王牡丹黯然的垂下螓首。
「我明白娘的意思了。』
「牡丹，我是心疼你呀，娘不想你再繼續癡戀霍曦黎。」
「娘，我只是為霍大哥不值，我明白霍大哥對靈兒姊的心，可靈兒姊並不喜歡他呀，不是嗎?」
朱大娘憐惜的拍了拍女兒的手。
「你錯了，金靈兒並不討厭霍曦黎，只是那孩子到現在還弄不懂自個兒真正的心意，否則以她淘氣頑皮的性子，怎可能任由霍曦黎這麼管束她?而且一管就是九年。」
「娘，你的意思是……靈兒姊其實是很喜歡霍大哥的?」她詰異的問。
朱大娘頷首。「沒錯，那兩個孩子其實是彼此有意的，只是一直都不懂對方的心思。」
沉默許久，王牡丹幽幽開口，「娘，你放心吧，我曉得你的用心。別說金叔叔對咱們有恩，就算霍大哥現下也正幫著咱們的忙，我不會給霍大哥添麻煩的。」
「牡丹，你真是娘的好女兒。」感情最要緊的便是能拿得起，也要放得下，這才是真正的聰明人所為。
「大哥的事，娘不再勸他嗎?」
「罷了，等他自個兒想開吧。」
「可大哥只是誤會了，他不明白娘當年是不得已才被迫離開的，倘若他知道娘的苦衷，他一定能諒解娘，前來相認的。」
她已經透過霍曦黎，明白昔年娘是為了救傷重的爹，去盜取了天毒教療傷的聖藥來給爹治傷，後來為了怕天毒教的追殺，牽累了爹和年幼的他們，所以才不得不選擇離開他們，隱姓埋名避不見面。
這些年來在金叔叔的掩護下，一直藏身在織坊中，深居簡出，負責處理織坊內的事情。
「他暫時不來相認也好，我怕天毒教的人最近會找上門來。牡丹，你真不考慮再搬回山莊裡嗎?天毒教的人行事狠辣，你再留在這裡，我真怕哪天動起手來他們會傷了你。」
「不，我好不容易才和娘相認，我不想再離開娘了，況且現下有霍大哥出面從中斡旋處理，也許這件事可以善了了。』
「希望如此。倘若這次承蒙霍曦黎幫忙解決了這事，我們虧欠他的恩情可就大了。」
「所以我想幫霍大哥的忙，讓他早點得償所願。」金靈兒真是一個天生好命的人，能得一位那樣優秀出眾，又一心愛著她的男人為夫。
「牡丹，你想怎麼做?」
「我想，」王牡丹抿唇，頑皮一笑，「讓她氣得跳腳。」這個淘氣的姑娘，該有人給她吃吃苦頭了。
「好無聊。」伸了伸懶腰，金靈兒無趣的仰頭望了望飄浮在晴空的白雲。
「那咱們再換點別的來玩好了。」王慕仁也學著她覷了一眼明朗的藍天。
她搖頭拒絕。「我想出莊去，慕仁，你要一塊去嗎?」又兩天沒瞧見和稀泥了，沒聽見他叨念的聲音，沒見到他凝著臉訓斥著她的模樣，她總覺得渾身不對勁。
「你想去哪?金叔叔肯讓你出去嗎?」
「只要我說去找牡丹，爹一定肯的。」他本來是要去登泰山的，不過現下他把日期延後了，極難得的留在莊裡盡盡他身為莊主的本分。
王慕仁遲疑了下問：「牡丹，她……現下在那裡過得還好嗎?」
「當然好，跟在自己親娘身邊，比在哪裡都好，慕仁，」她想起了爹交代的事，要她勸勸他，「你還不肯認你娘嗎?我聽說當年她離開你們，是有不得已的苦衷。」至於那苦衷是什麼，老實說她壓根不知道，因為一直忘了問。
王慕仁惱怒的出聲，「那樣拋夫棄子的女人，會有什麼苦衷?」
「你何不去聽聽她的解釋呢，也許她真有不得已的苦衷。」
「我才不要去，倘若她真的有隱情，那她為什麼不親自來跟我解釋?」
「她不是來過了，是你把她給氣跑了。」橫了他一眼，金靈兒涼涼的開口。
「她若有心，可以再來呀。」
「再讓你趕跑一次嗎?慕仁，你想想嘛，牡丹知道了你娘的苦衷後，便搬去和她同住，可想而知，當時你娘一定是迫不得已才離開你們的。」下回見了爹，她得記得要問清楚，朱大娘拋夫棄子的苦衷是什麼。
「我現在還不想見她。」當年他雖尚年幼，卻也有幾分懂事了，娘狠心的離去讓他哭了好幾天，這件事他至今記憶猶深，他沒辦法就這樣原諒娘的不告而別。
「好吧，橫豎我要去看牡丹，我再幫你問當年你娘離開你們的原因是什麼。」說完，她領著老虎頭去找她爹，要求出莊。
召福自然又被指派護送金靈兒過去。
他苦命的歎了口氣，希望這回小姐不要再讓他當肉墊，爬人家的牆了。
「靈兒姊，霍大哥他這回真的不在，他和娘一起出去辦事了。」
「我又沒說是來找他的，我是來看你的，牡丹。」金靈兒這才停止四下張望的眸子。
「那靈兒姊可以坐下來，好好喝一杯茶了吧?茶泡了半晌，恐怕都涼了。」王牡丹笑道。
「天熱，茶涼了才好下口。」確定和稀泥真的不在，她這才死心的落坐。
王牡丹把玩著腕上的一隻翠玉鐲子，一臉甜笑。
「牡丹，什麼事這麼開心?」金靈兒好奇的問。
「靈兒姊，你瞧這鐲子好看嗎?」她含羞的問。
「嗯，還不錯。」呷了一口茶，金靈兒點頭。「你娘買來送你的嗎?」
「不是，」她輕搖螓首。「是另一個人送的。」
「誰呀?」
「靈兒姊也認識的。」她沒明言。
「我認識的?」奇怪，她幹麼不明說，還跟她打這種啞謎讓她猜?她心頭忽地一動，難道是……「和稀泥送你的？！」
王牡丹喜孜孜的頷首。
「霍大哥說，這是感謝我上回幫他做了那件衫子的事。我想，他一定也送了靈兒姊首飾吧。」
「才沒有。」金靈兒激動的站了起來。他從不送她那種東西，只送她玩具。
他怎麼可以這麼偏心，她也是女孩兒呀，為什麼就送玉鐲給牡丹，她就沒有!