「怎麼會？我爹娘呢？他們都怎麼叫你？」
她的無心之問，令仇烈霄陷入那段晦澀的記憶裡，他沉忖了下，才說：「我出生於烈火連天的正午，我娘告訴我，她生我的那天，族內發生火災，燒燬了族中大半房舍，我爹為了救火也葬身火窟內。遠遠望去，正如你所說的烈焰焚九宵，我的名字由此而來。所以我沒見過我爹，而我娘自我爹死後，更失去了生意，我從來沒見她笑過，也不曾聽她替我取什麼小名，她總是連名帶姓稱呼我，要我牢記那場拆散我一家的火災。」
寒致學為之黯然，好半晌才開口：「我想，你娘一定很愛你爹。」
「不，她恨他。」仇烈霄像是在說別人的故事般，不見絲毫激越。「她恨他明知去只有死路一條，還狠心拋下她去救兩把沒有生命的劍。」
「寶劍？」她輕聲問。
仇烈霄垂眸，不知對那段過去是恨或是撼？「為了劍，我族不知起了多少衝突爭執，它們不知背負著多少冤魂的仇怨。我實在不明白，為什麼人要為那些沒有生命、沒有靈魂的身外之物付出一切，一而再地前仆後繼？」
「所以你離開漠北，寧願流浪，寧願風餐露宿，也不願再目睹它們的爭奪？」寒致學心頭沉甸甸地，無端地為他心疼，「那你娘呢？」
「在我十四歲那年逝世，和那個她恨了半輩子的人葬在一起。」
「你從十四歲起獨自生活？」
「不，老傢伙收養我。」仇烈霄對他訝異的臉蛋一笑，「他和我沒有血緣關係，是我自己認他為祖父。」
「原來如此……」她喃念著。怪不得他不習慣別人對他的好，怪不得他總為了她小小的的言詞付出，而有感於心。小名原是人與人之間縮小距離的親暱。他卻為了她替他取小名而道謝——他的童年必然相當貧瘠。
想當然爾，那個小孩跟著不會笑的母親會幸福？
比起他，寒致學慚愧得心痛，雖然自小居無定處，但爹娘寵她、陸伯護她，生活富足不少吃穿。什麼叫寄人籬下，她連個概念都沒有，沒有父母可以孝順、撒嬌的日子一定很恐怖。
她的想法一定清楚的寫在她的臉上，不然他怎麼反而笑了出來？
「我沒有寄人籬下的感覺，老傢伙對我很好，辛寇也是我的好兄弟，我的日子很充實。」
「辛寇？」
「老傢伙的孫子。」提起兒時玩伴，仇烈霄的臉散發著令她神往的光輝，「他很傑出，各方面的能力都很強，和老傢伙一樣具有領導之質。」
有領袖之風？！這點她不怎麼同意，因為在她看來，沒有人比他更適合當王者。
她也說不上，為何她會如此篤定，他週身罩著的威勢時種絕對不容反抗的威嚴，令人不知不覺地低頭屈服。雖然他衣著粗劣，行舉隨意，但那股氣勢仍然難以忽略。
「老傢伙相當博學，藏書豐富沒他將他畢生所學，毫不保留，傾囊相受，教我們處世之道，仁義之諦。含幸茹苦將我們兩人教養成人，他不只是良師益友，更時影響我最深的人。」仇烈霄的口吻清淡而陳述，但寒致學卻自他的描述中感受到濃濃的儒慕之情。
「我相信他絕對是位英雄。」
仇烈霄轉頭，對上她那雙盛滿堅定信任的瞳，一時之間，他忘了言語，忘了世界。眼底，心中只有伊人絕代嬌顏，以及她幾欲淹沒他的信任。
世上最純最真，同時也是最聖潔的信任。
霎時，仇烈霄居然產生了從未有過的念頭——吻她，吻這個善解人意的嬌娃！
他被這念頭給嚇了一跳，僵直地一震，震回迷眩的神智，這才發現他們靠得太近了。近到感覺得到彼此呼吸的灼熱。
彷彿被燙著般，他挪開視線，有些語拙地啟口：「呃……謝謝。」
寒致學好氣又好笑地詰問：「你爺爺沒教你怎麼坦然接受別人讚美嗎？」
「的確沒有。」他的聲音聽起來像是被掐住了般。
寒致學偷偷地調整呼吸，不敢讓他發現她的心跳有多急促。天！她還以為他剛剛要吻她！
她的雙頰燒紅，不知所措地垂首，她怎能如此厚顏無恥？人家可是正人君子，她現在是女拌男裝，怎麼可以有這種念頭。
如此沉寂徘徊了一陣子，仇烈霄才尋回了向來的鎮定：「快晌午了，我們回去吧！」
「嗯！」她自是沒有反對的理由。
只是，他倆或多或少的都知道有些東西不一樣了。
哪裡不一樣了呢？也許是他們互相的眼神，也許是他們彼此的心疼，更也許，是那份暗裡漸生的，不知名的情愫。
第四章
不一樣的不只他們兩個，還有碧落鎮。
這麼個半大不小的碧落鎮，會有什麼驚天動地的事？
瘟疫！
當他們一個恍然，一個含羞地回到寒宅，尚未進門，兩人就極有默契的雙雙停下步伐，互看一眼。
不一樣，氣氛不一樣。
「陸伯！陸伯！」寒致學心下一慌，扯開了嗓子便嚷開來，「爹！娘！」
「少爺，你總算回來了。」陸伯自內院跑了出來，「我們擔心你們……」
「發生了什麼事？爹娘呢？他們呢？」她抓住陸伯，一疊聲地問。
「學兒，爹娘沒事。」寒士裡偕同妻子夏蕙琴緩步而來，臉色有些凝重。
「爹，娘！」寒致學嬌喚，奔到父母身邊，「是不是出了什麼事？」
寒氏夫婦心知女兒承得夏家靈異的敏感，所以並不覺得意外，令他們啞然的是仇烈霄的話。
「是不是鎮上有什麼異樣？」
陸伯心直口快，聞言便張大了眼：「你怎麼知道鎮上發生了瘟疫？你和少爺剛從鎮上回來？」
仇烈霄的表情一沉……來了！
寒士裡和夏蕙琴警戒地盯著他：「你是怎麼猜到的？」
他一瞟他們夫婦，本不想做聲，但瞥及寒致學也是一臉疑惑，才轉念說明：「聲音，由鎮上那邊傳來的聲音和平常不一樣。」