第一章
暖和的冬陽從樹梢處下來，枯枝影隨風搖曳，在地上篩漏成無數的細碎光片。一輛以正常速度行駛在草原幽谷間的馬車，不時揚起塵埃，把馬車後方弄得一片灰灰沌沌的。
這是一輛由順德府出發的駿馬車，裡頭載著駐紮大臣桓寧的大女兒——錦晴格格。
車窗外的冬景枯燥荒蕪，更加添馬車上的人長途跋涉的煩躁，婢女沒事做，便拿水裡在杯子裡倒了些水，遞到錦晴的面前。
「格格，喝水。」
「不了，你喝唄。」
錦晴平淡的應了句，把全副精神放在閉目養神上。
婢女渴死了，仰頭把水一口灌下，放下水裡茶杯便拿起帕子擦嘴角，並注視著數日來一直在山谷上方、挨近跟著她們馬車北行的馭馬壯漢。
「格格，『他』已經足足跟了兩天，總是靜靜地、目不轉睛地凝視著咱們的馬車，沒關係嗎？」
錦晴看也不看一眼，不為所動地說：「甭管他，路沒了，他就停了。」
「算起來，他從你十歲的那一年起，就一直待在你身邊教你讀書、寫字，偶爾背著老爺、夫人陪你玩玩刀劍，現在你就要出閣，他那麼不捨，你卻絲毫不留戀，不會太無情嗎？」
婢女咕噥著，繼續趴在窗口看著他，霎時只見他俯看這裡的眼神，深邃難測，卻又夾著一股濃濃的不捨之情。
錦晴冷冷地應道：「情?!什麼情？師徒之情？男女之情？」
「都有。我如果是他，一定千方百計留住你，不讓你走！」
錦晴在那一瞬間插開了眼簾，不置可否。
山谷上方的路佈滿岩石，有高有低，崎嶇難騎，他一直跟、一直跟，一直到山路的盡頭，才停下來目送她們……
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三個月後，京城
鮮艷的桃紅色花朵，襯在綠意盎然的草坪上隨風搖曳，十分亮眼。灌木叢上的麻雀吱吱喳喳跳躍啄食，讓景致更添生氣。
下課時間一到，大批的皇族子弟潮湧般地從講學堂走出來，處處充滿了格格、阿哥們活潑的笑聲。
「童師傅終於講完他的『子曰、孟雲』了，聽得我腰酸背痛，渾身都不對勁!」
三女兩男的小團體裡，個頭嬌小的水格格猛發牢騷。但由於她胸腔中上提的氣沒準備好，一張開嘴竟變成破鑼嗓子，聲音不僅分岔還沙啞。
「你那是什麼聲音？難聽死了！」
兩名年輕阿哥聽得哈哈大笑，老大不客氣的巴了她腦袋一下。
「你們打那麼大力，小心把我念的書全打掉，師傅考試我答不出來，你們跟著倒大霉！」水格格揉著挨打的後腦勺，瞪著他們怨慰地咕噥著。
「跟我們來這套，再打她一下！」
「喂！很痛耶！」
湘格格一雙大眼睛注視著天空想了一秒，下一晌突然轉向他們問——
「你們聽見什麼沒有？」
兩名阿哥仔細聽了一下，搔搔頭沒趣地應道：「琴聲吧！」
「啊——書烈師傅！」
就在他們不以為然時，水格格及湘格格突然激動外加興奮地尖叫出來，嚇得兩位阿哥震退一步，五官扭曲地摀住自己嗡嗡作響的耳朵。
「你們在說什麼？突然大叫嚇死人了！」
「別理他們，我們快去！」
「耶！你們去哪裡呀？耶！」
也不理會阿哥的叫喚聲，水格格與湘格格早已一溜煙地跑向文淵閣東面。
文淵閣的東面，有一座四脊攢尖的方形碑亭，周圍以太湖石佈置成綿延小山，前方有一長形水池，植有蒼松翠柏，是一處非常幽雅的賞景地點。
她們到達時，由歌玄拂奏而出的琴技正好結束，現場掌聲四起。
湘格格瞥了一眼就說：「我們動作太慢了，現在宮裡只要是『母的』，這會兒全跑出來了！」
「還擠得水洩不通！」水格格在花枝招展的女眷群中，跳上跳下地往裡頭張望。「耶，還好，剛才彈琴的是歌玄貝勒，他的那手琴技連我都比不上，不看也罷，現在可是正牌的琴樂能手上場了！」
「剛才的不是書烈師傅？」
「不是。」
「真的嗎？太好了!」湘格格喜出望外之際，開始揮動手中帕子。「書烈師傅！書烈師傅！」
「彈琴！彈琴！」
女眷們傾慕的聲音激烈地在空中散開。
書烈在琴座前坐下，吵嚷聲立刻靜了下來。
他的手指在琴弦上試了幾個音，確定一切沒問題之後，開始輕柔撥動發出如行雲流水的流暢琴音。
曼妙的旋律短時間便營造出一種幽靜情境。
漸漸的，指法弦法開始繁複變化，輕捻慢撫時，低低細細的琴音，有如傳遞情思，傾訴對情人的愛慕之意，急驟轉折時，激烈高昂的氣勢，又如萬馬奔騰，勢不可擋。
各弦交錯撥彈，樂曲變化多端，時而剛烈時而細膩。
忽而弦音又起，爆發另一波震撼氣勢，手指於琴弦上快速移動，就像戰士們衝鋒陷陣，連續奏了一段時間，琴音更急促。
這時，曲轉調折，樂音瞬間收入一個音，安安靜靜曲落，登時只聞在場人個個啞口無言，靜穆無聲。
突然的，台下爆出如雷掌聲，一片歎為觀止。
歌玄一直等到大家靜下來，才微笑地說道：「你的學生很支持你。」
「只是一群單純的小孩子。」書烈維持好看的笑容說道。
此時水格格與湘格格互看一眼，彼此交換一個眼神，拱手便大喊——
「書——」
「——烈師傅我們敬佩你，快娶我們回家吧！」
說時遲那時快，在她們張口的同一剎那，周邊其他女眷竟亦不約而同爆出驚人的告白。
突如其來的示愛令書烈剎那間失去平衡，腳一滑，當場屁股朝下地摔坐在涼亭的地上，震起一大片輕塵，煙霧瀰漫。
「哈哈……哈哈……」
在場的女眷們哈哈大笑地笑成一團。
歌玄不由得也格格輕笑。
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正午時分書烈帶著一身泥塵，灰頭土臉地回到襲簡親王府。
他一推開書房門，便看見一名男子閒閒地坐在書案前。