頓了頓,他忽地揚唇──
「但,若我沒離開年家,也不會走到九江,選擇在九江住下,然後識得四海鑣局的朋友,更不會有機會教小寶讀書了。」
她雙頰紅通通,習慣性地對著他咧嘴,露出潔白的牙。
「師傅……你離家,那、那當真好。」
「不生我的氣了?」
她搖了搖頭,囁嚅著:「我沒生氣,更不會生師傅的氣。是、是小寶衝動……」
「是師傅不對,不該瞞你。」他再次歎息。「我在九江住下後,仍與祥蘭暗中保持聯絡,時時注意開封這兒的狀況,可沒多久便教老太爺察覺。他尋著追來,我本以為『年家太極』的人也要跟著前來。但是,比別人快一步找到我,這一點似乎讓老太爺十分歡喜……」
「我曉得──」她瞭然地點頭。「他知道旁人不知道的事,心裡肯定得意極了,寧可瞧旁人尋你尋得團團轉,也不會將事情說出來的。」呵呵,她和那個白髯老頑童是忘年之交嘛,用膝蓋想也猜得出。
他學她咧嘴笑,朗眉一馳──
「直到我爹將『年家太極』的擔子托給永勁,老太爺才同他透露我的落腳處。當然,沒多久,我爹便帶著我娘親雲遊四海到九江來啦。」
「師傅被爹娘罵了嗎?」她想,若是換做自己離家出走,全沒跟阿爹聯絡,某一天教阿爹給找著了,肯定先被罵到臭頭,然後再被阿爹的眼淚淹死。
他嘴角的弧度忽然往下一拉,點頭歎息。
「是呀,被罵得好慘。還好是晚上,學堂裡的孩子全回家了。」
聞言,竇金寶忍不住呵呵笑出,一貫的爽朗,見男子靜瞅著她,瞧得好生專注,她方寸一促,笑聲不由得輕了。
「小寶……」
聽他低啞喚著,那眼瞳深邃好看,竇金寶被那目光吸引,有些不能自己。
「嗯?」
「我們回九江,好不好?」他問。
好半晌,竇金寶只定定地瞧人。
年永春以為她沒聽清楚,接著又道──
「這次回來,是因為接到祥蘭托老太爺送來的信,她說,姚家大小姐向永勁族兄求親,因為某些原因,他雖然不愛那位大小姐,卻極有可能應允,要我速速回開封商量對策。如今,永勁和那位嬌嬌小姐的事已然解決,我也該回九江了……小寶,我們回去吧?」
這次竇金寶聽得一清二楚了。蘋果臉上四個渦兒旋啊旋的,又大剌剌地笑開,隨即用力點頭。
忽地,她再次撲進男子懷中,緊緊將他抱住。
「師傅,我們回去。」
年永春回抱住她,聞著姑娘身上的馨香,心中暖暖,彷彿要將他整個化開。
然後,埋在他胸懷的人輕聲開口,略帶羞澀地問──
「師傅……是你幫小寶換下濕透的衣褲嗎?」她現在穿的是一件男子款式的白色中衣,有男人熟悉的氣味。
「嗯。」他坦承,大掌在她背脊和發上撫摸。
姑娘靜了靜,不知想些什麼,過了會兒再一次輕問──
「師傅……你剛剛為什麼親小寶的嘴兒?」
男人低低笑著,胸膛輕震,一字字說得清楚──
「我心裡喜愛你。」
「是不是像我家大哥喜愛大姊、二姊夫喜愛二姊、關師傅喜愛三姊,關無雙喜愛阿紫,還有齊吾爾喜愛阿男那樣子的喜愛嗎?」
「嗯。」他再次坦承。
那姑娘咧嘴無聲笑開,緩緩合上眼睛。
「師傅……小寶心裡也喜愛你。」
他跟著牽唇。「我知道。」
於是,兩顆、心終於……
心意互知。
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九江,入秋時分,這秋風奇也怪哉,似在撒金粉兒一般,拂過面前教人眼睛為之一亮,即便涼,也帶著點點溫暖。
今日可是四海鑣局嫁閨女兒的大日子,出閣的是竇家老三竇來弟,來迎娶的是四海鑣局的關師傅,算一算也是雙喜臨門。
竇大海這一向交友廣闊,五湖四海都有好朋友。
一早,登門道喜的人源源不絕,送來的賀禮堆得滿廳皆是,都快要頂到屋樑,連四海鑣局練武場上,那株紅杏也來湊熱鬧,兩次開花,風一過,還被逗得花枝亂顫。
前頭大廳兀自忙著,後院屋裡,竇家眾姊妹全擠進竇來弟房裡,而自家相公全被推到前廳幫忙招待去了。
竇來弟一身鳳冠霞帔,笑吟吟地坐在床邊,香頰略紅,瞧得出幾分羞澀。她逗著竇帶弟手裡抱著的小男娃兒,忍不住親了娃兒的胖臉好幾口。
而大姊竇招弟的肚子已經有了消息,約在明年夏季生產;至於已嫁做人婦的雙胞胎阿紫和阿男也湊了過來,嘰嘰喳喳地談著女兒家的事。
竇金寶笑嘻嘻地看著姊姊們,一會兒聽這個說,一會兒聽那個提,姊妹們好久沒聚在一塊兒了,她心裡好生歡喜。
忽然間,似是心有靈犀,她往窗外望去,正見到那素衫男子靜靜立在廊下天井處。他沒有走近,只在那兒默默地注視著屋中的自己。
見姊姊們忙著說話,她悄悄地站起來走了出去,來到男子身邊。
「師傅,我今天是小紅娘。」她衝著他笑。「那八大媒婆說,得找十二名未出嫁的小姑娘扮紅娘,待會兒要陪在花轎旁邊繞大街,這樣才會熱鬧滾滾、好事連連、大紅特紅。雲姨叫我扮,我就扮了,瞧,穿得全身紅。」
年永春打量著她,俊顏溫朗,淡淡笑了。
「小寶真像一顆紅蘋果。」香香的、紅通通的,說有多可人就有多可人。
「師傅想吃蘋果嗎?」她舉高手中捧著的東西,真的是一顆大紅蘋果,是山東煙台特選的佳品,得用兩隻手才包得住。
他搖了搖頭,只定定瞅著她,看得竇金寶心跳加促,兩朵紅雲迅速地染在頰邊。
她抿著紅唇,不由自主地垂下頸項。
「小寶,我有話跟你說。」
「嗯?」
忽然,腰間扎的一塊紅巾子教人毫無預警地抽走,她心中疑惑,正欲抬頭詢問,頭頂已罩上一抹紅雲,蓋住她的視線。