「郁姑娘，你……」唐諍表情陰鬱，「這件事……」
「郁姑娘，這事全是我唐謙一人之妄為，跟其他人無關，我願意做到你要求的事，我……」唐謙急急地插嘴，疏影蹙了蹙眉。
「唐謙，事到如今，你還護著她？如果她是我想像中的那種人，早出來承擔一切了，何須三個兒子替她做擋箭牌？」
「郁姑娘，你說的是……」唐謙臉色蒼白地問道。
「不就是那位行事不讓鬚眉，有『四川鐵娘子』之稱的唐老夫人嗎？」
這段驚人之語如五雷齊鳴，轟得在場唐家人目瞪口呆。唐言霍地站起身來，表情驚恐。
「你……」
「好一個聰明厲害的丫頭！」大廳後突然傳來瘖啞的嗓音，廳中的唐家人立刻恭謹地排成兩列。疏影和舅舅、行雲互看一眼，知道唐門真正的掌權人出現了。
他們靜靜地等待著，等待武林傳言中最精明厲害的老女人上場。
☆ ☆ ☆
疏影實在無法相信，坐在四名壯婦抬來的竹椅內那名乾乾瘦瘦的老太婆，便是傳說中唐門真正的掌權人——唐老夫人。
這位老太太很老了吧？
看起來比她外婆或她所認識的老人家都要老上許多。唐老夫人穿著一件翠藍色襖子搭同色長裙，臉上都是皺紋，只有從那雙炯亮的眼睛中射出來的嚴厲光芒，看得出有幾分精明厲害的樣子。
廳內的氣氛突然變得凝重了起來，唐老太太兩旁各站著唐門中舉足輕重的人物。唐言、唐諍和他的三名兒女，以及唐謙。
疏影的眼光很快地從老太婆身上移開，掠了他們一遍。
依她看來，唐門這時候的權力重心似乎在二房上。據姊夫賀飛白提供的消息，唐浦很可能是唐門下一代的門主。因為唐言的獨子身體瘦弱，所以身為唐家二房長子的唐浦，便承擔了第二代所應負起的重大責任。
唐浦正在看她，臉上充滿疑惑。大概是想像不出她這樣美麗、可愛的女孩，怎麼會有如此深具智慧的頭腦吧？疏影在心裡自我膨脹地想道。
「哼！」唐老夫人顯然對疏影沒有像其他人一樣把注意力集中在她身上感到有些不滿。她看著疏影的目光停留在唐瀲身上，而且還頑皮地向他眨著眼。
「這個女娃叫什麼名字，飛蓬？」
聽她這口氣，疏影便知道這個老太婆有意拿長輩的架勢先壓住她舅舅，她以眼神示意舅舅默不作聲，嘲弄地輕揚嘴角笑道：「我叫郁疏影。」
「我沒跟你說話。」老太婆凌厲地瞪她，但疏影也不甘示弱地瞪回去。
「我也沒跟你說話。」
「你！」唐老夫人氣得直噴氣，「沒禮貌的丫頭。」
「彼此彼此。」
「你說什麼？」老太大氣圓了眼睛。
「我說我們半斤八兩。」
「誰跟你半斤八兩？」
「對啊，你說的沒錯。」疏影拍了一下手，故作恍然大悟狀。「論起沒禮貌，我輸你太多了。」
「你！」唐老夫人這輩子大概還沒被人道麼忤逆過，但她可也不是省油的燈，大風大浪兒多了，立刻收起怒氣，冷靜地面對頑敵。「你倒說看看，我老人家是如何沒禮貌了？」
「既然你不恥下問，我就姑且告訴你。」疏影得意洋洋地道。「你也不想想，你害死了我舅舅的妹妹、妹夫，居然還有臉拿長輩的身份欺壓他？如果他落入你的陷阱，等一下如何理直氣壯地向你興師問罪？」
「好個刁鑽的丫頭。嘴尖牙利的，怪不得我那三個笨兒子被你三言兩語便唬得一愣一愣的。」
「多謝誇獎。」
「我是在罵你呢，丫頭。」
「是嗎？我以為你是在稱讚我聰明絕頂，小小年紀便把唐門的三位當家說得啞口無言呢！不過，你也不用欽佩我了，人家說有理走遍天下，無理寸步難行，我憑藉的是即使在蠻荒世界都行得通的大道理！」
「哈哈哈……」唐老夫人不怒反笑，眼前的小丫頭深得她的脾胃。「你這丫頭有意思。可惜未能入我唐門，否則以你的聰明才智，必能當個稱職的門主夫人。」
「謝謝你這麼稱讚我呀。郁疏影何德何能，擔當得起天下第一『毒』的門主夫人呢？更何況唐門主年紀一大把了，我也不感興趣。」
唐言蹙了蹙眉，對於疏影譏刺的話不予理會。
「我又不是說我兒子。別忘了我還有孫子呢！我瞧你這孩子有我年輕時不服輸的個性，又深具智慧，是個難得的人才。」
疏影聽了後直想吐，誰像她呀！她強忍住心裡的不悅，含笑說這：「其實我有今天的成就，全賴你老人家的成全呢！」
「我？」這樣的回答，倒讓唐老夫人意外了。「怎麼說？」
「若不是你當年派唐謙襲擊郁家，疏影一定是個在父母保護下深具江南閨秀氣質的淑女。每天閒閒地彈琴，無聊地盤算下一餐要吃什麼。再不然就是想想這幾天又有哪幾家的名門公子上門求親了，哪能有今天的伶俐聰慧呢！」這段話倒提醒了疏影自己，她父母當年若沒有死，她和妹妹的命運應該會有很大的不同。
或許她們會嫁人江南最顯赫的金刀山莊和玉劍山莊，賀飛白和楚行雲會是她們最理想的夫婿。她看向行雲，發現他正溫柔地凝視她，從他眼中迸射出的溫暖光芒，照得她心頭暖烘烘的。她情不自禁地對他微笑，心中對他的愛戀又深了一層，但想起唐瀲，她又開始庸人自擾了。
「丫頭……」唐老夫人蹙起稀疏的眉毛，很不高興郁疏影這麼輕忽她，才專心地和她說上兩句話，她便分心和楚家那個俊小子公然眉目傳情起來。
「啊，對不起，我在想別的事。」疏影歉然道。
「我可以知道是什麼事嗎？」唐老夫人嘲諷地問。
「沒什麼，我只是在想如果我爹娘當年沒死，一切會有多麼大的不同。我大概已經嫁給楚大哥了……」