薛玉心頭，為的是見得儒生相貌，只見他面如冠玉，目似光電，凌傲不可方物，英氣陳布，行止間優雅渾然天成，而他眉宇之中的冷煞更吸引人的魅力。
薛玉一瞧，一顆少女芳心不僅蹦蹦亂跳，兀自後悔剛才無禮，原以為兄長已是人中之龍，沒想到這青衫儒生卻把兄長給比了下去，看來他才是所謂的人中之龍。
「來來來，客官，您的包子來啦！」
小二的吆喝聲喚回兩兄妹之神，薛玉有意引起儒生注視，想將桌上長形布囊稍微挪移以放食物，等他投目過來再展顏一笑……
「不准碰我的劍！」
寒冷似霜的沉喝驚嚇了在座眾人，連小二也塄在那。
「你……」薛玉被這一喝嚇得花容失色，猛回過神來，一把怒火倏地沖天，「你這人怎麼這麼凶？」
儒生只是面無表情，但字句森冷令人不寒而慄：「誰碰了我的劍，誰就得死！」
薛玉怒極反笑：「喲，這麼說來，我還要感謝你的大恩大德，饒我一命嘍！」
「小玉！不許胡說。」
「不許胡說，不許放肆！」少女一顆芳心受傷，這口氣怎麼嚥得下？「明明是他蠻橫不講理，為什麼挨罵的卻是我？什麼碰了他的劍就得死地，臭窮酸，一個人也敢大言不慚？你不讓我碰，我偏要碰，看你有什麼本事拿我的命！」
說罷，一支玉手飛快地朝桌上布囊探來，其勢迅捷，看樣子也有兩下子。
儒生沉著不動地目視玉手伸來，眼底的譏誚與嘴邊冷笑相映，形成一股濃烈的殺機。
薛玉的手快，薛羿的手更快，啪啪兩下，不僅止了妹子的胡鬧，更賞了她一耳括子。
「小玉，哥平時是怎麼教你的？你怎麼全忘了？」
小玉不敢置信地撫著臉，盯著平時對她百依百順的哥哥，忘了話要怎麼說。
「哈哈哈哈……」儒生驀然地朗笑，提劍起身，注視薛羿的眼神半帶欣賞半帶譏嘲，丟下一枚金葉便離去。
此刻，客棧鴉雀無聲。
「哥……」
不待妹妹大發嬌嗔，薛羿便一手指著方纔之座：「你自己看。」
薛玉一眼瞧去，神魂可嚇跑了一半，哪裡還有什麼意思？有的不過是嵌入地板的椅子罷了。
「能在站起的那瞬間將木椅震嵌入地下，這等武功就算我們加起來也不是對手。」
薛羿的判斷向來沒有錯，不但薛玉不能反駁，她還真有點慶幸。
慶幸有這麼個哥哥阻止她出手毀了自己！
※※※
「大個兒！大個兒！」寒致學衝進家門扯開嗓子便嚷著。
「什麼事大呼小叫？」寒夫人施施然走出，致學一見到母親，氣勢頓時羞赧，垂顏上前扶著母親。
「娘，您怎麼起來了？不是說背疼嗎？怎不多休息會兒？」
夏蕙琴慈愛地牽過女兒的手：「你這麼個嚷法娘不出來看看怎成？」
「娘——」尾音拖得低窘，致學紅了雙頰，「對不起。」
「你不清早就跑了出去，說施要上鎮買燒餅油條，早點呢？怎沒看見你提著？」
致學心裡喊了聲糟，頭垂得更低：「孩兒……孩兒忘了！」
「忘了？」
夏蕙琴拍拍女兒的手：「我看是壓根兒沒放在心上吧？」
「娘，我現在就去買……」
「不用了，陸伯已經去張羅了。」夏蕙琴在女兒扶持下坐到一邊，「告訴娘，你早上在忙些什麼？」
致學心虛不敢正視母親，一雙靈動的大眸滴溜溜四下巡望。
「不用看啦！你爹在你出門後就拉著你的大個兒到鎮上巡察鎮民氣色如何了。」
被道破打算拿父親當擋箭牌的打算，致學可羞得不依：「娘，女兒只是奇怪爹怎麼不在，瞧您把女兒說得好像刁頑之輩似的。」
「織雪！」夏蕙琴將女兒的神情看作眼內，細細審視她的嬌容無雙的女兒，幽幽一歎。
她的歎息可把織雪嚇著了，「娘！好好的為何歎氣？是不是女兒做錯了什麼？」
「傻孩子淨說傻話，娘只是歎你都已經長這麼大了，換作平常早該出閣為人妻了……」
「娘，你是不是有什麼心事？」致學心知母親絕非傷春悲秋的人，此番嗟喟必有原因。
「娘昨晚與你爹深談一夜，一直在考慮一件事，不知是否該告訴你。就在娘猶豫不定時，娘卜了一卦，孩子！」寒夫人望入女兒容顏，「你是不是知道了？」
「知道什麼？」致學迴避母親的眼神。
「別裝糊塗，你爹昨夜找仇烈霄談話時，娘曾到你房裡想看你睡得好不好，你卻不在房裡。」
唯一的解釋只有她等人，等遲歸的仇烈霄。想當然，兩個男人之間的對話她必一清二楚。
女兒深夜不睡苦侯一個大男人，她這個作娘的可有意見了：「織雪，你老實說，你喜歡他嗎？」
此刻的她，已沒有身為寒致學的男兒樣，咬著下唇吞吞吐吐，就是擠不出一句話。
「你爹說他只剩下三年可活，趁現在還沒有陷得太深，你就斷了這念頭吧！」
「女兒從來沒有什麼念頭！」織雪很大聲，很堅決地正視母親，「女兒只知道大個兒很好，對沒有血緣的祖父、兄弟，至情至性，對寒致學義誼深重，這種好人不應該死，寒致學與他才相處幾日，他即願意不顧性命守護寒致學，他可以，女兒也可以。這一款佑護恩情織雪不能不報！」
寒夫人太瞭解倔強不屈的女兒，一旦她決定的事，可是比十座大山還堅定，如今她的一顆心已經放到仇烈霄身上，大有生死相隨的意味在，她這個母親能做的只有支持女兒了。
織雪想了一下後道：「娘，自小您就教我要聽自己的心說什麼，依自己的心才是正確的抉擇，而我很肯定這次我在做什麼。我不要他死，即使不能改變他只能活三年的事實。」灼灼的光彩逼人，「女兒認定了他，不論他是什麼人，有什麼過去或是什麼未來，織雪只認定他！」