他伸出手，她的心又是一跳，他卻只是笑笑地摸摸她的頭。「我最佩服的，就是你的勇氣。」他沒有勇氣，若有……也許他會吻了她吧。
只是，他終究是不給人承諾的楚嵐卿，所以一直風流，所以繼續漂泊。
宋襄兒的心，在他摸她的時候，沉了下去。
一切只是她虛迷的幻覺啊！他曾說，她讓他又敬又愛，那是在她假扮他未婚妻時，他這麼說的。於今，她也許真讓他敬，卻不曾讓他愛。
收起自己的癡心妄想，宋襄兒勾動嘴角。「也許，那也不是什麼勇敢吧。」在情愛上江寧荷和朱采瑛比她勇敢多了，她們都敢於向楚嵐卿表白，可是她不敢。她與他一點也不相配，她拿什麼條件對也不好呢。
宋襄兒神思一晃，隨即拉回，恢復平時的笑容。「其實，若不好好學下毒，我這人一生中也沒什麼值得驕傲之處。」
楚嵐卿看著她，忽然笑道：「我陪你去四川吧。」他知道這趟四川之行，對她意義非凡，他想陪著她、想守著她。
宋襄兒心神再動，激動地拉住了他的手。「你要陪我去四川？！」難道，他真的對她有情？
楚嵐卿看著她交纏而來的手指，恍惚了下，才抬眸看她。他掛上浪薄的笑。「聽說，四川第一大美人，唐門的三姑娘唐婉，剛守新寡，我想去看看她，說不定，我能抱得美人歸呢！」
「是這樣啊。」宋襄兒頹軟地滑下手來。「那不用你陪了。」她咕噥地說。身子突然叫他的一句話抽空，連假扮一抹笑的力氣都無。
她不想要他陪，也不想陪他，倘若這趟四川之行，他真的抱得美人歸，那她情何以堪啊！
第五章
半年後，又是桃飛柳斜，春綠花紅時節。
河南第一大家，秦府，少主人秦淮昱邀請其友楚嵐卿一同賞花、品酒、論劍，為了招待貴客，廚房上下異常忙碌。
廚娘眼尖，看到有人在灶頭前發愣，破口罵道：「襄兒，別發呆啊！」
「喔。」那名喚襄兒的姑娘驚回了神思，卻仍呆杵著不動。
她不是別人，正是宋襄兒。半年前她只留了張紙條，便離開楚家鏢局。未料，身上僅有的盤纏叫人騙去，淪為乞丐。幸好，天不絕她，機緣巧合下，讓秦家收入府中為僕，於是她就一直在秦家持下。
這些時日以來，她一心只想存錢到四川去，日子過得雖苦，但總是平靜。沒想到，這兩天，為了楚嵐卿要來的消息，她的心緒再度擾動。
「去去去--」廚娘見她還在發呆，一火大，來到她的跟前，揪起了她的耳朵。「大夥兒忙成這樣，你還在偷懶。」
「大娘，我不偷懶了。」宋襄兒痛得擰眉。「您快放手啊！」
廚娘瞧她求饒，倒也不為難她，將手鬆了。「你把那道菜端到前廳去。」指著灶上一盤菜。
「要我端啊？」宋襄兒眉頭又攢聚成一團。
廚娘雙手搖腰。「叫你端、你就端啊。你很怪耶，旁的小丫頭，聽到可以端菜到前廳都開心得不得了，你怎麼把眉皺成這樣。」
宋襄兒回道：「那就讓旁人端吧。」她實在不想見到楚嵐卿啊。
「你敢頂嘴？！」廚娘不悅地掀眉。
「不是的。」宋襄兒連忙軟語解釋。「我是怕自己笨手笨腳，讓府上丟臉。」
「知道自己笨手笨腳，就要更小心啊。」廚娘指使著她。「去，不要讓菜涼了。」
宋襄兒深吸了一口氣。「是。」她不再抗辯，端著盤子，往前廳移去。
這一小段路，她不但走得慢，還把眼睛睜得大，就盼能遇上人幫她端過去。誰知道她的運氣差，就是碰不到人。「唉！」她歎了口氣，天要亡她啊！
忽然，另一個丫頭轉出，她連忙換住地。「小蓮。」
小蓮抬眸看她，一笑。「襄兒，有什麼事嗎？」
宋襄兒佯皺眉頭。「我肚子突然疼了起來，你幫我送菜到前廳好嗎？」
「好可憐喔。」小蓮應了她一聲。「不過，前廳只差幾步了，你自己送吧。」
「不能幫我嗎？」宋襄兒可憐兮兮地盼著她。「你們不是很想看楚嵐卿的風采嗎？到前廳就可以多看他幾眼了。」
小蓮臉上一紅。「哎呀，襄兒，我實話和你說，若是平常，我一定會幫你這個忙，只是--」她撫撫頭髮，面露嬌羞。「我想把自己扮得好看點，再去見楚嵐卿，你不知道，他真的好俊喔！」她說得極是癡迷。
宋襄兒無力地說：「你這樣已經夠美了，他不會計較的。」
「別這麼說，我會害羞的。」小蓮格格地笑，擺了擺手。「咦，聽你的語氣，好像和他很熟？」
宋襄兒扯了扯嘴角，她和他應該可以算得上熟吧。
小蓮拍了拍她的肩膀。「你不是肚子疼嗎？快點送去就可以休息了。我先走了。」她扭動柳腰，款步離開。
看她離開，宋襄兒沉沉逸歎。想到要和楚嵐卿見面，她的肚子真的犯疼了。
沒有別的辦法了，宋襄兒只好埋頭往前廳步去。
才入廳內，她就聽到熟悉的笑聲。
聽他笑得這樣開懷，宋襄兒眉心一斂。那笑聲，叫她認清，沒有她在他旁邊，他一樣可以過得很好。認清這事，讓她心頭沒來由地冒出一陣酸。
「又有菜來了。」
猛地，她聽到楚嵐卿的聲音，心跳再度失序，連忙把頭壓低。
楚嵐卿旋到她身邊，夾起盤中佳餚。「好吃。秦兄，你府內的掌廚好本事啊。」楚嵐卿連聲稱讚，還停在宋襄兒旁邊。
秦淮昱笑道：「你就等不得下人端上桌子嗎？」
「你知道我楚某人最懂憐香惜玉了，怎麼好讓姑娘家多走這幾步呢。」楚嵐卿一笑。
死性不改，宋襄兒心頭低咒。
「我來拿吧。」楚嵐卿突然伸手接過她的盤子。
不期然地與他的指尖相觸，宋襄兒一雙纖手，驀然輕顫，楚嵐卿忽也定在她身邊不動。
宋襄兒心兒坪然，怕讓他認出，可又有那麼一點點希望他認出。