劉堂權也低頭不語。
這是他的錯，都是他的貪念造成的，失去故友，得了名利又如何？
他的心始終自責萬分，無法平靜。
「你有子嗣？有手足？有親友？有妻妾嗎？」她不懂，一個人怎會利慾熏心到此，連好友都害。
柳紅袖連問四個問題，劉堂權一一搖頭。他的妻妾很早便亡，子息一個一個死去，手足與親友也慢慢遠離他，如今他是孤身一人住在富麗堂皇的莊院裡。
「你只有一個人？」
「報應。」他簡短兩字回答。
「後悔了嗎？」她的情緒漸漸平穩，淚水也收了。
「沒有一天不後悔。」跪久了，他面露疲態。
柳紅袖深吸口氣，上前，蹲下扶起他。「你的臉色很蒼白，怎麼了？」
「我快要死了。」
她怔了怔，半晌後，方才啟口，「我原諒你！因為你已經承受過上天的譴責了，再說，我也沒權定你的生死，好自為之吧！」
劉堂權老淚縱橫，隔了好久才說：「……謝謝你。」他清楚這是柳紅袖能退讓的底線，他知足了。
再一次道謝，劉堂權拄著枴杖一步一步離開。
柳紅袖背過身，再也遏阻不了自己內心的痛苦，嚎啕大哭起來，已回來許久的祝火上前抱住她。
「祝火……」
「我會陪你。」
他清楚自己的小妻子已經度過最漫長的黑夜了。如今，黎明將至，但，他仍深感不安。
五天後，劉堂權去世。
出殯那天，他的親友全部回來送他最後一程，據當時不小心有看見他儀容的人相報，劉老爺是面帶笑容的。
而劉堂權全數遺產統統捐了出去，不留半分，於是在死後博了個善心美名。
第十章
隔了好些天，柳紅袖才笑逐顏開，繼續作畫、販售，過著以前的日子。
這次，她改回本姓，以真名示人，「春秋」已是過往雲煙了，如今她是柳紅袖。
儘管畫者改名，熟人還是認得出，照舊買畫、賞畫，隨著畫師在市集露臉，經過街坊相告後，文人雅士紛紛前來討畫、問畫和比畫。
看得祝火妒火難消。
「有必要笑臉迎人嗎？」他看了眼紅。
「顧客至上。」相公不笑，只有妻子出馬，嗯，又賣出一幅畫。
她的畫炙手可熱，不是客選畫，而是她挑人，愛畫之人，她捨得賣，愛名之人，她連半張也不割讓。不過她也想過了，就到這月底，她便不再賣自己的畫，而改畫客人的指定稿。
「等等，妳要上哪？」望著妻子抱著一卷畫軸踏出腳步，祝火喊住她。
「給趙姑娘送畫。」她有正當理由。
「就算如此也不准去。忘了卮奉的提醒嗎？」
「可是，我答應趙姑娘了。」
「一塊去，一道回來。」祝火強硬地堅持。
柳紅袖聳聳肩。「那走吧。」
送完趙姑娘的畫，兩人正準備打道回府時，祝火卻停下腳步回頭。
「怎麼回事？」
又是殘月！
祝火咬牙，原以為已天下太平，誰知那傢伙竟又回頭來找自己，他會來找他的理由只有一個，難不成他找不到人也是他的錯？
怒氣沸騰，怕是來相殺了。
但他也非弱者，正好，這次分個勝負。
「袖兒，你先回去，我另外有事，先煮好飯等我。」
柳紅袖抓住他的手，首次霸道。「你不准我離開，我也不准你離開。」
「我與他勢必要有一個倒下才能了結，袖兒，聽話，乖乖回去等我，我很快就回家了。」目光遠眺，他鎖住目標，身形一躍，消逝在空氣裡。
柳紅袖的手心只留餘溫，她忿忿不平地回家，準備什麼也不煮。
祝火總是如此強勢地決定兩人之間的一切，一點也不考慮她的感受，真過分。
「小姑娘！」沒多久，身後傳來清澈的呼喚。
柳紅袖應聲回頭，乍見一名清秀俊雅的公子，一身白衣襯出他的優雅氣質，俊美的五官更勝祝火數分。
「公子認識我？」
「我是殘月。」
「相公的恩人，你好！我相公剛剛離開了。」
殘月含笑，但笑裡沒有溫度。「我是來見你的，還在想是哪位天仙女子才綁得住祝火狂躁的心，果然是個溫柔美麗的小姑娘。」
「我已嫁人，請以夫人相稱。」
「喊小嫂子可嗎？」
「嗯。」柳紅袖頷首。
「這段路人煙稀少，不如由在下陪小嫂子走一段？」
不知何故，對第一次見面的殘月，即使心知對方是恩人，她對他仍然沒好感，甚至還有一股怪異的感覺。
「不了，」她婉拒，雖氣祝火，也別拿自己的事開玩笑。「我自己一個人即可，殘月公子還是早點回去。」
「小嫂子，防我是嗎？」
「不，沒這意思，只是不想耽擱公子的時間。」
殘月冷笑幾聲。「我的時間多的是，來這裡，不過是打發打發而已。」
「若有重要的事要商量，請等我家相公回來。」
「我說了，是來找你，小嫂子。你對你的枕邊人真的瞭解有多少呢？」
柳紅袖神情一斂。「我們夫妻間的事不勞費心。」走了一個琅琊，又來一個殘月，這些傢伙是太閒了嗎？
「他有個秘密，一定沒跟你說過的，因為一旦說了，你們就不可能在一塊了……」
柳紅袖不願再聽殘月說話，逕自轉身便走，殘月一個晃影，阻擋在她面前。
「小嫂子，這裡有面『鑒古鏡』，就當作我送你們新婚的賀禮，你想知道什麼秘密往鏡裡看，就會明白了。」
柳紅袖欲退回，感覺得出殘月不是出自真心，她不想接受來歷不明的東西。
殘月冷眸一抬。「小嫂子，別不識抬舉了，收下吧。」他硬是要她的手握住鏡子的把。「日落了，就讓我送小嫂子一程吧！」
殘月袖子一舉，四周環境丕變，轉眼間，柳紅袖已回到屋內，手上還握著鑒古鏡。
柳紅袖沒注意到自己回到家裡，她只在乎祝火對她究竟藏著什麼秘密！
他們不過認識四年，他又對她極好，會有什麼秘密值得殘月來告知？