兄，你還真是掠奪姑娘芳心的殺手，瞧瞧，你一出手，人家姑娘對你就青睞有加。」
「別胡說。」鳳招皇甩開他，回去落坐。「我只是路見不平，拔刀相助而已，對那姑娘可是沒有半點意思。」他順手揮撢衣袖上的灰塵。