白夫人一臉茫然，回頭跟丫鬟們低低討論一陣，遂拱手向清水大師請示。「勞煩大師說得更明白點。」
「這是天機哪，說了吾怕要遭天譴……」
「您救我兒子，不正是做功德，長命百歲哪！」說著，又暗示一分下人捧上白花花銀子。「您再說明白些，我贊助您辦法事向天上神明謝罪。」
「嗯……嗯……」清水大師閉上眼睛，案旁輕煙裊裊，一室靜默無語，白夫人緊張得不敢吭聲，終於他睜開一隻眼，斜瞄著白夫人。「近在眼前，很近……很近……踉夫人家非常近……」這答案已呼之欲出了。
「很近？很近？！」白夫人搔搔頭，還是想不出是哪家閨女。她很自然就下意識地跳過愛家閨女，自然到自己渾然未覺。
真笨，清水大師高聲道：「家裡興木。」他都快沒耐性了。
「木？」白夫人又跟丫鬟們討論起來。「這附近哪家開木材行的？還是蓋房子的？」
「唉呀！」清水大師拍桌，索性直言大喝道。「她家賣棺材的！」
好安靜，沒人吭聲，一個個傻了。
冷汗一滴、兩滴、三滴……淌落白夫人慘白的面頰。
真的是非常近……就在隔壁……
鴉雀無聲的廳堂裡，白夫人張大著嘴，失了魂般愣在椅上，她呆了很久，久到清水大師以為她還沒清楚過來，於是斬釘截鐵公佈答案——
「就是永福棺材行的閨女，愛樂香。」然後他記起愛夫人的話，很認真慎重地警告白夫人。「娶不到她，你兒子就會死翹翹，死翹翹！你明白嗎？」
白夫人忽然眼一閉往後軟倒，一旁丫頭趕緊上前攙扶。
只聽得白夫人氣若游絲，滿心不願地道：「怎……怎麼會這樣？嗚……」不由得啜泣起來。「我是造了什麼孽啊？我們微生怎麼可以娶那死棺材店的女兒？嗚嗚嗚……」
某個沒大腦的丫頭見夫人哭了，突來一句安慰：「夫人節哀順變。」
「你閉嘴！」白夫人哭得啼哩嘩啦。
那廂，愛府主人房，燭光透窗，愛夫人宏亮的笑聲震動窗紗，還雜著愛老爺低沉的嘩笑。
「月兒，你真狠，這樣嚇白夫人。」
愛夫人哈哈笑個不停，「她有種就來提親！不過，咱寶貝女兒我是絕不會嫁給那刻薄勢利的白府，我要氣死她，讓那老巫婆明白，咱還不屑高攀她哪，她氣死活該，我可憋了一肚子氣哪，這回老娘要殺得她死無全屍、片甲不留，她去哭死吧！」
「喔……」愛老爺笑到肚子痛。「我真想看白夫人聽見清水大師的話時，她臉上的表情。」
愛夫人揚聲嬌道：「你想看？行，我猜她八成嚇成這樣——」她學飛幾個張大嘴流口水昏倒的表情，生動得讓愛老爺笑了大半夜，兩夫妻笑聲大得驚動整座愛府。
愛樂香正在房裡畫著一朵玫瑰，聽見父母愉悅的嘩笑聲，忍不住也跟著微笑了。一直就羨慕父母恩愛的感情，照理說富甲一方的父親早早可以納好幾個妾，何況母親始終無法給他生個兒子。然而父親始終未曾動過他念，彷彿篤定了今生今世就只要母親一人。
愛情有時如此媚人，多麼美好。樂香雙手抓起畫好的紅玫瑰，墨清未干，她倚上窗扉，踮足揚手讓風吹乾玫瑰。
一張臉，在月溫柔的光暈下，花似地明艷。一陣風吹來，惡作劇般地吹走了她手中紙，宣紙輕薄飛上半空，飄上了枝頭，掛在蔭間，隨風飄蕩。
樂香惱地「唉呀」一聲，抓不住，見它升了天，棲上了樹梢，那玫瑰就在夜霧中、樹梢上，迎風裊裊起來。宣紙震動，玫瑰跳舞。
樂香愣住，摀住嘴，瞇眼笑了。「唉呀，樹開出花了。」
她獨樂地欣賞一陣，斜枕窗框，趁著夜色，變起玫瑰的戲法給自個兒欣賞，玩得不亦樂乎。
聽著父母喧鬧笑聲，望著手中變出的玫瑰，湊近鼻前親吻，她想起微生那驚愕的表情。忽地，她嘗到寂寞的滋味，惆悵得像一杯苦酒。
月光再美，卻不能擁抱。玫瑰盛開，也期盼有情人摘。一身的青春美麗，當然想望鮮紅嫁衣。但良人在哪？夜霧瀰漫，滿苑的花，紅得那麼寂寞。
樂香噘唇，意識到自己的多愁善感，頗不以為然地嗟了一聲，將玫瑰扔出窗外。
傻瓜，他喜歡的是宋清麗。
用力關上窗，關起滿院美麗的夜色。吹熄了燈，攬被獨睡，眼眶不住又潮濕起來。
其實我很聰明啊，微生……樂香在夢中傷心地喊。
詩是我做的，你真糊塗。
月色如銀，夜深露重。白微生還未歸家，與好友徹夜共飲美酒。
他在酒樓幫一票好友書寫掛字，俊逸的字跡飛一般出自他手。
「微生寫得真好！」正搶著要他筆下掛字，白微生卻格開他們伸來的手。
「不、寫差了！」他不滿意，「呲」地一聲撕了，扔掉。
「又不好？」
「明明很好！」
大夥兒惱了，指著地上毀了的一堆掛字。「你已經撕了幾十副了，怎麼回事啊？你最近是怎的？」
一人一句，輪流抱怨。「陰陽怪氣地。」
「是啊，玫瑰的事還惱著你麼？」
白微生蹙著一雙英眉，心底氣著愛樂香。
明明是她不對，他怎麼老心神不寧，覺得自個兒下午好似傷了她，好像說重了話，竟然還內疚，甚至擔心她額上的傷，不知會不會留下疤？
「唉！」微生歎氣。
「哦——」大夥兒忽地明白過來，輪番搶答。
「敢情是為著宋清麗惱？」
「怎地？你娘不答應是不？」
「這是必然的嘛！」
白微生猛然抬首，怔住了，茫然地望著眾友，連自己都不敢相信地道：「我……我忘了。」忘了要跟母親提這事，自下午和樂香那一鬧，他就失魂落魄，心神不寧，煩躁得要命。「唉呀！媽的！」微生拍桌怒叱。
眾友驚地跳起。「怎啦怎啦？」微生最近亂怪地。