姊姊的腦筋動得很快，雖然有些旁門左道及不擇手段。她不知道姊姊是由哪個山民巫師那兒弄來一種草藥，是花形似茉莉的根，她說：「這東西吃一寸，可像屍體般睡一天，兩寸兩天，六寸六天，但不可以吃七寸，否則就會真的死啦!」
茉兒半信半疑，但在走投無路之下，只好賭上性命，如果沒有成功，只有母子雙雙共赴黃泉了。
花根用酒磨成汁送到她面前，那一刻，她最恨子峻，是他的無情害她和孩子必須淪落到以死遁的地方解決事情。
「我給你磨三寸，就三天，然後我會想辦法讓你『草草下葬』。」嚴鶯說。
後來，聽小萍說，姊姊大哭大鬧、俯屍痛嚎，除了讓大夫摸一下測不到的脈搏和鼻息外，都不許任何人接近屍體，還大聲嚷嚷著，「茉兒的暴死，觸犯了碧霞元君和玄天大帝，若不趕快埋入地底，只怕會為嚴家帶來大禍。」
嚴家本是隨皇上畫符煉丹的，最信道教，嚴鶯以道觀學來的半調子，倒也唬住了他們，所以，第二天連碑和棺都還沒有準備完善，就真的匆匆將茉兒埋葬，這也是子峻看到墳墓寒酸的原因。
當晚，她便找了幾位山民將茉兒挖出來。
茉兒一醒來，人已身在山上的道觀中。
「你現在要怎麼辦?」嚴鶯問她，「你要去哪裡呢?」
她第一個念頭便想到淳安，天下之大，北京和袁州不留她，淳化便是唯一有溫暖回憶者。何況，那是小萍的故鄉，也算有一絲關聯。
第二天春天，她在山上道觀生下一個男孩，方頭大耳的，取小名阿迢，姊姊抱怨這名字拗口。
茉兒抱著粉嫩嫩的孩子，輕聲說：「你沒聽過陸機的一首詩嗎?『高樓一何峻?迢迢峻而安』，這裡面有他父親的名字。」
「我才不管什麼機哩!峻而安?有峻才不安，那個沒良心的人，哪配做孩子的父親呢?」嚴鶯說著，又難過起來。她想到仍在婆家的女兒，以今日嚴家的狀況，只怕無法脅迫地搶回來了。
阿迢一滿月，她和小萍就乘舟船到淳化，先住在廟裡。其後，嚴鶯又施展功夫，以祈神仙為名，向家中要了一堆金銀珠寶，在大湖旁蓋了間道觀，說要潛心修煉。
那時，茉兒才真正瞭解姊姊。她雖然好妒、凶悍，愛逞口舌，又會鑽營，被人視為「不守婦道」，但她對手足的愛是真誠的。
事實證明，嚴鶯的貪心斂財，後來反而救了她們一命。在嚴家被抄光時，他們未查到淳化的道觀，若真的被發現，道觀也不會被趕盡殺絕地閉封。
茉兒母子的生活，除了紡紗和刺繡，就靠道觀接濟。不僅如此，祖父的照顧及侄嫂的生活，偶爾也會依靠道觀，只是財力有限，不能明目張膽的，所以需清貧度日。
道觀有個名字，就叫「無情碧觀」，由茉兒的詩而來，當然，姊姊在接受時，又嘮叨了一番。
「莫道世間無情碧，一寸狂心向橫波。」她淡淡地念著，關窗閉門，再由木梯踏下來。
雁陣一排南飛，她得趕快回家，阿迢午睡將醒來，正巧可以和她一起做桂花糕，一半留著吃，一半拿到集市去賣。
茉兒長篙一滑，小船遠離天步樓。她來到湖心，霧整個散開，突然，山的那邊有另一艘舟彷彿從天而降，往她而來。茉兒的眼愈睜愈大、心也愈跳愈快，疑似幻覺，但又真實無比，直到舟上人站起來朝她大叫，「茉兒——」
聲音若波上漣漪，直達她的心底仍不止歇。怎麼可能?子峻在北京，怎麼可能會在湖中喚茉兒?她不會神志不清到白日亦作夢吧?
「茉兒——」子峻繼續叫著那無數回揪痛他心的名字。
他對她最後的印象，是三年前夏季的清晨，倚在石獅子旁送他遠行的茉兒，那時從未想到分離，所以淡淡地揮手。這些年來，他不斷地想要抓住那感覺，但茉兒總是飄浮不定。
如今飄浮沉下，茉兒清楚了，她青衣素妝、青巾扎發，完全素淨，說變又沒變，說不變又有變，總之，見著她，心立刻歸返原位，那石獅旁來不及道再見的茉兒，終於又回來了!
但他的急迫和期盼，卻換來她的冷漠和氣憤。茉兒船一劃，退得遠遠的，「你來淳安做什麼?你怎麼知道我在這裡?你是要來看我們如何流離失所嗎?」
「茉兒，我已經找你找了三年了!」子峻拚命靠近說：「三年前我根本沒有要休你，我由王虛觀奔回，到西郊去追你，但被我舅舅的家丁阻止!我就這樣眼睜睜的看著你離去，你不知道我的心裡有多悔、多恨!」
茉兒一臉的戒備和防禦，舟斜繞個角度，「我有休書，三不義的罪名，還有你的手跡及玉印，你為什麼要否認?」
「我否認，是因為一切都是偽造的，休書乃我父母授意，我不怪他們，只怪自己，沒有勇氣說明白。」子峻也想斜繞，但船顛了一下，差點往右傾，「你曉得一年後我得以離京，直奔袁州，見到的竟是你的墳時，有多震驚、多傷心嗎?我在你墳前坐了幾個日夜，想過幾種了斷自己的方式，差點活不下去……」
這不是子峻，子峻不會為她的死而痛不欲生!茉兒繼續走遠，「我不信，我不信你會到袁州找我，你騙我一次，不許你再騙我第二次!」
「我沒騙你，一次都沒有!」子峻急急的追在後面，「我真的去過袁州，看見你那小小的墳，兩年來，還請諫臣特意照料，他還很辛苦拔草、燒紙錢呢!哪知是個空墳。今年六月，我又到袁州去，想移你……那座墳到松江任氏祖廟，才發現什麼都沒有。我若不挖墳、不四處找嚴家人，又怎麼會遇上你姊姊，知道你還活著呢?」
「你真的挖墳?」茉兒楞愣地看著他，又想起要撐篙，一蕩又回到湖心，「我不懂，休掉的妻子，又何必遷入祖墳，何苦多此一舉?」