她這趟回來純粹是出任務，不是不回英國了……不是……
「你這麼拽啊。」看她怒哼一聲聊以回應，雅各發現他沒能如願收買她的心，他自己的心已被完全籠絡，不費一兵一卒。
在蘭西最困的時候，雅各眼中堆積多日的暴戾之氣如春雪遇日，漸漸柔化。
而她，則像追捕獵物亂蹦一天的豹仔，倦極回到母豹身邊，找到了安全感。
今天看到他也來了，她竟然……好高興……長年構築的戒心一卸除，蘭西再也克制不住體內的野性，秀挺的鼻端朝雅各頸際湊去，不安分地挨著他又磨又頂，壓抑已久的睡前癖好幸福回籠。她閉著眼睛盡情享受，頂弄之餘，口中不禁逸出一聲舒眼的低嚀，沒瞧見雅各驚訝的哂笑。
直頂到鼻頭微紅，她才心滿意足了，一頭賴入雅各悶著趣笑的舒適肩窩棲息。
不到一分鐘，回台灣後水土不服迄今，蘭西日漸消瘦的臉容鬆懈出一笑，多日以來，終於能夠不帶一絲焦慮地安穩入夢中。
浮沉在灰濛濛的睡海之際，她依稀聽見有人在說話。那聲音，冷得像北極圈的永凍上、又似殺傷力最強大的野戰刀，又冷又利，好容易傷人於無形……
好耳熟，似曾相識……
「我好像經常抱著你，為你服務。你只學會以累壞的模樣面對我的懷抱嗎？還是，你把我當成你專屬的奴隸了？」
好可憐……她在夢中笑開臉，十分同情這聲音的情難自持與莫可奈何。
「我常說我無所謂，本來我確實什麼都無所謂，對你。」萬一，他不在她身邊看住她，她會不會被「陰魂不散」的傢伙帶走？「我不是照單全收，你這兩年表現精湛，逼得我不得不有所求。我希望你節制玩命的衝動，不要常把自己搞得這麼累，不要凡事不在乎，不要從我面前消失，其它，我都隨便你。」他怕失去她，好怕。
那是睡夢中，她感覺臉上被一個溫熱的東西抵住，像她剛剛抵著某人肩頭一樣，被人如法炮製了。
「我發現心驚膽跳的滋味，很糟糕，你讓我很挫折。」
她在夢境裡專注傾聽，只聽見一個聲音，沒人回應他或撫慰情緒挫敗的他。
沒有人……
「愛不愛你早已不是問題。我會試著不要太浪費。不客氣，我的小豹。」
心中死寂成灰的部份動了一下。
她感覺頸畔被連碰數下，柔情似水地、唯恐驚擾她地，宛如一隻蝴蝶剛剛飛過。
而夢中的她，只是一味憐惜於沒人對話的感覺，太孤單……
第九章
日子過去半個多月，她對姬蓮冬酷似小管的臉終於稍微免疫。
每天看著他，她的心還是會痛得想掉淚，眼神偶爾會遲疑，但，眼眶再也不會泛淚了。姬蓮冬終究不是她愛的小管，不管多麼不願承認，小管真的不在世上了。
他不在了。
就算淚水流盡，她也找不回他了。她再也找不回……放手太久的過去了……
望著對街一棟熱鬧滾滾的透天厝，蘭西神色備加落寞。
透天厝的大門敞開，小小庭院整晚猿吼不休，一口氣擠進七個很雄壯的猛男。令蘭西偶爾會心一笑的，是兵慌馬亂的壯腿陣中兩個格外袖珍的小女娃，兩個小娃娃玩得好快樂，在彷彿暴動的男人堆中悠遊穿梭，一點也不擔心會被不小心踩扁。
蘭西寂寥空虛的眼神，看見屋內走出來的兩名少婦之後，湧上更多的惆悵。
曾幾何時，那個不會游泳的小學妹小夏已為人妻，寇冰樹也有歸屬了。她們才多大歲數，這麼早就嫁人……跟小管猝逝有關嗎？
蘭西關心地凝視笑容恬靜的女子，看著她幫女兒重綁亂掉的頭髮，她的丈夫和過動的哥兒們打鬧到一半，見狀，急忙湊臉過去要愛妻幫忙拭汗。
她一向暱稱夏秀為小夏，她是小管唯一的妹妹，他很疼她，很疼很疼。
她最掛念的小夏，原來嫁蛤力齊學長了；他是個極有責任心的男人，小夏嫁給他，她就放心了……蘭西欣羨的眸光轉向另一名女子，她一臉純淨，笑容憨憨傻傻。
寇冰樹，她是小夏的童年摯友。那天在姬蓮冬生日宴會上被她認出來，她嚇了一跳，她的丈夫是力齊學長的哥兒們，看起來是個傻大個，對妻女呵護有加。
兩對都恩恩愛愛，過得很好，寧靜又平凡，是她可望而不可及的幸福。
這座島上，她所掛念的人都很幸福……她很高興……
掛念的人近在眼前，蘭西看了一晚，幾度想上前打招呼，卻又卻步不前。不知如何接近過去的人與事，她心生焦灼、滿心徬徨，觀望愈久心底的失落愈深刻，這才驚恐地察覺了，自己與眼前的世界已脫軌太遠。她和這些她懸念在心的朋友們，已經離得太遠，是兩個世界的人了。她以為摯愛一生的土地，其實已陌生。
這裡沒有她的位置了，她在自我放逐的同時，也被故鄉驅逐了。
是小管懲罰她臨陣脫逃，所以她變成唯一孤單的？
回台灣十多天以來，每隔幾天她就到北投看看這幾個老朋友，可是愈看，她心愈慌，好焦慮……她以為回台灣後，最困擾她的會是小管那一關，想不到……困難重重，她連和力齊學長、小夏見一面都鼓不起絲毫勇氣……
她是回來面對、回來振作，不是要回來領受逼瘋人的寂寞與失落！
直耗到十二點多，夜深人散，透天厝暖柔的燈光全熄，蘭西才鬱鬱寡歡地回到姬氏飯店，她那棟過渡時期的小別墅。一打開門，原以為迎接自己的必是一室黑寂，蘭西意外發現屋內居然亮晃晃，也是一室暖柔，沉靜溫暖地等她歸來。
雅各回來了！沮喪低落一晚的心，在乍見床上熟悉的身軀時無來由雀躍起來。
他昨天早上臨時有事要離開，不是說最快後天回台灣……抓出短衣短褲，蘭西洗好澡出來，看到床上又是一堆東西，正要發火，突然被琳琅滿目的武器吸引。