窗外，霞光泛起，夕陽已西下，她如泥塑似的坐著，動也不動，直到風中再次傳來清脆悅耳的風鈴聲。
她抬眼，透過迷濛的水霧，望見那串風鈴，也望見他對她的承諾。
不，他不是那樣的人！她想問他，把話說清楚。她猛地跳起身，又猝然收住腳步。
還是別去了，萬一……萬一他真的說出那種話，她……好害怕。
乒乒乓乓一陣活忙，風霖關上小樓所有的門窗，又鴕鳥似的一頭埋進被子裡，她，不想見人。
夜，已經深了，小樓裡漆黑一片。
哼著兒歌，小王子漸漸睡去，聽著細微而平穩的呼吸聲，風霖煩躁不安的心緒逐漸平靜。
窗外月光隱現，星子依稀，她心頭的那個身影，也如那天上的星子般可望而不可即。
忽地，一陣輕微的腳步聲，讓風霖豎起了耳朵。
「霖兒，你睡了？」晚風中傳來夏明桐低沉的聲音。
他來了！浮躁不安的心立刻沉靜下來，雖然她還是抱著被褥沒吭聲，也沒打算開門，可她的心情卻完全不一樣。
門外又響起幾聲低低的呼喚。「霖兒？」
小樓裡靜悄悄的，一點兒動靜也沒有。
輕輕一聲歎息過後，小樓外歸於平靜，而風霖則曲起雙腿，將下巴抵在膝上，若有所思。
一連好幾天，不論夏明桐怎麼努力，就是見不到風霖。他早上去找霖兒，小樓門窗緊閉，晚上去找霖兒，小樓仍然門窗緊閉。
霖兒到底在搞什麼名堂？夏明桐納悶不已。更糟糕的是，這些天來，煩躁和焦慮逐漸佔據他的心。第五天夜裡，他隻身來到樓前，同前幾日一樣，小樓門窗不曾開啟。
「霖兒，是我，你開開門。」夏明桐汨著門上的銅環。
小樓裡一片寂靜。
「霖兒，是我，快開門。」他催促著。
小樓裡寂靜一片。
樓外也靜了片刻。「霖兒，我知道你沒睡，乖，來開門。」
憋住氣，風霖掹地把頭埋進棉被裡。這幾天真是活受罪，為了躲他，她哪兒也不能去，門窗也不敢開，這一切都是他的錯！
低沉的嗓音似有幾分不耐。」別以為躲在裡面，我就拿你沒辦法，開門！」
有沒有搞錯，敢威脅她，不開就是不開，看他能怎樣！風霖小嘴一噘。
砰的一聲巨響——房門被撞開。
風霖下意識地跳起，小王子也從睡夢中驚醒，嚇得哇哇直哭。
「你想幹什麼？！」抱起小王子，風霖死死瞪著怒矢般衝進廂房的他。
夏明桐緊繃著臉，與她的目光相對，眸中掠過一抹冷凝寒意。
「為什麼不理我？」他高聲詢問。
風霖倔強的把頭一扭，懶得理他。
夏明桐眸中的寒意瞬間化為怒火，緊緊把住她的雙肩。」為什麼不理我？」
「放手！」她不耐煩扭動著身子。
他的心沒來由一慌，手上卻更加用力。」告訴我，你為什麼不理我？」
「放手啦！你捏疼我了！」風霖大聲抗議。
手上微微一鬆，他的聲音卻陡然低沉許多。「霖兒，我這樣對你，你會痛，你那樣對我，我也會痛，心痛！」
「心痛？你也會心痛？」
她淡漠冰冷的語調刺得他渾身是傷。「你說這話會不會太沒良心？」
「我沒良心？」風霖黛眉一挑。」也不知是誰，一會兒陪人家逛花園，一會兒說人家溫柔賢淑，還說我沒良心？」真是天大的笑話。
夏明桐驀地愣住。
「怎麼了，心虛了？怕我知道？」
「我沒有！」
「沒——有——？」當她是三歲小孩？
「霖兒，事情不是你想像的那樣。母后那天要去花園走走，一定要我陪著，天晴郡主也在一旁，至於王雅娟……」
「我沒興趣聽。」她合上雙眼。
夏明桐放開手，不再說話，半晌後他緩緩說著。「我再說一遍，我最喜歡的人就是你，也只有你！那些女人我一個都不要，今生今世我只要你！」
同樣的話語她已聽過無數遍，她抬眼，撞見他凝斂的眸光，明知不應該，她還是忍不住眼眶一紅。
他，真的這麼在意她嗎？
第八章
八月初三，大吉。
今天是二皇子夏明桐的生日，前來祝賀的文武百官如潮水般湧動，數不清的賀禮堆得熙春宮裡裡外外到處都是，忙碌的宮娥太監像螞蟻般奔來跑去，無處不在的悅耳絲竹，伴隨著喧雜笑鬧的人聲，場面有說不出的混亂。
站在大殿門口，夏明桐迎送著來往的賓客，態度謙恭有禮。他的臉上帶著親和的笑，心裡卻有一種無可言喻的孤寂在滋長。他微瞇著眼，唇角勾起一抹不易覺察的嘲諷弧形。
大殿內，雍容華貴的秦貴妃儀態萬千地居中而坐，她今天的心情很好，這麼多文武百官前來道賀，著實讓她意外。耳邊聽著客人奉承的話語，她心滿意足，含笑的目光落到夏明桐身上。
桐兒果真長大了！陣陣欣慰在她心底泛起。瞧桐兒玉樹臨風般立在殿前，言談舉止莫不沉穩剛健，舉手投足間更是透出不怒而威、睥睨天下的王者風範，真不枉她二十多年來的心血。
二十多年，不容易啊！秦貴妃眼眶微潤，情不自禁合上雙眼，輕輕舒了口氣。
如今不僅朝臣愛戴桐兒，連王上也首肯他，要是桐兒再娶個身世顯赫的正妃，那麼北胡的帝王之位就非他莫屬了。
只是……桐兒被那女人迷了心竅，對她請來的名門閨秀看都懶得看上一眼，她苦惱地蹙起雙眉。
不過，她豈是肯輕易認輸的人？為了桐兒的將來，她無論如何也得加把勁，讓桐兒能順順利利度過這道情關。
只要桐兒能夠認識到自己的荒唐，重新走回正道，她唱白臉、黑臉都無所謂。而今晚不就有個大好機會？秦貴妃唇邊不禁露出一絲笑意。
今晚她全安排好了，桐兒的生日宴只有家裡人才能參加，她說的家裡人可不是桐兒的兄弟姐妹，而是那二十幾個如花似玉的翩翩佳麗。