「要是你心裡有話要說，」她小心翼翼地說，「你應當把它說出來。」
「是的，你說起來當然容易，」他開始踱步，想起自己不喜歡喝白蘭地，便放下了杯子，「我不得不驅車來到這兒，進入敵人的領地。」
她不禁笑起來，「敵人的領地?」
「你的爸爸討厭我。」
「哦，羅伊斯，他不是討厭你。他只是……」
「沒有關係。」他揮揮手，沒有理會她頑皮的抗爭，繼續來回踱步，「他幹嗎不討厭我呢?我沒有上過哈佛大學，我沒有自己的房子，我當過警察，只有一家僅能保本的公司，我還在跟他的女兒睡覺。換了我的話，我會做出安排，快快地、悄悄地把這個人幹掉。」
「我爸爸不是個勢利小人。」
「他不需要是。事實就擺著，明擺著。那是現實。即使你不考慮這一切，那也是門不當戶不對。」
「什麼門不當戶不對?」
他搖了搖頭，繼續踱步，停下來盯著她說：「我想……我得……我需要想一會兒。」他走到一扇窗戶前面。外面，在起伏不平的草坪上，至少有五六個人在打雪仗。「我對這種家庭一無所知。我不是來自這種家庭。」
「我要說，幾乎按照任何標準，這個家庭是獨一無二的。」
「我不窮。」他說，差不多是在自言自語，「公司在健康運轉。我知道自己在幹什麼。」他從窗口轉過身來，但覺得不停走動要自然一點，「我不在乎你的錢。無論你有五塊還是五百萬塊，對我來說都沒有意義。」
她此刻完全懵了。這話本身已經夠費解的，但是他看上去苦惱、生氣、緊張，雖然緊張似乎不大可能。「我向來是這麼認為的。」
「你也知道。」他嘟嘟噥噥地說，然後搖了搖頭，「我能自食其力。我在大半生的時間裡都是這麼做的。你習慣於有很多錢，這對我來說不是個問題。你應當擁有你習慣上擁有的東西。」
「說得好，我很高興你是這麼想的，因為我當然打算這麼做。」她站起身來，「羅伊斯，我希望你能說出關鍵問題。」
「我正在這麼做。」他眼睛發紅，閃耀著危險的光芒，「我快要講到這一點。你以為這對我來說是一件容易的事？我從來不打算這樣。我從來不想要這樣。」他停在她的面前，眼睛裡怒火滾滾，「我要把話說清楚，苗條姑娘。我從來不想要這樣。」
「不想要怎樣?」
「要是腦子裡不想你，我一天也活不下去。即使你夜裡不在那兒，我也要伸手摸摸你。我需要聽到你的聲音，只是聽到你的聲音。我愛上了你。」
「愛上了我?」她重複說，慢慢地坐回到椅子上，「你愛上了我。」
「嗯，你聽我把話說完，從頭聽到尾。我知道你對我有感情，要不然你不會讓我碰你。也許開頭的時候只是合得來，但是不僅如此．比這多得多。要是你願意給它一個機會
「羅伊斯……」
「該死的，勞拉，你聽我把話說完。」他不得不走開，重新控制自己。他覺得自己好像在三層樓高的地方，踩著一根搖搖晃晃的細鋼絲走過去，「我們在一起挺不錯的，我知道我能讓你快活。」他霍地轉過身來，「你爺爺在這個問題上站在我的一邊。」
一股暖流本來流遍她的心房，這時候突然中斷了，「你按錯了鈕。」
「我還是要按。他認為我配得上你，你幹嗎不跟我的想法一致呢?」
「配得上我。」她重複說，幾乎有點結結巴巴。
「那就對了。我有個健壯的身體，有個好使的腦瓜，我不騙人，而且我愛你，我愛你的一切。我甚至願意學會跟你的家人生活。那對誰來說都應當知足了。」
他將手伸進口袋，掏出一個小盒子，「給你。」說著，他把盒子塞給她。
勞拉接了過來，然後屏息打開蓋子。她的心情又一次急轉突變，這一回是筆直向上，直衝雲霄。她高興得喊出聲來。在一個金環的襯托之下，深紅色的寶石閃閃發亮。
「我估計，鑽石對你來說太老派了。」他喃喃地說，「對我們來說。」
「你是不是在向我求婚，羅伊斯?」她很高興。雖然她的心仍在九霄雲外的什麼地方，她的嗓音聽上去卻是如此沉著，如此溫和。
「這是一枚戒指，對嗎?」
「沒錯兒，當然是的。而且還是一枚可愛的戒指。」她抬起目光，盯著他的眼睛。
「怎麼?還不夠大?」
「傻瓜，我就在等著這一天。」
「你在等?是我在等。」
她歎了口氣說：「好吧，我們來戴戴看。我本來沒有打算這樣，沒有想要這樣，而且門不當戶不對。可是，我愛上了你。」
他張開嘴巴，想要爭辯，「嗯?」
「聽我把話說完。」她此刻得意洋洋，便往椅子裡一靠，伸出一條胳膊，「你是個極富魅力的男人。你有自己的公司。有時候你顯然貶低自己，但你有一種健康的自尊心，一個聰明的腦瓜。」她抿緊嘴唇，若有所思地點點頭，「而且你來自一個強壯的家族。我認為，用你這傻瓜蛋的話來說，你配得上我。」
「你愛上了我。」他費了好大的勁兒才說出這句話。
在她為他們倆籌劃的漫長生活中，她不知道自己會不會再次使他處於如此不利的境地，「是的，我瘋狂地愛上了你，羅伊斯。而我要讓你知道，我一直很勇敢，很恬淡，認為你沒有愛上我。但是，既然你愛上了我，那就完全不同了。要是你擺出理由來讓我嫁給你，而不是把一個盒子塞在我的手裡，我會說同意的。」
他仍然目不轉睛地盯著她，但腦子開始清醒過來。而他的心……他的心卻變得麻木了，「我確實準備了一些令人信服的理由來說服你。」
「你現在是不是想要說來讓我聽聽?」
「不。」他又吸了口氣，「我不會向你下跪的。」