這是他現在唯一的希望。
只是，現在正逢隆冬，要是她真的要靠採藥為生，只怕也不容易吧。
他的心微微一痛，胯下的鳴風像是感受到他的不安，低鳴了一聲。曲鉸楚拍拍它，輕聲道：「沒事的，咱們歇一會兒吧。」
他在一間小客店間停下馬，正要走進店裡，忽然聽到一旁的路邊傳來怒斥恐嚇的聲音。他皺起眉轉過頭，只見兩個看來地痞流氓樣的人，正圍著一個十二歲左右的男孩，叫他把錢交出來。
那個男孩背著一個小布包，一雙眼睛毫不畏懼地瞪著對方：「我沒錢給你們這些廢物!」
一個流氓火大了，怒道：「你是苦頭沒嘗夠是吧!可以，老子再賞你!」他揚起拳頭就要往男孩頭上招呼，男孩連忙舉起雙臂護住腦袋。
「哎喲喲……」
男孩聽到呼痛聲，不禁奇怪。打人的是他，他叫什麼?男孩抬起頭，只見到一個高大的身影和一張溫和的笑臉。好奇怪……男孩皺著眉頭看著對方。怎麼還會有人要幫他呢?
他以為世上多事的人，就只有他那個傻瓜姐姐了呀……
曲鉸楚右手微一用力，那個流氓立刻向後摔倒在地，哼哼唉唉地爬不起來。一旁另一個地痞見了，立刻嚇得頭也不回地跑了，連同伴都顧不得。跌在地上的流氓又氣又怕，低聲罵著，邊踉蹌地跑了。
曲鉸楚蹲下身子，握住男孩的腳，那個男孩嚇了一大跳，用力拍開他的手，警戒地道：「你幹嘛?我可不是賣的!」
曲鉸楚聽在耳裡，心中一酸。這孩子小小年紀，看來已吃到不少苦頭了。他放柔聲音道：「你的腳流血了，不痛嗎?我幫你包紮一下。」
男孩瞪著他：「不必，我自己來!」說著，就要用圍在脖子上的汗巾包傷口。曲鉸楚歎口氣，抓住他的手腕，對著那張戒慎緊張的小臉說：「汗巾上有灰，傷口會發炎的。」
說著，他從懷中拿出一條長巾，先將傷口上的血污抹掉，然後才細心地把傷口包好。整個過程中，男孩沒有發出一聲痛哼。
包紮完後，曲鉸楚微笑地拍拍男孩的頭：「你很勇敢。」
男孩似乎被他的笑容嚇到了，有點怔仲地看著他。然後邁開步子要走，沒想到腳上一痛，差點跌倒。好在曲鉸楚手快，立刻拉住了他。
「我有馬，我載你回去吧。」
男孩看著他，似乎在衡量著這個人可不可信任。
「……你有馬……?」他從男孩的聲音裡聽出了好奇，於是，他微笑地道：「是呀。」
一匹黑馬，叫作鳴風。」
「哦……那好吧。反正讓你送一好了。如果你敢對我怎樣，我就殺了你!」男孩故意掩住心頭的好奇，強迫自己說出威嚇的話。曲鉸楚沒有笑他，只是點點頭：「跟我來吧。」他扶著男孩慢慢走到鳴風身邊，先讓他讚歎地摸了馬好半天，才把他抱上去，問：
「你住在哪?」
男孩遲疑了一下，才說：「住在前面靠河邊的山腳下。」曲鉸楚點點頭，翻身上馬坐在他身後，一手拉住馬韁，一手抱住了那個男孩，用自己披風將他整個人密密圍住。沒來由地，男孩的鼻子竟酸了起來。
曲鉸楚和柔聲問：「你叫什麼名字?」
「我叫軍兒。我是偷跑出來賣藥草的，因為星兒生病了要錢。姐姐知道了，一定會剝了我的皮。」
「你姐姐很凶?」
「才不呢!」軍兒立刻反駁：「姐姐是世上最好的人，唯一的好人!爹死了以後，大家都欺負我，只有姐姐收留我和小妍，誰敢欺負姐姐，我就跟他拚命。」
「收留你?」曲鉸楚微微皺眉：「她是你姐姐，收留你不是應該的?」
軍兒垂下了頭，低聲道：「她不是我真正的姐姐，但比真的姐姐對我還好。上個月我和小妍差點凍死，就是姐姐救我們的。我知道姐姐也窮，為了養活我們，大雪天也上山採藥，大家都欺負她是一個人，可是她還是一直保護我們。我要快點長大，保護姐姐和小妍，還有星兒!」
曲鉸楚摸著他的頭，柔聲道：「她是個好姐姐。」
軍兒用力地點點頭：「她是!」說完，他很興奮地摸摸馬鬃：「好棒哦。我是第一次騎馬耶。以前都跟爹爹住在船上。」
「船上?」
「是呀，我爹是船夫哦，我也會撐船。可是……他的跟睛露出怒意：「那個討厭的大官，一天到晚來要錢，爹爹沒錢，他們就拿走家裡的東西，連媽媽留下來的手鐲都拿走了。爹爹只好拚命工作，病了也沒錢看大夫，結果……」他垂下頭，緊緊抿住嘴強忍著不掉眼淚，小小的肩膀不停顫抖。
曲鉸楚心中滿是自責與難過，他溫柔地把男孩擁進懷裡，用披風遮住他的小臉，柔聲道：「風大了，小心著涼。」
軍兒躲在他的披風裡，忍了二個多月的眼淚終於掉了下來，從小聲的哽咽到放懷哭泣。從頭到尾，曲鉸楚只是無聲地摟著他。
良久，軍兒才吸吸鼻子，從披風裡抬起頭，吶吶地有點不好意思，回頭偷看曲鉸楚，見他沒有輕視嘲笑的意思，才放下一顆心。
他可是男孩子，是大哥哦，不能哭的。
「軍兒!」一個焦急的聲音遠遠傳來。
軍兒登時亮起了眼睛：「是姐姐，姐姐來找我了。」他沒有發現身後的曲鉸楚全身都僵直了，一個勁兒地催著：「鳴風，跑快點，快點嘛。」鳴風毫不理他，軍兒有點懊惱地回頭：「你叫鳴風跑快點。」
曲鉸楚低下頭，眼神有點奇異地看著他，然後輕輕彎身和馬兒說話，登時，鳴風昂起頭快速前奔，軍兒強自按捺心頭的興奮，叫道：「姐姐，我在這裡。」
一個穿著深藍衣裳的人影進到了他們的眼中，她聽見了軍兒的聲音，猛地回過頭：
「軍兒……」然後，她的聲音突然從中斷掉，黑眼一瞬不瞬地望著馬上的人。