「這叫牛石菜，我真搞不懂，你怎麼老是記得這些難記的名字？」穗穗說了他幾句，心想書讀了太多的人，總是喜歡把週遭的環境事物說得複雜。
顧葉夫感慨的說：「唉－－原來人可以活得這麼簡單，為什麼總是在追求複雜的生活？我們到底需要的是必須的東西，還是奢侈的東西？還是嚮往得不到的……」
「你想得真多，問老天吧！我們沒有答案的。但是我想啊－－看得到的比較實際吧！」穗穗隨口回答。
深山的靜夜裡，顧葉夫靜靜的回味穗穗的話。
沒多久，穗穗把這幾天採來的野菜全都煮上桌，桌上滿滿地找不到一塊空隙。
「嘩－－真的好多！」顧葉夫驚訝的說。
「五體投地了吧？」穗穗沾沾自喜。
「何止啊－－簡直是全身埋到地上了！」須臾，顧葉夫斜著身體，湊過臉警告的說：「穗穗，我知道你很勇於嘗試新事物。但是你可要小心處理這些野菜，不要吃壞肚子了。」
被他這樣近距離的接近，穗穗心跳得好快，她輕輕的揮手，遮掩自己靦腆的表情。「你放心啦！我看過書，而且我每一樣都吃過，沒問題的。」
穗穗說完，從旁拿起一瓶琥珀色的酒，倒滿顧葉夫的酒杯，笑著說：「大鬍子，記得嗎？這是小吉的外婆加料特製的米酒，前幾天我去小吉家看她，她又拿了好多給我……」
他憶起葉敏喝完這種酒衝到外面大吐特吐的景象，不由得開心地笑了起來。「我當然記得！這酒很烈的。穗穗，你真壞！明明知道別的女生不像你。」
看著顧葉夫一口氣就喝了半杯，穗穗挑起眉說：「不像我什麼？」
「像你這麼大膽，什麼都敢挑戰！」
「我還有一件事還沒有挑戰過呢！」穗穗若有所思地端詳著他，剃掉鬍子的五官顯得更加清俊，原本的山林野氣已全都消失，取而代之的是一種文明人的斯文俊雅。
他挾起一大把野菜，清脆的生草香帶著山野的霸氣，從口齒中咀嚼出來。
「什麼事情你會還沒有挑戰過？」他好奇的問，感到肚子裡的熱氣慢慢地竄燒全身，理智漸漸地不像平時清晰。
「是秘密！不能說。」她搖搖頭，露出神秘的微笑。
顧葉夫無奈的聳聳肩。「好吧！你不想告訴我的話，就不要說。可是記得，如果你挑戰過了，別忘了告訴我心得啊！」
「那當然！」嘴裡的牛石菜還在頰邊嘎吱嘎吱響，穗穗說完，不動聲色地想著下一個要挑戰的計劃。
一陣酒酣耳熱，桌上的野菜一樣一樣的被掃空，三年來的話題卻還說不完。
穗穗對顧葉夫述說離開以後的日子。
受傷在醫院的那兩個星期，她就已經為自己的未來下了決定，她要當一個老師，就像顧葉夫一樣，想幫助別人，就先要讓自己擁有幫助別人的能力。
她回到學校讀完大學，主修教育。畢業後還沒有找到教職工作就發現母親身染重病，那段時間，她一直隨侍在母親左右。
母親過世後，穗穗和父親悲痛不已，沒多久，穗穗的父親接受應聘到國外教學跆拳道，她拒絕和父親一同出國的機會，獨自留在台灣。穗穗的父親不願意，卻也無法控制或改變她的想法，只能賣掉老房子獨自出國，而穗穗則來到有木裡。他們都各自尋找方法，來治療心底的傷口。
回到有木裡，小學的劉校長叫穗穗先到學校代課，等申請的批文下來再成為正式的老師。劉校長原本安排穗穗住在離學校不遠的教師宿舍，但穗穗還是選擇了這間設備簡陋的小倉庫，原因就是這裡有她和顧葉夫共同生活的回憶。
顧葉夫這三年來一直在醫院裡工作，除了每天面對的生老病死，其他的生活都乏善可陳。顧葉夫三言兩語的說完自己，就一直在傾聽穗穗的生活歷程。
他們配話下酒，聊了一整晚，直到深夜。
突然，天花板上的燈泡「喀！」的一聲熄滅，室內頓時陷入一片黑暗。
「啊！燈泡壞了－－」兩人仰頭看看，又回頭望著對方。
穗穗急忙起身想打開桌上的檯燈，但由於放置過久，檯燈也失去了作用。
「你有備用的燈泡嗎？」顧葉夫問。
「沒有，我沒有想到，明天我們一起下山去買好下好？」
「好啊！可是現在怎麼辦？」
穗穗得意的說：「放心！我有蠟燭。」
幾秒鐘後，顧葉夫聽到黑暗中劃過火柴的聲音。
瞬間，他在燭光中看到了穗穗的臉。
「你不覺得這樣更有情調？」穗穗曖昧地湊了過來。
「那古時候的人，不就每天晚上都在享受情調？」他輕笑一聲，在昏暗的房間裡感受到穗穗溫柔和嫵媚的另一面，她像隻貓一樣的靠近，兩人呼吸著彼此的氣息，感受著彼此的心跳。
她的深情像是一股清香飄蕩在他的四周，滲入他的肌膚、他的骨髓、他的靈魂……
沒有人明白為什麼穗穗會成為他生命中的焦點、改變他的動力，但這一剎那，他才明白，是穗穗對他執著的感情、傾心到底的愛戀，讓他毫無目標的生命燃起了火光。
她的臉映照著霞光，在酒精的催動下，有如一張迷人的幻景，如此的美麗純真，教人發癡著迷。
「大鬍子，你還要喝嗎？」穗穗又將他面前的酒杯倒滿。
「不行了，我好像醉了……」
穗穗含著迷濛的笑看著他，伸出手輕柔的拍撫他的背。
他汲飲著由穗穗身上飄來的馨香，感到自己更加沉醉了－－
「穗穗，你好美……」
她湊近燭光，想要讓他一次欣賞個夠，只有這個時候，穗穗可以斷定他的眼底只有自己一個人。
「你現在才知道我的美嗎？可見你以前都沒有認真的看過我！」她勾起一個醉人的微笑。
「你真不含蓄－－」她的身影慢慢地變得模糊。
「大鬍子，我不是個含蓄的人，我也不會隱藏自己的感情－－」