「不對呀！那為何爹當時沒有拆穿你，不僅讓你住下來，還要我每日照顧你，為你準備泡藥湯和煎藥？再者，假若你的身體已有改善，又為何千里迢迢到醫築來休養呢？」
「這個嘛，！現在正巧適值夏秋交替，又或許那日沐大夫診脈時，我剛看見你裸身戲水而導致血氣不順……」
「喔——你裝病？」紅芍噘嘴。
「那時候真的是刺激太大，一口氣換不上來，你看我咳成那樣，能假得了嗎？」
「那時候……」她抓他的語病。「那其他時候呢？」
「其他時候我都在為你神魂顛倒，不知今夕是何夕。」天霽又恢復了他的能言善道。
「總面言之，你大部分的時間都在裝病。」紅芍總算釐清狀況，越想越氣不過地掄起粉拳捶他——當然只是做做樣子，沒怎麼用力。「你壞死了。害人家一天到晚為你掛心。」
他的手扣住她的。「其實沐大夫也知道我的身體已無大礙，他不過是想讓你在山林裡的日子多個說話的伴，才沒有拆穿我。不過我要向你坦承，我這次到醫築的確是別有用心，我打算去追求你，想娶你為妻。」
「想都別想，那次在石洞避雨後發生的事，非我原意。」紅芍嗔道。
她瞪著他，直到他鬆開手。「我本來預計要說的是，你言下之意是指……我爹有意撮合我們？」
「這事我就不清楚了。」他手指滑過她烏黑的髮絲，停留在她肩上揉搓著。「我只知道，他應是會贊同我們在一塊。」
「這麼有把握？」她笑得好醉人，眼角蕩著春意。
「除了我，還有別的好對象嗎？試問有誰能體貼如我，盡力為你完成夢想？又有誰能細心勝我，關注你的心思波動？紅芍，你無法否認，我就是你今生注定的姻緣。」他倨傲地說道。
紅芍整個人快樂得就像飄浮在半空中，但是她清楚地意識到她正躺在深愛的男人身旁。她以首次的主動來回應他的愛語，匍匐向前親吻他的額頭、鼻尖、下巴。而他也閉上眼睛，迷迷濛濛地領受她的溫柔。
兩人如膠似漆，極盡銷魂，歡度一夜春宵，直到雄雞報曉之時。紅芍送天霽到房門口，依依不捨地翻玩他的前襟。天霽低頭凝視她不勝嬌羞的模樣，試著調勻自己開始紊亂的呼吸。
「我得走了，再不走就走不了。屆時，整個霍府的人都知道我在你房裡過了一夜，看你怎麼賠我的名聲。」天霽嘴巴戲弄著，但手臂卻緊緊摟著她。
「噢！你真壞，明明是你自個兒賴在我房裡整夜不走，現在倒把責任全推到我身上。」她輕笑。「走、走、走。」
「對了，忘記向你提一件事，和我爹同行的家丁以飛鴿傳書通知我們，今天晚點他們便會抵達家門。」
「嗄！」霍老爺要回來了！紅芍開始緊張，怎麼辦，他老人家會喜歡她嗎？她是否符合他心目中好媳婦的標準？
天霽壓低身子，仔細觀察她的表情。「你在緊張？」在看見一抹緋紅飛上她的粉頰後，他很快地將她的螓首按向胸前。
「才不是！」紅芍轉羞為怒，在他懷裡張牙舞爪，耳側清晰傳入他的悶笑。
「你有。你在為醜媳婦即將見公公而緊張。」天霽毫不留情地指出。
「瞎說！」紅芍奮力推開他，食指戳向那張得意的笑臉。「第一，我不是誰的媳婦，再者，」她深吸一大口氣，高喊。「我一點都不醜！你這個大傻蛋。」
望著氣憤難平的紅芍掩上門，天霽俊顯上仍掛著傲睨自若的微笑。這是他首度聽見紅芍提高音調說話，因此，他得到一個結論，那就是——即便像紅芍這般不愛打扮的姑娘，也無法接受別人說她醜。
— — —
霍府在霍老爺歸來後，全部動員起來。一大早，僕人丫鬟們就忙碌奔波，廚房熬煮著霍老爺最愛吃的冰糖蹄膀，香郁濃甜的味道縈繞整個府邸，令人聞了都忍不住猛吞口水。
霍夫人聽聞沐樗櫟已經醫治好衛家少爺，預計晚上就會來訪，樂得乾脆來辦個晚宴。不過，說是晚宴，其實也只不過是多準備幾道好菜，多開幾甕地窖醇酒，再安排琴師奏樂罷了。霍老爺在家一向不喜喧鬧，霍夫人也僅邀請新結識的手帕交麗夫人與崔侍郎過府同歡。但不巧，崔侍郎另有宴約，因此麗夫人便獨自赴約。
華燈初上，爽朗豪氣的霍老爺口沬橫飛地訴說此行又尋獲何等珍寶，滔滔不絕說了一大串，講到飯菜吃完了，還在講。
霍夫人看他頗有三天三夜講不完的態勢，趕緊安排眾人移駕後院水榭賞月品茗，藉以轉移話題焦點。
其實，霍老爺高興的不是收穫頗豐，而是此行回來之後，發現兒子拐了個美人兒，他這個老人只要做現成的廳上高堂，安安穩穩地等著娶媳婦。更甚者，這位美人兒還是「妙手盧醫」沐樗櫟的獨生女，豈不是美哉、妙哉？也難怪出H他見到紅芍，便一直笑得合不攏嘴。
眾人乘著晚風，邊欣賞一勾彎月，邊閒聊喫茶。
「我說，紅芍啊！沐大夫應該待會兒就到了，你就耐心點，再等等吧！」霍老爺自顧自地說著，好似紅芍才是等不及要見人的那個。
其實，耐不住的是霍老爺，他很不得沐樗櫟一腳踏進電府的那一刻，就趕緊開口提親，好把紅芍從此穩穩留在霍府。
坐在一旁的霍夫人與天霽娜看不出來霍老爺的心思，花了極大工夫才按捺住嘴角的笑意。而完全不知狀況的紅芍一頭霧水，但仍客氣地含笑點頭。
身為客人的麗夫人晶瑩剔透，默默斂頤觀看這一切，然而她安詳的面容，在目光瞥至紅芍手裡搖著的那把羅扇時，彷彿如遭雷劈。
這……這把扇子……
「沐姑娘，你這把扇子打哪來的？」麗夫人忍不住顫抖出聲，心情似乎十分激動。