「我……」柳素顏遲疑地抿嘴。
「別猶豫了。」端木谷催道。「再猶豫的話，讓你師父抓到，誰也逃不了。」
「沒錯，誰也逃不了。」一道冰冷的聲音刮響起來。
那是天機老人的聲音，端木谷和柳素顏俱是一凜。
「師父……」柳素顏怯怯地喊他。
「你還當我是師父嗎？」天機老人那張臉，在月光之下，更顯得陰暗不明，森冷詭秘。
柳素顏看慣這張臉，可她從未看過他這樣駭人的神情。
天機老人直視著柳素顏。「素顏丫頭，你可知道為什麼我對端木小子這樣的好，那不只是因為我欣賞他，更重要的是我心疼你。幾個月前，你和他說要出谷的話，我都聽到了。我以為對他好，將他留下，給你一個伴，你就會打消離開我的念頭。怎知，我這一切都是白費，你還是想丟下我一個人。十七年，我養了你整整十七年，將你視如己出啊。」
柳素顏聽他這麼一說，心裡揪酸了起來。
她終於明白，這幾天他的反覆無常是因何而來的。他們想要離開，對他而言是背棄、是叛逃，他如何能承受？
「師父。」柳素顏眼眶一紅。「素顏不走，素顏不離開師父。」
「你現在才想要來哄我。」天機老人不為所動，一步步地朝柳素顏逼近。
他的面容是從未有過的猙獰扭曲，柳素顏心跳禁不住慌亂。
「前輩。」端木谷挺身橫在兩人之間。「您誤會柳姑娘了。她只是貪玩，想出去走走，從沒有背棄您的念頭。」
天機老人緊迫著他。「你都自身難保了，拿什麼能耐為丫頭說話。」
端木谷面無懼色。「前輩武藝高強，晚輩又身負重傷，豈不知道自己沒有能耐說話。晚輩自不量力地開口，乃是一本良心，一任義氣。」
「好個一本良心，一任義氣。我到要看看你的良心何在，義氣何在？」天機老人出手便是陰狠的招式。
端木谷這次已有防備，身子向後一躍，順手揪提起柳素顏。兩人站定後，端木谷喉中一腥，嘴角漫出烏黑的血。
天機老人冷然嘲弄。「你這樣也想逞英雄？」
端木谷昂然傲挺，拭去嘴角上的鮮血，一笑。「前輩恃強凌弱，以大欺小。如果前輩這樣的行徑能稱英雄，在下何以不能逞英雄？」
「嘴硬。」天機老人再出殺招。
端木谷依然保持傲然的笑容。「誤會了，在下硬的是一身傲骨。」他向後閃過，鼓足真氣，削開他的攻勢。
「好，我就看你的骨頭多硬。」天機老人緊追不放。
端木谷絲毫不敢大意，屏氣凝神應戰，無奈他身受重傷，幾番下來，俱是險象環生、死裡逃生的態勢。
柳素顏在一旁為端木谷捏了把冷汗，忍不住喊道：「師父，您放過他吧。」
豈料天機老人面色一沈，突然以兔起鵠落之勢，奔掠而出。「孽徒，我連你也不放過。」鷹爪一探，直取柳素顏而來。
柳素顏未料得天機老人會對她下此重招，一時怔愣，反應不過來。天機老人憤怒的面容，一下在她面前擴大。
端木谷撲過來，抱起柳素顏在地上滾了兩圈。
天機老人這一抓、端木谷那一抱都只發生在電光石火、須臾剎那間。而柳素顏的心緒卻在那一時跌蕩起伏，自最高至最低，由最寒入最暖，百般滋味，難以言喻。
端木谷放開柳素顏，昂站起來，神情變得嚴肅而凜冽。「前輩，沒有必要也對柳姑娘下此重手吧？」
「有沒有必要，是我來決定的。」天機老人轉了攻勢，直撲柳素顏而來，下手絲毫沒有遲疑的意思。
端木谷推開柳素顏。「你還不快走？」他一邊說話，一邊為她接下天機老人一招。
端木谷的拳法忽變，不再只是守而不攻。他不顧近身與天機老人相搏，幾下拳風霍霍，都是豁出去的打法。
天機老人聲音一高。「想死還怕沒人成全？」照亮的目光閃向端木谷，再次使全力對付他。
柳素顏在一旁看著，驀地咬緊了牙，加入了端木谷，與天機老人為敵。
天機老人怒目揚眉。「你當真要為了他，跟我作對？」
端木谷挺身阻擋在柳素顏前面。「我讓你走，你沒聽明白嗎？」
柳素顏朗聲：「要走的是你。師父不會對我怎麼樣的，你快走吧。」說著，她旋出身子，反過來為端木谷抵擋天機老人。
天機老人拳到了柳素顏胸口，硬縮了回去。「你對他這樣好，你以為他會真心待你嗎？」
柳素顏還未意會過來天機老人的心意，他就出手扣提住她，將她拋扔了出去。
端木谷與她同時躍出，在她摔跌之前，摟抱住她。「再不走，你就沒機會了。」他低聲叱了她一句，放下她之後，飛騰而出。
天機老人哼了一聲。「強弩之末。」也不躲閃端木谷這一擊，反而硬生生地接下他這一掌。
兩人手掌相貼，嘶嘶地冒出白煙。
天機老人眉心一緊，沒料到端木谷越挫越勇，到這地步，竟還有這樣的能耐。
柳素顏見機不可失，旋飛到天機老人背後，朝他背上一擊。
她這一掌並沒有施力，也沒有意思要致天機老人於死地，只是想要爭取逃脫的時間。
不過，天機老人中這一掌，身子還是軟頓下來。
見他雙腿軟下，柳素顏目中泛濕。「師父，原諒徒兒。」話未說完，她旋拉起端木谷，橫飛出去。
天機老人稍調氣息，顧不得傷勢，飛天衝出。「誰都別想走！」他施展輕功，如大鵬展翅，如雄鷹盤飛，縱掠到兩人面前。
兩人都沒想到，他追得這樣快，眉心皆是纏鎖。
天機老人朝端木谷胸前一拍，力道驚人，震得端木谷斜飛出去，★「砰」地一聲摔落在地上。
「端木。」柳素顏趕到端木谷身邊，端木谷又是一口鮮血湧出。
天機老人拿出一瓶藥，丟給了端木谷。
端木谷接下，疑惑地看著天機老人。