「不不不，我不是肚子痛。師傅你你、你別過來啦！」她拚命搖頭。
太丟臉、大丟臉、太丟臉啦！嗚……
「人家本來沒事的，人家只是……只是肚子有一點點悶而已，人家只是不喜歡這樣……」
滿腹的不安被戳出一個小洞，瞬間，所有的委屈全一古腦兒地往外衝，她癟癟嘴，終是忍不住放聲大哭──
「嗚哇──師傅，我不喜歡這樣，不喜歡不喜歡啦！為什麼女兒家就得這樣？我討厭一個月一次，嗚哇──我下要啦！鳴哇──」
原是怕他靠近，這時她卻像溺水者抓住浮木般撲進他懷裡，雙手還緊緊抱住他的腰際。
終於，年永春懂了懷中小姑娘的憂慮。
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四平八穩地躺在陌生的床榻上，這空氣很熟悉，是師傅的氣味，清清爽夾，帶著難以言喻的安定力量。
這處屋房就建在學堂後頭，是年永春的住所，裡頭的擺設十分樸素，除尋常家俱外，牆邊還設了許多書架，架上自然擺滿書冊。
一個時辰前，竇金寶哭著被年永春帶來這裡，接下來的事情實在大丟臉，她拒絕回想，反正是年永春一個口令、一個動作──
幫她張羅清水、替她準備乾淨的巾帕、哄她別哭、要她自個兒清洗身子……
竇金寶對於整個過程是一片模糊，如今，心情穩定下來，她已換上師傅的褲衫，乖乖地躺在師傅的榻上。
臉蛋好燙、眼睛哭得好酸，想她四海小金寶也有這般淒慘落魄的時候，真算得上是一生的恥辱了。
這事要是教旁人知道，她一世英名盡毀，唯一慶幸的是師傅口風緊，肯定會幫她保守秘密的。
思緒轉到這裡，心忽地一蕩，腦海中浮現出那張好看得沒法挑剔的臉容，眉目間儘是關懷顏色……
她方寸又蕩，深深吸了口氣，入鼻全是他的氣味，在胸腔裡流連，一時間，心臟飛快地鼓動起來，兩團紅暈在頰邊綻了開。
奇怪，她是怎麼了？
印象中，雲姨和大姊沒提過會有這樣的症狀啊？！
唉唉地歎氣，她拉起薄被往臉上一蓋，適才莫名的沮喪已消除大半，如今浮上心頭的感覺卻教她加倍莫名。
有人拉她的被子！
輕咦一聲，她主動將薄被掀開，近距離對上男子徐和的目光，後者悄然無聲地步進，正坐在楊邊凝視著她。
「還會難受嗎？」他問，手背輕輕貼在她額上。
竇金寶因他這舉動，心又跳得亂了節拍，抿唇屏氣，大眼眨也不敢眨。
他收回手，露出柔軟的笑。
「體溫有點高，應是無疑。」
「雲姨說……這是正常的。葵、葵葵水來的時候，體溫都會比尋常時候高。我、我沒有發燒。」她身子壯得跟牛似地。
說實話，年永春剛開始真有些不知所措，畢竟，他從未處理過這樣的「意外」。但金寶兒的蘋果臉就像剛由水中撈出，紅通通的掛滿淚珠，哭聲著實委屈、著實沮喪，他為人師傅的只想為她排憂解難，哪還管得了該有的男女界限。
「現在已是午時，學堂裡的孩子卻回家吃飯去了。師傅送你回四海鑣局，午後的課你不用來，在家中好好睡一覺。」
「師傅……」竇金寶瞄著他，怯怯地喚了一聲。
「嗯？」
她沒說話，唇瓣倒是微微顫動了下，大眼睛還覆上一層可疑的霧氣，一副可憐兮兮的模樣。
以為她又開始沮喪，年永春一怔，掌心連忙握住她的小手。
「師傅嗯……我知道姑娘家都得呃……一個月一次。你、你是初潮，第一次接觸，自然會不適應，往後一回生、二回熟，也就好了。」說完，他自己都皺起眉頭。
「我不喜歡這樣，我一點也不像金寶了。」
「胡說。」他失笑地搖了搖頭，掌心的暖意滿滿包住她的手。「你還是你，如今來了初潮，說明金寶兒不再是小小姑娘，而是大姑娘家了。」
聞言，她口微張，蘋果臉上紅潮未退，眼中的生氣已然凝聚──
大、姑、娘？
她正在變成大姑娘嗎？
她喜歡變成大姑娘！
大家都喚大姊是「竇大姑娘」，而自己排行最末，總要教人瞧小。若她有朝一日也成「竇大姑娘」，那她就能像大姊那樣幫阿爹走鑣、在道上揚名立萬、五湖四海任她遨遊了。
「師傅覺得金寶兒是大姑娘了嗎？」下意識回握他的手，聲音已恢復慣有的清亮，而那對眼眸裡滿是期望。
瞬間，一抹可人的風采展現，蘋果臉粉嫩粉嫩，五官精緻了起來。
年永春微微眩惑，眉峰暗蹙，一些感覺尚未成形，隨即已被他甩出腦外。
「當然，金寶是大姑娘了。」他淡淡笑著，有意無意地收回素袖，語氣熟悉好聽：「不能再像個小姑娘，動不動就掉眼淚。」
呵呵，她是大姑娘了。
「師傅……」她又喚，上半身坐了起來，咧出一個笑。「你待我真好。」
雖然還是痛恨所謂的「一月一回」，討厭腹腔中悶悶的感覺和腿間的不適，可是有師傅待她好、陪她說話、溫柔地對著她笑，她發覺一切也下是那麼難以忍受了。
更何況，她正在變成大姑娘。
年永春不語，神情尋常，嘴角的弧度仍舊溫和柔軟。
「師傅，你是男的，為什麼會懂得女兒家的事情？」精神剛恢復，她又開始習慣性地丟出許許多多數人頭疼的問題來。
「是不是有誰教過你，師傅？如果小姑娘變成大姑娘得經過這樣的變化，那小少年要轉變成男人的話，是不是也得經過一些有的沒的？你們也會肚子不舒服嗎？雲姨和大姊只說姑娘家會怎麼樣，可沒說男兒郎會如何。師傅，你一定知道對不對？」
男人的笑變得苦苦的，有些僵硬。
以往，對於她胡亂進出的古怪疑問，他倒也應付得過去，可現下這些事牽涉的層面太過微妙，他說明一個，她勢必要提出第二個，接著是第三個、第四個、第五個……理也理不清，實在棘手。