一切就像慢動作，辛寇一閃三折身，避過周勢劃下的劍花，然後朗笑，抽劍。
周勢只見到一溜詭異的光芒自那柄劍上反射而出，接著他就什麼都看不見了。
「憑你也配用劍？」
辛寇冷眼看著捂著眼睛，在地上哀號翻滾的周勢，不笑。從容地坐會石椅上，取出綢絲拭劍身，動作是恁般輕柔，像是愛撫著情人的手，如此多情。
「如果你心存仁念，以赤手空拳過招，我還不會傷你太深。可惜你動了歹念，又貪那把劍，一出手便是狠招，教我想放了你也難。」
周勢雙手佔滿了鮮血，渾身顫抖，他不是因痛而顫，而是那把劍，那把詭異至極的劍！
「血魂……血魂劍！血魂劍重出江湖，你是赤煞族人？」
辛寇緩緩地笑了，「算你有點知識，暫且就留你一條狗命好了。轉告八大門派，別再來惹我，下次犯再我手上可就沒這麼好脾氣了。如果……」他語風一轉，「不服氣的話，盡可向我挑戰，只要不用劍，我都會留條生路。」
為什麼他不要別人用劍向他挑戰？莫非他劍術不精？不！
辛寇瞥周勢恐懼得冷汗直流的樣子，再也忍不住得意，仰頭狂笑起來。
他要別人敬畏他、尊崇他，奉他為神祇！他要權勢，他要創造出屬於赤煞族的朝代！
「天下有資格用劍的只有兩個人，就是我和仇烈霄！」他指著天，豪氣地喊：「仇烈霄，你逃不了的！我一定會找到你，我倆終究會一戰，赤煞只有一個王！」
※※※
他忽然抬頭望天，不明白倏忽閃過的那陣戒備由來何處，彷彿是種挑戰，在他血液內叫囂！是他嗎？他還不放棄地在找自己的下落？還是一樣固執偏激，一樣念念不忘族長的位子？
「唉……」
「為什麼要歎氣？」寒致學轉頭問他，面對這片青蔥翠柏，如夢似幻的山景。他怎麼還歎得處氣來？
「歎人世庸擾無休，名利困人終老。」
「拜託！」寒致學誇張地吊白眼，「世人庸擾，鄙俗，干你家啥事？只要你不與世俗同流，何必憐憫世俗無知？」
「有些事不是想擺脫就擺脫得掉，總是會有人一再地強迫你牢記，」
「再忘記不就成了？迂！連這點也放不開。」
「你就辦得到？」仇烈霄咄咄逼人地瞪視她，她則回他一派率直無偽的目光。
「為什麼辦不到？他們爭，他們奪，他們想不開，那是他家的事，我吃飽了撐著才會浪費心力自怨自艾。他們爭他們的，我過我的日子，這有什麼難的？」她拍拍手，拍去一身草屑，說得輕鬆簡單。
仇烈霄犀利地問：「你能忘記別人加諸再你身上的不公平與痛苦？你能寬大原諒那群為了虛名、寶劍而迫害你的人？」
「不然要怎樣？殺了他們？」她反詰，「要我爹鑄劍的人最少也有半個武林，你殺得了半個武林的人嗎？」
仇烈霄冷然，「要是武林不容於我，我會毀了它。」
「哈！大話！」寒致學一嗤，「憑你這個連跑江湖都算不上的莽夫，也敢誇這種海口？我看你是沒事找事，妄想過度。」
他不語，也不解釋，與她並肩坐再樹枝上，凝視著她來回擺動的腿，自由愜意的態度，她可比枝頭無憂的麻雀，自由自在度日月，不管生死，不論千秋。
「告訴我，你嘗過被人逼得走投無路的滋味嗎？」
聽處他認真的語氣，她擺盪的腳停了下來。
「為什麼要問？」
「如果沒有，那你便不值得我保護。」
倘若她沒嘗過這種走投無路的滋味，她怎知世態冷酷，一個不知生存艱苦的人沒有資格說大話，而一個只會說空話的人值得他保護嗎？
寒致學只是一笑，微側身，撩起了文髻後的發，露出她欺霜賽雪的肌膚，而那弧度完美的頸上，赫然附著一道觸目生涼的惡疤。
疤自頸骨向下綿眨，頸骨是人類最脆弱的地方之一，而她竟留有醜惡的刀疤，可見她的確游過鬼門關。
放下頭髮，她陳述過去：「我死過，我知道死的滋味，所以我不計較，死都死過了，還計較什麼？」
仇烈霄一凜，他不也幾番自地獄掙扎回生？為什麼沒法像她那樣淡然？是他仇恨心太重，抑或是她才是真正的勇者。
這回，他是真的沉默了。
對這位狀似純然不解世事的佳人，他是徹底改觀了，她不僅聰慧，更勇敢得令他汗顏。
掏出一根草，他遞給她：「嚼碎了含在嘴裡。」
「作啥。」
「解酒。我知道你現在頭還在痛，也有點反胃。這根草叫燕翔草，有提神醒腦驅酒的功效。」
「有這麼寶貝怎麼不早拿出來？」她喜出望外，接過青草一看，「耶！這種草到處都有沒嘛！怎麼沒聽過它有這麼好用？」
「靈藥不是靈山才有，人的陋性就是容易忽略了週遭事物，這只是常理罷了。」
「嗯！有道理？」寒致學死不正經地亂扯，「大隱於市，小隱於野。燕翔草呀燕翔草，雖然你聰明蓋世懂得隱匿之術，但碰上聰明絕頂的我也免不了要作我的腹中食。」輕輕將草往嘴裡一送，「看我的『鐵齒神功』！」
仇烈霄真的為之絕倒，一根小小的青草竟能引起起她如許孩子氣的反應，如此無雙之女，只怕天下沒有第二個了吧！
「大個兒，這草真的很有用耶！我感覺好多了。」
仇烈霄瞅著她，「為什麼叫我大個兒？」
「你本來就很壯，叫你大個兒不好嗎？」寒致學不解地眨眨眼，「我不喜歡你的名字。仇烈霄這三個字給我一種殺伐血腥的感覺，太激烈，所以乾脆叫你大個兒，又親切又響亮，好不好聽？」
仇烈霄咀嚼著這通俗平凡的別名，咧開了嘴：「好聽，我喜歡。」
「我就知道你會喜歡的。」
「謝謝！」
「你怎麼又向我道謝。」
「因為以前沒有人給我取過小名。」