看著胡老堅硬冷的表情，連福嫂也不禁瑟縮一下。
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秋天來了，院子裡充滿了秋意。
「這楓葉轉紅，好美啊!」夏寧初情不自禁地讚歎。
南諾揚摟著她的腰，吻著她的髮香。「這是槭樹葉，不是楓葉。」
「哦?」夏寧初抬頭看著他。
「楓葉三裂，槭五裂；楓葉互生，槭對生。這些是野槭樹，去年我到大嶼山時移植了幾株種在院子裡。」
他喜歡聞她的味道，令人心曠神怡。
「想不到你也喜歡蒔花弄卉。」這是一項新奇的發現。
「小時候。我的夢想是做個花農，每天日出而作、日落而息，我以為那樣的生活最自在，沒有一絲煩惱。長大後，我突然明白，人人都會有煩惱，想要快樂不一定要做花農，所以我成了現在的我。」他牽著她的手，站在一棵相思樹下。
「越是認識你，越是覺得你與不同。」她說的是肺腑之言。
「我母親一定會很喜歡你。」他突然說道。
「你怎麼如此肯定?」
「你說你是上海人，我母親也是上海人，她在上海出生、台灣長大，然後到英國唸書嫁給了我父親。」
「你母親一定很美。」
他笑著看她。「你看過白先勇先生的作品嗎?」
她輕快地點點頭。「看過一些。在上海念中學時曾在舊書報攤買過幾本書。」
「永遠的尹雪艷』，看過嗎?」他興致高昂地問。
「嗯。那是我讀的第一本白先勇先生的作品。」
「我的母親就像書中所描寫的尹雪艷一樣，美麗、傳奇。母親當時到英國唸書時青春正茂，喜歡穿體面的旗袍，氣質高雅，吸引了父親的注意，熱烈追求之下，許下不渝之愛。」
「你母親一定是個幸福的女人。」夏寧初語帶羨慕地道。
「基本上算是吧。母親是世家千金，物質上從不曾匱乏，身上的詛咒，可能是她這一生最大的挫折。母親好勝、好強，卻敵不過命運的捉弄。」南諾揚長歎了一口氣。
夏寧初靜靜聽南諾揚說著阿德烈家族的家族史，和六兄弟十年不得見的悲哀，心裡想著，原來外表光鮮亮麗的貴族也有不為人知的痛苦。
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「我們家辦舞會，你來做什麼?」
梅英傑一年一度的生日舞會進行到三分之一時，他才發現方靜瑤存在的事實。
「你幹啥張大嘴，像是被點了穴一樣。」她丟給他一記衛生眼，繼續吃她的美食。
「我真怕看見你，你的出現會破壞今晚的氣氛。」
「不會啦!我聽說了，今晚將有個拋繡球大會，誰接到你的繡球誰就是你的下一任女朋友。我來共襄盛舉一下不行啊，小氣巴拉的。」方靜瑤喝了一口雞尾酒。
「我就怕你來踢館。」
「我才沒那麼無聊哩，放心好了，我不會去接繡球，就算砸到我的頭我也會把它頂出去，0K?」其實她真的不是來踢館的，純粹是哪裡有好玩的節目就往哪裡鑽。
今晚的拋繡球大會是梅英傑母親的主意，女人總是比較浪漫嘛，既然兒子對指腹為婚沒興趣，仿古禮拋個繡球總可以吧!
梅英傑為了他的終身大事，已大費周章地先篩選了幾天，因此與會的小姐全是一時之選，貌美如花不用說，人品也是一流的。
「你是怎麼溜進來的?我記得我並沒有發請柬給你呀!」
「你母親發給我的。」
「我母親?」
「嗯，主要是我媽要我先來觀摩一下，如果辦得不錯的話，改天我也來辦一場比武招親，熱鬧熱鬧。」她真的有此計劃。
「請你離開好嗎?你在這裡，接下來的活動我沒辦法進行。」梅英傑看了看腕表，不耐煩地道。
「好啦好啦，不壞你的好事。不過你得回答我一個問題，南諾揚書房的畫具原來是誰的?」方靜瑤問。
「這與你何干?」
「我很好奇。」
「諾揚表妹的。」
「這麼說來，真有一個表妹。」方靜瑤咕噥道。
「好啦，問題問完了，你趕快離開好嗎?」
「那表妹為什麼沒有愛上表哥?」
「你這是什麼問題?表妹為什麼一定要愛上表哥?」
「南諾揚條件這麼好，表妹應該會愛上他呀!」方靜瑤很愛幻想，一點蛛絲馬跡都能讓她編故事。
「說好只問一個問題，你再不走，會耽誤我的時間。」梅英傑心裡有點著急。
「我先走，可是這件事我一定要知道真相。」方靜瑤固執得很，非打破砂鍋問到底不可。
那個表妹生病住過南諾揚家，然後病好就嫁人了?
「好吧!我的姑奶奶，你快走好不好?」他好像在送瘟神。
「你為什麼一定要趕我走?」方靜瑤不高興的低嚷。
「我怕了你!」
「你是不是怕我接到你的繡球，然後賴上你?」
「對啦對啦!我老是覺得你後悔草率退婚的事，想重新倒追我。」
方靜瑤聞言作嘔了一下。「少臭美了。」
「你走是不走，屁股黏了強力膠是不是?」
「明天早上再來找你。」說完話後方靜瑤立刻閃人。
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梅大少爺剛開完業務會報，走進辦公室，只見方家掌上明珠已經端坐在沙發椅上看報紙了。
「昨天繡球拋得不錯嘛!接球的是馬來西亞榮拿督的二小姐，從報紙的照片看來長得滿漂亮的，你運氣真不賴。」
「馬馬虎虎啦!對了，你居然真的來問諾揚表妹的事!」
「也不知道為什麼，我好奇極了。」
方靜瑤走向他，相視的兩人有兩分鐘的凝視比賽。
「表妹就是表妹。你想知道什麼?」梅英傑不曉得該由哪裡開始介紹一個人由出生到現在的生命刻痕，尤其那個人一點重要性也沒有。
方靜瑤沉思了一下才道：「我在由南非飛往香港的飛機上認識一位古怪的人，他告訴我要來香港上墳。」
「很普通啊!有什麼好大驚小怪的。」
「老人有個女兒為情所困，在香港自殺身亡。」