那美貌丫環的聲音不小，想來是故意要說給她聽的：「老夫人正歇著，叫她在外頭等吧。這兒不是她能進來的地方!」那名中年嬤凋就定回來冷冷道：「你在這兒站著，等老夫人醒了再說。」
菱煙擔心曲鉸楚或週二回來，發現她不在，於是好聲好氣地說：「嬤嬤，我還得回去替爺等門……」
「等門?」那中年嬤嬤嘲諷地看著她：「天知道你是替爺等門，還是幹別的去!狐狸精!在這府裡，只要老夫人不承認，你就算巴上了爺，也成不了鳳凰的!」
菱煙面色蒼白，嬤嬤的語調讓她想起了那段不堪回首的過去裡，在她背後的蜚短流長……她原只是想照著自己的心意走，卻沒想到，這個世間的人眼中看來，她會是那麼地不堪……
「哼，沒話說了吧!你那狐媚工夫在這兒用不上的!好好站著吧!」中年嬤嬤啐了她一口，大搖大擺地走了，菱煙就這麼站著。丫頭僕婦們來來往往，對著她晶頭論足，她淡著一張臉，試著對週遭的一切視若無睹，試著不讓這些眼光竊語割開她心頭的痛。但原本早該封死的回憶，卻像陰魂般附了上來。
她想到了那個夏天，那個銀杏樹下，那個溫文的男人……
她想到了那個秋天，那個無月的夜，她拋下了一切跟著他，只為了愛他……
她想到了那個冬天，那無數個無眠的夜，只為等一個不知會不會來的人……
北國十一月天，已是冷得凍人。在園子裡來回走著的人們早都穿上了綿衣，珠簾後的房裡更升起了一盆盆火。而菱煙匆匆被抓出來，身上只有一件單薄的外衣，寒風吹著她的發，捲著她的人，她原本蒼白的臉早已沒了血色。
曲鉸楚說過她可以不理會老夫人的命令，但是，她作不到。
她畢竟……是曲府的下人呀。
她早已認了命。如果她能再早一些看透了這一點，是不是一切都會不同了?
「喲!你也會冷?」
菱煙遲緩地集中目光，看到身邊來了一個美貌丫媼披著粉紅銹金襖，領著一群小丫頭，那美貌丫握譏諷地道：「怎麼?會冷為什麼不多穿點?這兒又沒爺在，你穿這麼少放浪發癡給誰看?」
菱湮沒有聽進她的話，她的心飄蕩在那個封著回憶的牢籠裡
那個男人的樣子、聲音……她怎麼都想不起了?既然想不起了，又為什麼還是忘不了那個痛?那個被遺棄、被踐踏的痛?
「倩兒姐姐，別跟這狐狸精多說，小心臟了嘴。」一個小丫頭不屑地瞪了菱煙一眼，催著倩兒。倩兒哼了一聲，蓮步輕移地走進屋裡。
也不知過了多久，菱煙感覺身上似乎沒那麼冷了，眼前的光也暗了，腳也沒了知覺。
天……終於決定讓她死了嗎?
「菱煙!菱煙!
有人在叫她?抓住了她的手?是誰呢?菱煙又是誰?她不叫菱煙啊!
「 菱煙，你聽得見我嗎?撐著點，我帶你回去。」
她感到有一個毛絨絨的東西裹住了她，很暖和，她感到腳變輕了，好像不用再撐著她沉重的身子了。四周似乎很吵，是誰?是誰的聲音?
她緩緩轉動著模糊的視線，努力地看著眼前的人……男人……黑色的眼睛……她看過的最漂亮的黑色眼睛……
她笑了：「是你……曲……鉸楚……」
然後，閉上眼睛，任由自己沉進黑暗裡。
曲鉸楚看著榻上捲著羊毛絨毯的菱煙，她的嘴唇白得幾乎和紙一樣，眼睛緊閉，眉頭緊蹙，彷彿在昏迷中，也感到深深的痛苦一般。
他的心，也跟著揪了起來，像被無數細弦捆綁著緊抽著一般。
昨天，週二拼了老命地在他下朝的途中攔住他，告訴他菱煙不見了。在曲府，菱煙會從竹園消失，只有一個可能……
他趕回府裡，只來得及把凍得失了溫的菱煙抱回房裡。
屋裡的四角都攏上了旺盛的火盆，火上的水壺著冒著汽；讓屋裡不至於太干。他顧不得男女之防，用手搓著菱煙冷得像冰的手；低喊著：「菱煙，不能睡，醒一醒!」
他恐懼地看著毫無反應的菱煙，想起那年嚴冬，多少土兵凍死在關外的戰場上，他們也是像這樣先發著抖，慘白著臉，哭喊著，最後，無力地像睡著一樣，再也沒醒來……
這一刻，他終於知道，菱煙在他的心裡有多重要。他不在乎她的過去，不在乎她的來歷，他只知道，他不能失去她。
「爺，參湯燉好了。不燙，是溫的。」週二端著瓷碗，後頭跟著氣得漲紅了臉的貝彥：「那個老太婆太可惡了!竟敢動到竹園裡的人來了!老將軍過世了，她就不把他的話當話了!就算老將軍不在了，還有老大在呀!」
曲鉸楚沒理他，他的心思只在救回菱煙身上。他輕柔地把菱煙扶起來，靠在自己胸前，柔聲道：「菱煙，菱煙，醒醒。」沒有反應。
週二急得老臉冒汗：「這樣下去可不得了!一定得喝下去才暖和起來的。」
曲鈷楚一言不發地接過參湯，仰頭喝了一口，然後在貝彥和週二的目瞪口呆下，把湯餵進了菱煙的口中。一口接一口，一碗參湯喝下去了，貝彥和週二也變成了石頭了。
他們的爺……是最守禮的呀……
不過……他們兩人對看一眼，苦中作樂地心想，這下子老大可得對人家姑娘負責了。
呵呵!兩人忍不住露出微笑，拿，了碗悄沒聲息地走出菱煙的房間，貝彥還非常好心地把門緊緊谷，上。萬一明天早上發生了什麼事，最好是真的發生什麼事，他們可不會假裝看不見的。
曲鉸楚根本沒注意他們，只是專注地看著菱煙慘白的臉上，浮現極淡的血色，他的手不禁撫上她的臉，冰涼的……他溫熱的手包住菱煙的左頰，然後，將她的右頻埋在奢已鉤胸膛。
厚厚的毛毯密密地將她裹在他的懷中，他不知道，這樣子能不能將自己皰體媼分給她。如果可以，他不在乎把所有的溫暖都給她。