「這種召見，確實令人受寵若驚，我一個小小的庶吉士，還沒有資格入議事大堂，只怕有違禮法。」子峻不帶笑意地說。
「輕鬆點!這有什麼呢?我就欣賞你，正準備提拔你為正式編修，今天找你來，就是要告訴你這件事。」嚴嵩好心情的道。
「大人，萬萬不可，我才進翰林院一年不到，未經考試，如何能為編修?那是狀元才有的權利啊!」子峻連忙臉色發白的拒絕。
「狀元算什麼?只要茉兒挑上你，你就比狀元好上幾倍，怎麼能屈就在那個小小的位置呢?今年當編修，明年就去地方做主考，後年回來六部任職，一入內閣後，就是時間的問題了。」嚴嵩說得很簡單，「我的孫女婿，豈能不飛黃騰達呢?」
子峻這下臉都變綠了，「這些茉兒要求的嗎?」
「我嚴家的女兒自然有封一品夫人的命，茉兒如此，她姊姊鶯兒也如此，我不會厚此薄彼的。」嚴嵩並未正面回答。陞官誰不喜歡?他以為人人心同此理，卻沒注意到子峻的表情。
「大人……」子峻還想拒絕。
「還有另一件事。」嚴嵩自顧自地說下去，「前一回茉兒回來，提及令兄的情形，我查了查兵部的公文，他的確在大同待太久了，只怪你父親不曾提過，否則我早就幫忙將他調回京城了。」
「大人，衛所和府司鎮守有制，保衛邊疆乃職責所在，十年、八年未歸者大有人在，我大哥從未抱怨，特別調回，只怕是僭權了，會落人口實的。」子峻又趕忙說。
「什麼僭權口實?哼!那些總兵還不是要聽我的?」嚴嵩擺擺手說：「此次令兄回來，我還要加他官、晉他爵，參將或員外郎，任他挑一個。」
「大人，我大哥無功無勳……」子峻急急地說。
「子峻，我從不虧待自己人，你娶了茉兒，任家和嚴家就是同一條心。」嚴嵩拍拍他的肩說：「將來你一定要記住這句話，今日我提攜你，明日你護佑我，這就是官場上千年不變的道理!你回去好好的想想吧!」
子峻走出直廬，才發現裡面的氣息有多混濁。他望著明黃琉璃瓦後的藍天，心中淤塞的悶氣，卻吐不出來。
可惡的茉兒，那一身清靈，已難掩她腐化的心思，她竟想用污穢的手段再一次控制他的生活?
休想!他絕不允許她毀掉任家幾世的清廉作風!
子峻離開西苑，直接找的是舅舅徐階，希望他能勸嚴嵩打消這循私濫權的作法。
「我試試看，如今嚴嵩逐漸失寵，或許會對我們徐、任兩家做出意想不到的事。」徐階說：「你最好也回去管管你的妻子，免得惹出更多麻煩。」
茉兒!子峻真無法形容對她的複雜感覺。
回到家，來不及向父母解釋任何事，他就大步來到茉兒的院落，陣陣笑聲由屋內傳來，他推開門，眾人頓時安靜下來。
茉兒正領著復秋和兩位小姑替水田衣加工，小青和小萍在一旁纏著絲線。
子峻的臉上滿是陰霾，像要起一場暴風雨，那太過明顯的怒氣，使一干女人都站了起來。
「子峻，你找茉兒有事，對不對?」復秋略知他的心結，打著圓場說：「二蛛、小妹，我們走吧!」
幾個女人，包括小青和小萍，一一離去，只留下茉兒，面對著子峻。
室內飄著清香，不知是來自臘梅或茉兒的脂粉。她一身淺紫的花扣窄衫，嫵媚而輕盈，常常幾日不見，就發現她更美了，而瞧瞧她做了什麼?
子峻的目光瞥向桌上圖案華麗的水田衣，剛好給他一個發洩怒氣的出口，「你竟敢教嫂嫂和妹妹們做這些東西?你知道我們任家有不允許剪絲綢做水田衣的規矩嗎?」
「我沒有剪絲綢，這些是從舊衣裳上拆下來的，沒有再多浪費一分錢，全是我從娘家帶過來的。」茉兒被他一罵，才回到正常。這好像是他第一次踏入新房呢!
「娘家」兩字，更刺激了子峻，他怒道：「我不管你由娘家帶來什麼，我任家一向崇尚簡樸，只要你在任家的一天，就不准奢侈，更不能要別人也跟著奢侈成風!」
只要她在任家一天?這話聽了讓人心驚，表示她終會不在嗎?茉兒不服地說：「這不過是我們女紅的樂趣，何必冠上那麼大的罪名呢?況且，母親也是同意的……」
「我今天來，不是要跟你談這該死的水田衣!」他打斷她，並丟下兩份起草的公文，「這是什麼?」
茉兒拿來一看，一份是子峻由庶吉士升為編修，一份是子峰由邊區升調回京。她天真地說：「這兩件都是喜事呀!你為什麼要生氣呢?」
「喜事?這果真是你出面向你祖父求來的?」她那理所當然的模樣，更讓他覺得怒不可抑，「別告訴我說，這是你那無知又無辜的意念在作祟，你那任性的需索，又想左右多少人?別告訴我你不曉得這是錯的!」
又是這批判到骨子裡的謾罵，茉兒忍住心裡的痛，想跟他講道理，「陞官是好事，我看不出何錯之有?」
「由你去說，就是錯!」子峻氣急敗壞的說：「我已三番兩次表明，我們任家不是你們嚴家之流，我不買官、不賄賂、不濫權、不攀富貴，我不像一些日日在你家諂媚奉承的人，一心想得個一官半職；我更不是你父親，憑父蔭混入太常寺作威作福；或如你哥哥，不學無術，假冒軍功入錦衣衛。我不齒於他們，你卻要把我弄成依裙帶關係而爬升的無恥之徒?」
「你不是!升編修之事，我沒提過，是爺爺欣賞你的才華，認為你學問勝過狀元傅承瑞，不忍埋沒你，所以才擢升。」茉兒因他的話而感到震驚，努力的想解釋，「至於大哥調回京的事，確實是我去懇求爺爺的，但我真的是同情大嫂和萌兒，他們一個見不到丈夫、一個不認得爹，我只想讓他們團圓啊!這兩道指令，都是出自善意，我不懂你為何要形容得如此罪大惡極?」