耿毅見到父親的身影，不由分說地就要往地跪下去。「兒若知情勢緊迫，絕不會挑這個時候離開，請爹原諒不孝兒……」
耿玠一把將兒子拉起來，神情激動，半天只說出一句話來，「回來就好、回來就好。」
倒是耿玠的參謀先生把耿毅拉到一邊，細聲地同他說白了。「少爺啊！大夥正慶幸你不在城裡，能逃過一劫，怎麼你倒跑回幽州送死來了？」
耿毅坦率地與大家說明自己的心意，「耿毅抱著與爹和城中父老共存亡的打算。」
老父啞聲詢問兒子。「你……見到想見的人了嗎？」
耿毅扮不來灑脫的模樣，只能老實地搖頭，「尚未有機會。」
耿玠聞言，眼下浮現了遺憾。「前些日子我百般阻撓你送信，如今契丹兵臨城下，志在拔城，我看連報信飛鴿都無用武之地了。」
耿毅見父親因為他的事內疚消沉，明白對城中的士氣無益，於是興致勃勃地嚷，「我倒覺得飛鴿是多此一舉。契丹軍陣雖然龐大，糧餉卻都是打草谷得來，吃完咱們這州要再補給可難了，他們也怕援兵來相救，比我們還希望速戰速決。爹，我在契丹陣營裡待了三天，探得一些軍實，急著向您稟報。」
參謀先生聽了耿毅的話後，心底也升起一絲興奮。「將軍，咱們快進書堂裡聽聽耿少爺怎麼說吧！」
耿玠見兒子目光炯炯地談論戰略，也趕忙打起精神，領眾人入堂內，商議防禦戰備。
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幽州城守了一個半月之久，期間契丹人發動了三次攻擊，次次皆是得不償失後，便派出傳令官抵達城下，表明態度。
「契丹皇帝志不在得城，而是仰慕耿將軍的軍事才幹，想延請將軍到契丹帳下，商議兩軍修好之事。」
結果是，雨箭從城裡往外飛了出來，射死了傳令官，也戳破了契丹包著糖衣的謊言。
契丹人老羞成怒，開始猛攻狂打，但卻一無進展。
原因在於，耿玠初到幽州城上任時，便全面將城修建改造過，城高石厚的防禦優勢，加上武器精良與長時間訓練有素的士兵等因素，反倒有以寡御眾的勝算。
這種勝算是援軍愈早抵達愈高，可是問題是，援軍究竟來是不來？
大家救亡圖存的信心沒被城外的雄師嚇垮，倒是被救兵遲遲不到的幻滅給侵蝕去了，因為契丹大軍壓陣圍堵，他們與外界斷了一切的接觸與補給，儲糧與箭羽總量雖然只耗損去三分之一，但是天寒地凍時節，卻耗去不少的炊燃木料，大家不擔心沒儲量，反倒憂心缺乏柴火恐要斷炊，於是，城內的前景更加難料。
因為難料，大夥也起了破釜沉舟，與城共存亡的念頭。
於是，三個月又過去了，本該歡度豐收的「年」是悄悄地來，卻也在大夥無心過年的情況下，無聲無息地走了。
三天三夜下個不停的雪讓局勢更形惡化，原本就處於挨餓邊緣的城民總數在饑寒交加的惡況下，只一夕，便遽減四分之一。
這場雪壓垮了全城軍民的信心。
雪上加霜的是，契丹軍挑這個時候打起心戰來，他們趁夜在雪地裡用畜血澆畫出幾行漢文。
「惟耿公一人出降，全城倖免。」
隔日，雪地上又增加了幾個刺眼的紅字。
「耿公不出城，破門大屠城。」
字字斗大得怵目驚心，也讓城裡的人喪失了信念，男女老幼的哭號聲不時從城裡傳出，卻又被滿天的飛雪給淹沒。
這一日，該是上元日，耿毅猶記去歲，洛陽大寺裡也是下著大雪，自己與檀心偎在爐邊烤栗於賞梅，互出燈謎挖苦對方，雖是意氣之爭，但卻藏不住辯嘴的歡壹口。
今歲，同樣是上元日，大雪也是飄個不停，冷灶取代了暖爐，疊屍架肉的差事洩漏了戰爭的殘酷，也讓耿毅體會到，今日是他父親生命中最難捱的一日，因為契丹大軍出了一道再簡單不過的謎題。
答案便是他父親的榮譽。
耿玠一身青衫，出現在兒子面前。「毅兒，爹有幾句話想跟你說。」
耿毅擱下老翁的屍體，迎上前，眼裡夾著抗拒，「爹，再撐幾日看看，救兵……」
耿玠苦笑一番，「救兵！這種天候下跟誰調去？朝廷嗎？算了吧！大勢已去，我也早放棄這種傻念了。如果契丹胡賊要的是我，我又何必拖著一城的人跟我陪葬呢？」
耿毅依父親寧死不屈的忠膽個性來推，對契丹的出降是比一死了之還要不堪的事。「既然如此，我陪爹一起去。」
「不，這事由我一人去就行，倒是你要記住我現在告訴你的話，關內已無聖明之君了，倘若我出降後，契丹胡賊肯守諾不屠城的話，你就要活下去，無論如何都要想盡辦法活下去。」
耿毅看著父親，慎重其事地點頭。
「另外，你與檀心公主的事，爹棒打鴛鴦，能說的只有抱歉一句……」
「爹……」
「至於悅雲，她若逃過這一劫的話，你與她的事，就由你們自己拿捏了。」
耿毅聽著爹爹一副交代後事的模樣，他狂亂地保證道：「除非悅雲先行別嫁，否則孩兒不會讓爹爹成為負義之人。」
「那麼你與公主的事……」
「只有祈求來世與她結緣了。」
翌日，雪停了，萬里無雲的天空如碧海一般，幽州孤城靜立在藍天白雪之間，鎖了近四個半月的城門嘎啦嘎啦地被推開。
未幾，一位青衫漢子便現身在城門外，厚重的城門在他的指示下又被推了回去，留他一人面對數十來位策馬奔前的契丹勇士。
契丹勇士引馬上前，打算將坐騎讓給青衫男子，怎知，說時遲、那時快，青衫男子趁契丹勇士靠近時，快手一伸便抽出對方腰間的長劍，刻不容緩地提手往自己的脖子劃了去。
劍隨人落，皚皚白雪在剎那之間被青衫男子的熱血染紅了。