但那也是徒勞、白費……
因為她知道，他的確是看見了。
噢！她忍不住呻吟。
「小姐？你真的沒事嗎？」小眉擔心得不得了，忍不住上前探看。「我去請大夫來替你看看好不好？」
「嚇！」小眉的手一觸及她的肩，她整個人如遭雷殛般驚跳起來。
「小姐？！」小眉也跟著被嚇著了。
這時，薛如鳳才整個兒回過神來，跟著皺起了雙眉。「我不是告訴過你我沒事嗎？」驚嚇和慌亂，讓她不自覺地提高了聲調，語氣也比平日嚴厲許多。
小眉聞言，頓時滿瞼委屈，眼眶裡含著淚水。「是，小姐。是小眉不對，那我……小眉回房去了……」
看見小眉受傷的神情，薛如鳳整顆心跟著揪緊。她怎麼可以將這些事遷怒到一個小女孩身上？「小眉我……對不起，我不該……我不是有意的。只是有些事讓我煩心……」她根本不知該如何解釋。
「不要緊的，小姐。小眉知道小姐一向對小眉好。」聽兒小姐這番說詞，方纔的委屈立即一掃而空。
這陣子發生太多事了。就連今天，也是一團亂，小姐會心情不好也是應當的。是她不該不體諒小姐的辛苦，還煩著她。
「謝謝你，小眉。」薛如鳳苦笑，她實在不知該多說些什麼。
「對了，小姐！我是來告訴你，師傅他醒了。」
「醒了？」薛如鳳抬眼。「那，我去看看他。」
「別！」小眉拉住她。「小姐，你這時去不好。」
「不好？為什麼？」薛如鳳不明白。這會有什麼不好？林師傅在薛家酒樓好些年了，就像自家的長輩一樣，她當然應該去看看他。
「林師傅他……覺得對不起小姐，正在那兒自責呢，他說，沒臉兒小姐。」
「那我才更應該去看他，讓他知道我並沒有責怪他的意思啊。」
「小姐，咱們下人都知道小姐心腸好，不會怪罪我們，所以林師傅才會這麼自責啊。而且現在也晚了，不方便的。」
薛如鳳思索著。「也好，那就明天一早去吧。」突然她想起件事。「小眉，你聽過左子頎這個人嗎？」
小眉的眼睛突然一亮。「小姐是說今天的左探花啊？他的名聲可響亮呢，只是我也是到今天才見到他。小姐，他生得可真俊，難怪會有那麼多傳聞……」
「傳聞？」什麼樣的傳聞？
「是啊，就是他那些跟女人們的傳聞嘛。聽說啊——」
他跟那些女人們的傳聞？聽見這樣的形容，她彷彿被重重擊了一拳。
所以，他只是習慣與女人們周旋，習慣於挑逗戲弄她們，而不是因為她是特別的？
這樣的認知讓她感到羞辱。
她只是他所感興趣的眾多女人之一？
而她，卻為此心悸、心慌、心動？！老天，難怪他會以那樣輕佻的態度對待她。在他眼裡，她跟那些女人們並沒有兩樣。
「……所以啊……好人家的爹娘都將女兒看得緊緊的，就算他是個探花郎、家中世代為官，也不願高擎呢。不過他倒也知趣，來往的都是些名聲與他相去無幾的女人，要不就是些花魁……」
在他眼底，她算是什麼？
「最近……還有些與小姐有關的傳聞呢……」
「你說什麼？！」
與他有關的傳聞？在這之前，她從未聽過他、從未兒過他，曳從未與他有任何干係，為什麼她和他的名字會被連在一起？還有了傳聞？
小憂慮然感到疑惑。「小姐，你不是一向對這些事沒興趣的嗎？怎麼今天……」小姐為人一向端正，她實在不應該讓小姐聽到這些不堪入耳的流言才對。而且，小姐的名字還被人跟左探花串在一起，縱然不是什麼不堪的傳聞，卻也不太好……
「什麼傳聞跟我有關？」難怪當他進到酒樓時，人群會有那樣的躁動。
原來，大夥兒都知道有這麼一個傳聞。
「小姐，你別擔心，這傳聞跟別的不同。」在她的逼視下，小眉不由得全盤托出。「就是……最近有人傳唱一些歌謠……」
「什麼歌謠？」傳聞還不打緊，竟還有歌謠？
「「生子莫似左子頎，養女當如薛如鳳。」」小眉跟著唱出來。
什麼？！這樣的內容全然出乎她的意料之外。
這豈不是拿她與他作比較？而且，將他全然地貶低。
所以，他才會找上她……
一切在瞬間變得再清晰不過。
薛如鳳整個人沉靜下來。
他在報復？
除此之外，應該不會有其他的原因了吧。
「小眉，時間不早，我想歇息了，你也去歇著吧。」她心中已經有了底。
「啊？哦。」小眉點點頭，跟著退下。
薛如鳳雙手環胸，凝望著月色。
傳聞的內容並不是她樂見的，但如果他真為了這樣的傳聞而向她宣戰。那麼，她薛如鳳也絕不會畏戰的！
— — —
「不見了？」
一早起來，酒樓裡的小廝卻發現左、易兩位公子不見了。
「是啊，我一早起來去請兩位公子梳洗．卻發現兩間廂房裡連半個人都沒有，甚至，連床被都沒動過，可見他們一定是昨晚就走了。」小廝跟著取出一張字條。「可是，我在左公子的桌上找到了這個。」
別忘了你許下的承諾。
承諾？
薛如鳳不禁心驚，她險些忘了還有這回事。
如果他真要報復，昨晚為何那樣輕易就放過她？又為何連夜離開薛家酒樓，連知會一聲都不曾？
然而，卻又留下這樣的字句。
她摸不清他的想法。如果他的用意是想讓她驚慌。那麼，他的確辦到了。縱然，她力持鎮定，卻無法掩飾心中的慌亂。
下一步，他還會做出什麼驚人的舉動？
「小姐，我們現在該怎麼辦？」陳掌櫃憂心地問。
「上林宴照開，讓來酒樓裡的賓客分享宴席。同時，仍由林師傅掌廚，一切由他主事。」薛如鳳作出了決定。
無論如河，薛家酒樓的聲譽不能有任河損傷。
在哪裡跌倒，就在哪裡站起來。她明白林師傅的為人，這樣的安排，正是給他一個雪恥平反的機會。她知道，他可以辦到的。