「妳希望她的腿治好嗎？」他嘲弄地反問。
「呃……當然希望呀。」她言不由衷地勉強笑著。「不過說也神奇，我們那鎮上的大夫都說她的腿沒得救，沒想到城裡的大夫究竟是高明得多，都過了這麼久還能醫治。」
「原來你們還給她請過大夫。」他故作驚訝地挑眉。
「這是當然的呀，茵茵是我奶娘的女兒嘛，哪個做母親的希望自己子女殘廢呢？您說是不是？」
聽到這句話，費雋淳的表情微微起了變化，望著床上的茵茵，心裡冒出了種異樣的想法。
「大哥？」
「弟妹還有事嗎？」再回過頭時，他的臉上已瞧不出一絲風波。
「沒……沒事了。」不知怎地，她覺得他身上散發出的陰騖深沉竟讓人有些毛骨悚然，但，為什麼呢？
「沒事還不走？」
「那麼，妹子就先行告退了。」轉而恢復原有的傲慢神情瞟了玉寧一眼。「玉寧，我們走吧。」
「是的，二夫人。」玉寧再朝費雋淳款款一拜。「奴婢告退。」
待她們兩人遠離了視線之外，少根筋的阿梅才匆匆拿著掃帚畚箕跑進來。
「莊主，你回來了。」她瞪大眼，一副後知後覺的樣子。
「阿梅，妳聽著，往後沒我的允許，誰都不能隨意出入這間房。」見她回來，他威嚴說道。
「是，我知道了。」阿梅不清楚先前發生了什麼事，因此急忙答著。
「如果我沒有早些回來，真不知那個馬雲盼會下什麼重手。」費雋淳像在自己說給自己聽，倒搞得阿梅一臉茫然。
「莊主，您說什麼？」
「我沒說什麼，妳快把這兒收拾收拾。」
「是，莊主。」阿梅不敢怠慢，趕緊做事去了。
而費雋淳卻陷入沉思中，反覆想著些荒謬卻不無可能的事……
若想一一解開這些個疑點，恐怕還得耗上不少時間與精神。
可以確定的是，這事他是管定了。
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分歲除夕的日子，家家戶戶都忙著祭拜祖宗的祭祀大典。
供桌上堆滿三牲酒餚、鮮花素果，費雋淳頷首上香叩頭，馬雲盼隨即跟著跪拜列位祖宗，旁邊另有幾房近親攜家帶眷，除了人在遠方無法返回的費翰淳，全數皆到齊焚香祭祀。
抬眼望去，神案中央立著神位，上寫「費氏歷代祖先牌位」，閉上眼，馬雲盼狀似虔誠地舉香祝禱著。
祭祖完畢，費雋淳與幾名叔公伯父分別踏出祠堂，循著青石小徑散步回到倚虹廳：馬雲盼則與其它婦孺行在後頭，有一搭、沒一搭地扯著無關緊要的饒舌話，臉上虛應著賢淑溫婉的神色。
廳內廳外張燈結綵，殺雞串羊，飲酒擺宴，眾人團團圍坐，互賀道喜，一邊據台飲嚼，大快朵頤。
等到夜深入宵，分批送走了遠道而來的賓客與親族，這一天才暫告段落。
返回廳裡，費雋淳蹙眉望著不過喝了幾杯水酒便酩酊大醉的馬雲盼此刻正側趴在桌上滿臉霞光與渾沌，嘴裡不住呻吟著。他不悅地四周張望，才發現這兒半個婢女都沒有。
他正想開口喊人，忽然想起件事。
由於今兒個是除夕夜，因此按照慣例在忙完團圓年夜飯後，莊裡便放行一些家丁丫鬟回去與家人團聚，難怪整個莊內沒剩多少奴僕。
但是，那個蓮媽怎也沒在這兒服侍著她？
借酒壯膽的馬雲盼，微瞇眼瞳從縫隙裡見機會降臨，於是乎咕噥著翻起軟綿綿的身子，一邊朝他輕喚，一邊搖搖晃晃地站起身。
「大……大哥……」腳底故意踩空往前一傾，費雋淳斜眼瞥過，迅速伸手攔住了她的肩頭，她卻趁勢滾進他的臂彎，虛弱地攤在那夢寐以求的厚實胸膛裡。「嗯……妹子……妹子的頭……好暈啊……」嬌媚軟語酥麻地低喃，一手卻支著額角裝出頭疼的表情。
瞪著懷裡這個不知廉恥的女人，費雋淳的臉孔覆上與天地同樣的冰雪，他動也不動，看她還要演出如何荒誕叛離的戲碼出來。
「大哥……您扶我回房好嗎？妹子……妹子喝了幾杯酒，實在不舒服極了，況且……」柔弱無骨的嬌軀有意無意在他身上磨蹭。「……況且妹子頭暈目眩，連站……也站不住了……呃……」連帶打了個逼真的酒嗝，纖手輕輕勾住他的頸項，麗顏貼附在結實的胸口，整個心魂早已飄飄然。
馬雲盼瞧不見他陰驚深沉的神情，更感覺不出廳內凍結的低氣壓，天真地以為自己的計謀萬無一失。
「好，我扶妳回房。」持平而沉穩的音調，掩飾了洶湧的情緒，黑眸卻透露出痛恨的訊息，掐著她的腰，那力道卻甚是蠻狠。
「唉喲！」被他這一掐，馬雲盼禁不住痛喊出聲，卻又趕緊悶住音量，深舊被他看出自己根本沒讓酒給灌醉。
費雋淳扶著她慢慢走回雙飛樓，進到燈光明亮的房裡，仍舊沒瞧見蓮媽的蹤影，就連半個奴僕也沒看到。他多少猜出這女人在想什麼，可惜的是，她自以為瞭解男人，卻還不夠瞭解他。
「好好躺著，我去倒杯水給妳。」他放她到床榻邊，預備起身，怎知身後卻伸出兩隻玉臂緊緊環住了他的腰身。
「雋淳……別走……別離開我……」柔蕩嗓音寡廉鮮恥地在他耳邊輕呢著，豐腴飽滿的胸脯同在他背部來回游移。
雖是未經人事的黃花閨女，但為了勾引費雋淳，馬雲盼使出了渾身解數，不但翻盡禁書，並求奶媽傳授此道，如今只求他意亂情迷與她歡愛一場，這麼一來，她就能順理成章地賴上他、要他負責，管他與那醜人是否會鬧得兄弟鬩牆，總之，能得到莊主夫人一位才是她想要的。
「弟妹還請自重！」他沒有立刻揮開她的手，也沒有立刻離開床邊，只是冷靜自制地加重著語氣。
「我……我喜歡你，從頭一回見到你就深深為你著迷，求你……求你憐憫我這個空虛寂寞的妹子……」