顧葉夫沉吟了一會兒，看到她哀求的眼神、真心懇求的模樣，有些心軟。反正聽聽打賭的內容也無傷大雅，他是絕對不會改變決定的。
他兩手交叉在胸前，準備好聆聽的姿勢。「好吧！你說。」
穗穗一臉欣喜，走到滿面都是植物標本的大牆邊，指著其中一塊空白的地方說：「這裡我知道你在收集這些雜草，如果我替你找到你缺的這一種叫茯苓的植物，你就要讓我留下來。」
他冷哼一聲。「這種植物山裡一定有，只是需要一點運氣和時間去找，我相信我自己就可以找得到。殷穗穗小姐，這個任務並不難，我不可能和你賭這種無聊的遊戲！」他一點興趣都沒有。
「那就賭一天，一天就好！我在明天這個時候就會找到茯苓，到時你一定要答應讓我留下來！」
「一天？一分鐘我也不要，你走吧！」他將頭撇開，想盡快結束這個話題。
她索性挑釁的說：「難道你怕我會贏？哼，你住了將近一年都沒有找到，我只要求一天的時間，你卻怕我真的會找到？真是沒有膽量的傢伙！」
「什麼？你說我沒有膽量，我可是敢跳到深不見底的湖心救你……」
「其實是我救你才對。」她反駁。
「因為我不是潛水專家！別忘了，我還冒著大雷雨和天打雷劈的危險把你救來這裡……」
「其實是我扶著受傷的你來這裡。」
「因為是你害我受傷的！而且我看你可憐，也收留你一晚，讓出我的床……」
「其實是我和四個小鬼把你移回來，我把床讓回給你的。」
「好了！」他大吼一聲，結束他永遠不會贏的話題，惡狠狠地看著她，表情猙獰得像是恨不得用眼神把她一槍斃命。
「賭就賭！反正我也不相信你會贏！就按照你說的，一字不改，如果你在明天這個時候……」他看看手錶，精準的說：「明天下午四點四十五分以前找到茯苓，我就請你留下來當我的助手。要是你四點四十五分過一秒才找到，你就要永遠消失在我的面前！」他停下來，不悅地看著穗穗狂喜的表情，彷彿他已經輸了似地。他瞇著眼睛，又遲疑了一會兒，突然想到天天來報到的幾個小鬼頭，趕緊補充：「可是你絕對不可以找人幫忙，只能靠你自己的力量找到。」
「那當然！」
「好吧！計時開始！走吧、走吧！現在你可以離開，讓我清靜一下了吧？」他揮揮大手，只想快點和這煩人的女人永遠揮別。
他躺回床上，深深吸了一口山中清新的空氣，安心的閉上眼睛，準備進入甜美的夢鄉。
第二章
自從賭局開始以後，穗穗就消失在顧葉夫的視線裡，他的耳根雖然清靜許多，但是心裡卻覺得莫名的空虛。
「深山野地裡，有人吵架也不錯。」
顧葉夫撇了撇嘴，驚訝自己莫名其妙的說出這樣的話，他用力的搖搖頭，讓理智趕緊推翻這種無聊的想法。
看看手錶，下午了，山裡天氣多變，昨天才下了一場大雷雨，今天太陽又融融的高照著。
他坐在床邊量體溫，服下自己準備的退燒、消炎藥，再一瘸一拐的從床上跳到大書桌前，略略整理雜亂的資料，忽然發現其中缺了一張茯苓草的繪圖資料。
一定是穗穗拿走了，他得意的笑了笑。「就算拿走茯苓的資料，也不可能在短時間找得到，更何況她才從城市來到這裡，什麼植物在她的眼中都只是雜草而已。哼！我才不相信她找得到。」
此時門外響起一陣雜沓的腳步聲，顧葉夫不用回頭也知道是結伴而來的「山中四人組」。
「大鬍子哥哥，我們從家裡帶了一些吃的……」游美麗從懷裡拿出一塊撕得不甚平整的麵餅。
「我這裡有一隻山雞腿，是我爸爸抓到的，外婆叫我拿來的。」小吉怯怯地遞上用紙包裹的食物。
「我們這裡也有一些野菜……」大山和石頭必恭必敬地送上。
他們的舉動明顯地不尋常，顧葉夫道聲謝，收下後問：「奇怪，你們今天幹麼這麼慇勤啊？其實你們不必送食物來，我這裡還有很多糧食，餓不死的。」
「是那個恰北北姊姊說你行動不便，交代我們要記得照顧你。」大山說。
「是啊！雖然你自己就是醫生，可是生病起來也需要別人照顧啊！」
「那個恰北北姊姊說，你要是病死了，我們全都要負責。」小吉有點害怕地說。
游美麗推開所有的男生，直挺挺的站在顧葉夫旁邊，神情顯得相當不悅。「我才不要負責呢！都是她自己的錯，竟然還怪我們！城市來的人是不是都像她那麼奸詐啊？」
「美麗，你忘了我也是從城市來的？你說，我奸詐嗎？」顧葉夫微笑地說。
游美麗愣了愣，急忙搖頭。「大鬍子哥哥是例外，有木裡的人都很喜歡你，我們希望你永遠都不要回去，可是……哥哥，你說！那個女人到底是誰？她是不是像上次來這裡的女人一樣，要來把你帶走？否則她幹麼這麼關心你？」
「她叫殷穗穗，我和她一點關係都沒有，我也不知道她為什麼這麼關心我。」顧葉夫深知對付小毛頭的問題，有時候裝作不懂或是否認到底，反而比較沒有麻煩。
小吉有些懷念的說：「那她現在去哪裡了？怎麼還不來看你？她會再回來嗎？我還滿想她的。」
山裡的小孩天真又淳樸，從來不知道什麼叫做虛偽和假裝，只知道真誠的表達自己的感覺。
「我不知道她還會不會回來。小吉，人和人之間的緣分很奇妙，她和我一樣都是從大城市來的，那裡人潮擁擠，隨時都可能遇見熟悉的人，可是我們卻從來沒有見過對方－－但是在這裡，這麼大的山、這麼多的樹、這麼少的人，她卻在我面前出現兩次，你說……緣分是不是很奇妙的一件事？所以，如果你真的想念她，不要難過，或許你們以後有緣會再見面的。」顧葉夫認真的回答小吉。