「咦，啊——沒有，喝茶，這茶真好喝呢。」她尷尬的擠出一笑，隨手端起桌上的一杯茶仰頭灌下。
王牡丹卻古怪的望著她。
「靈兒姊，那才剛用滾水泡的，你不覺得燙舌嗎?」
燙!好燙!燙死人了!她吐出粉舌，伸手揚著，幫被燙著的唇舌散去炙熱。
王牡丹吩咐困脂去取來較冷的茶水給她。
她連忙接過困脂倒來的冷茶，仰頭咕嚕咕嚕的喝下，紆解口裡的灼熱。
胭脂在一旁見了好笑，用衣袖掩著唇口笑了幾聲。
這個貪玩的小姐有時還真迷糊得緊。
一聲細微的歎息輕輕的響起，這麼微弱的聲音理應沒有人聽得到才是，金靈兒卻聽到了，猛然一驚。
「是誰?誰在那裡?」她霍地站起，奔到門口，四下探頭尋找。
「靈兒姊，怎麼了?」
「我方才聽到有人在歎氣。」
「靈兒姊，我想你聽錯了吧?這附近並沒有其他的人呀。」這裡是她的閨房，不可能有人來打擾。
「是嗎?」她走了回來，她分明聽到了，而且那歎息聲她覺得好耳熟，就像是……她陡地再跑到門外，四處找著，嘴裡同時也出聲，「和稀泥，是你對不對?你出來見我呀，幹麼藏頭縮尾的不敢見人?」
「靈兒姊，霍大哥他真的不在這兒。」王牡丹一驚，沒料到她會突來此舉。
「他在這兒，我感覺得到。」金靈兒不死心的再尋了片刻，還讓等在前廳的召福也幫忙找。
那歎息聲她認得，分明就是和稀泥的，他每回見了她，總要歎上好幾次氣。
找了半晌，召福勸道：「小姐呀，我想姑爺是真的不在這裡，若姑爺真在，他怎會不出來見你呢?」
看來他們小姐很記掛著姑爺嘛，來看牡丹小姐可能只是個幌子，她真正想看的人是姑爺吧。
「他是在氣我，所以才存心不想見我。」她提高嗓音大喊，「和稀泥，你再繼續小鼻子、小眼睛好了，我沒見過比你還小器的人，連出來見個面都不肯。走，召福，他不想見我，我也不希罕見他。」她悻悻然頭也不回的離開朱大娘家。
但走了一陣，她又再踅了回來。
繞到後院的牆邊，仰頭望著比她還高上許多的圍牆。
「小姐，你不是要走了嗎?幹麼又回頭跑來這看人家的牆，這牆有什麼特別之處嗎?」
「噓，召福，你小聲點，你蹲下來，我要爬上去。」
「小姐!」召福瞪大眼，「你還不死心，想進去找姑爺嗎?」
「哼，我就不信他真不在那屋裡，我非要找到他不可。」今天沒見到他，她就不回去。「還發什麼愣，快點幫我呀。」
唉，重歎一聲，召福沒轍，只好蹲了下來當她的墊腳石。
老虎頭早就俐落的攀上牆頭，金靈兒踩著召福的背，伸手給它。
她小聲的道：「老虎頭，拉我一把。」
老虎頭探出毛茸茸的長臂，拉主人上來，可牆邊太窄，金靈兒一上牆頭，沒留神的一腳踩空，登時摔落下去。
「噢——」她摔了個狗吃屎。「好痛!」她摸著下巴，疼得齜牙咧嘴，小臉全擠在一塊。
「你真是——」
一聲她熟悉得不能再熟悉的嗓音響起，也顧不得疼了，她驚喜的抬頭。
「哈，和稀泥，我就知道你一定在這裡，被我抓到了吧。」
「有沒有受傷?我瞧瞧。」霍曦黎一臉無奈的蹲下身，檢視她全身上下，再扶她站好，為她揮去身上的塵泥。「痛嗎?」他看到她紅腫的下巴。
「好痛，都怪你，你若是早一點出來，我就不會摔傷了。」她小手抓著他的手臂埋怨著，黑眸卻亮晶晶的染著異采。
「你不是很討厭我嗎?幹麼又非要見我不可。」霍曦黎取出藥膏來，輕輕的幫她推揉著下巴。
一旁也來到這裡的朱大娘，帶著王牡丹悄悄的再離開了。
金靈兒的小手絞著他的衣袖。
「我、我也沒有很討厭你啦，只是有點討厭而已，你每回不是管我就是訓我，任誰都嘛會不開心。還有，你上次錯怪我的事，你也沒有跟我道歉。」
「上次的事，」霍曦黎注視著她緩緩開口，「確實是我的錯，我不該沒問清楚就責備你。」
「好吧，我大人有大量，接受你的道歉。」她笑嘻嘻的仰頭睇他。「那咱們回去吧。」既然他們和好了，那麼理所當然要回家了，她拉著他就想走。
「靈兒，我不能跟你回去。」
「為什麼?這是朱大娘家，你不能賴在人家這兒的。」她有些慌了。他不跟她回去，莫非是……因為牡丹嗎?他想要跟牡丹在一起？！
「靈兒，我得幫朱大娘處理一件事，而且我要等一件事確定了，才能跟你回去。」
「幫朱大娘的忙也不一定要住在她家呀，還有你要確定什麼事，留在山莊裡不能確定嗎?」一想到他可能和牡丹……她的心頭便有些窒住，眉頭鎖了起來。
「嗯，我得先留在這裡。靈兒，你先回去，等我確定那件事我就會回莊去。」他要明白她真正的心意呀，她……愛他嗎?在她心裡他又佔了什麼樣的位置?
莊王說了，唯有把距離拉遠，她才會慢慢的認清自己的心意。
每天見面，太過親密，反而不容易瞭解隱藏在最底層的心思，思念會沖刷掉心上那層隔膜，顯露出她的真心。
證明給他看吧，靈兒。
「你真的、真的會回莊?」她怕她這一走，他就永遠不會回去了。
霍曦黎許下承諾，「會的，不管結果如何，我都會回去一趟。」
第七章
「牡丹，你很有眼光，霍曦黎確實是個很出色又有才幹的男人。」
「娘?」
「不過，你應該看得出來，他已經心有所屬了。」朱大娘一開口就點明這點，是希望女兒不要再愈陷愈深了。
「倘若他心裡沒人，那麼即使他和金靈兒有婚約，娘也絕對會支持你爭取自己心愛的男人，可，一個人心底有了個人，任誰也無法取而代之的。牡丹，你是個聰明人，別白費心力做這種吃力不討好的事。」