不信也得信。
墳在山腰，離嚴家祠堂很遠，因是出嫁過的女兒，不受庇佑，只能孤獨的、小小的棲在一旁，比一堆土丘大不了多少。
粗陋的石碑上只有幾個字——「嚴氏女 鵑之墓」。
多草率!連夫家的姓都沒有。既進不了娘家祖祠，又回不到夫家，無人祭拜，豈不成了孤魂野鬼?
那天真嬌憨的茉兒，怎受得了這寂寞、這冷清?
子峻雙膝跪下，滿眼俱是淚及說不出的又悲又恨，只是盯著那個「鵑」字，良久良久不說一句話，心絞痛得無以復加。
郭諫臣不敢勸他，就站在旁邊，默默陪伴。
突然，子峻不發一語的趴向前，狂亂地用手挖掘那青草丘。
郭諫臣跑過去，拉住他說：「你在做什麼?你瘋了嗎?」
「我要看看茉兒到底有沒有在裡面，我不信她會死!」子峻神色狂亂的推開他，回過身繼續挖，直挖到滿手皆是土。
「我知道你心裡哀傷、痛苦，但這會兒不是失去理智的時候……」郭諫臣阻止他的說。
此刻，山徑上有個擔柴的樵夫走近，郭諫臣忙對他喊道：「借問一下，這座墳葬的是不是嚴府的千金呀?」
樵夫停下來說：「沒錯，墓碑上不是寫得清清楚楚嗎?那天我還負責釘棺和抬棺呢!」
連想否定的借口也沒有了!子峻頹然地坐在墳前，一動也不動，覺得天地黯淡無光。
暮色降臨，輕霧瀰漫在墳間，透露著陰森氣息。
郭諫臣說：「我們該下山了，先找間旅店歇腳，兩匹馬也餓了。」
「你去吧!我想陪茉兒。」子峻頭也不回的說。
郭諫臣又勸了他一會兒，見他仍是頑固的死守著茉兒的墳，只有長歎一聲，搖著頭自己先下山去。
當夜，墳塋中閃耀著飄忽的鬼火，聚聚散散的，但都離子峻遠遠的，他一走近!它們就往後退。
難道是茉兒恨他，連化成鬼也不願見他一面?
天亮後，郭諫臣帶著食物和香燭祭品上山，只見子峻頭巾已散，頭髮被散滿臉!是從未有過的落魄憔悴。
「人死不能復生，你節哀吧!」郭諫臣又勸道：「拜也拜過了，你的心意已到，別忘了，我們還有任務在身。」
「我還要陪陪茉兒。」子峻的兩眼中佈滿紅絲。
第二夜，鬼火離子峻更遠了，縹緲得難以捕捉。
茉兒一定是有怨的，所以，離魂半載，連到夢裡告訴他一聲都不肯。那記憶中不展的眉、憂鬱的眼，在在翻擾他的心呀!
第三天，郭諫臣來了，卻是眼角青腫，頭上裡著傷布，臉色極差。
「怎麼了?」已生胡碴的子峻問。
「嚴府太過分了，我執公文求見，他們蓋房子的工匠竟然拿瓦礫丟我!而嚴家總管不但不管束，還恥笑我。以一個待罪之家，他們太囂張、太目中無朝廷了!」郭諫臣忿忿地說。
「這麼說，傳言是真的羅?嚴世蕃去年流放充軍，沒到充軍地，反而自己偷偷跑回袁城?」子峻咬著牙說：「如此欺君，他們難道不怕凌遲之罪嗎?」
「不僅不怕，還大興土木、四處欺壓鄉里呢!!去年皇上沒抄嚴家，所以，他們仍在享用貪污來的錢。據城裡的百姓說，嚴府還常有可疑的江湖人物來往；而且，嚴嵩又給皇上進什麼各宗秘法，希望皇上念舊情，召他回京。」郭諫臣又加一句，「嚴家已經放話，一回京，必取我們徐階大人的頭!」
子峻恥為嚴家女婿，更不把嚴世蕃當岳父，所以直接說：「這事不可不防!你要快點將此事報到北京的御史那兒，請徐合老以當今首輔之名，迅速行動，免得嚴嵩、嚴世蕃父子再有禍國殃民之舉。」
「那你呢?」郭諫臣問。
「我在這兒陪茉兒。」子峻淡淡的說。
郭諫臣瞪大眼說：「三天了呀!你這樣餐風宿露的，不死也去了半條命!」
「我顧不了那麼多!天下之大，此刻我就只想待在這小山坡上，哪兒都不去。」子峻溫柔地撫摸著碑上的字回答。
「既是癡情如此，生前又何必休掉她?既休掉，死後又何必掛念?」郭諫臣忍不住要用話激他。
子峻的手像被燙到般立刻縮了回來，呢喃著說：「休妻和掛念，都身不由己呀……」
天邊隆隆的幾聲雷響，一大片陰霾罩頂，水氣濃濃地沁入心底。
「要下雨了。」郭諫臣看看天空說。
「你快走吧!免得宿不著店。」子峻催促道。
該說的都說了、該做的也做了，郭諫臣但覺無可奈何，只好留下黧黃馬，自己騎走灰馬，往府州去報告這項重要的消息。
一陣野風嘩嘩地狂飆，雨啪啪地落下。郭諫臣回過頭，在漫漫的雨絲中，子峻仍靜止如一塊石頭，連風雨都不迴避。
他真要當個守墓的癡漢嗎?
一會兒，在淅淅瀝瀝的雨絲中，有蒼涼的歌聲傳來，字字血淚——
「茫茫天步，湖山漠漠，雲裡觀音香綺羅……」
只有這三句，後面再也聽不真切。
但郭諫臣已經憶起，北京有一年建醮時，選出所謂的「三大觀音」，曾為一時盛事。
其中為首的「雲裡觀音」，就是嚴嵩的孫女兒嚴鵑。據說，嚴鵑生得清靈秀麗，貌若天仙。
她後來成為任子峻的妻子，卻也是兩人不幸的開始。
那首「天步曲」，以子峻目前的悲痛心情唱來，更令人聽了心酸不已。
雨繼續下著，葦草蒼蒼、江天莽莽，入夜仍不停歇。
子峻披著郭諫臣堅持要留下的氈毯，就這樣默默地守著。或許茉兒不會領情，但他真心想陪她，陪她晨昏，陪她直到能割捨為止。
或許是太遲了……如此一個雨天，多像三年前他們初遇的秋天那熟悉的味道，而茉兒的笑靨如花……
只是，年華歲月從不為人而留，即使想留，也留不住那笑呀!
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嘉靖三十九年，歲次庚申。
秋，浙江杭州，城西「洛園」。