「後來呢？」我笑著問她。
「後來那醜八怪把他一拉上了那大紅色的汽車，他們一路去了。」她說著，大手掌在我胳膊上捏一下，留下五條黑指印在上面，去了。
我不笑了，想著水越和陳元珍、王一川一路去的事，邊把肥皂塗上臉，肥皂水滲進眼中，好一陣的疼；擠牙膏的時候，又多擠出將近兩寸。好容易用水沖淨了臂上的油漬和煤污，又見多寶姊搖擺著她那肥碩的身子回來了。
「小姐，我把稀飯熱好了。今天的熏魚真好，都是你上次嚷著要吃的。」
我說我已經吃了一碗豬肝面，她翻著眼睛嘴裡咕噥了好幾句，我沒有仔細聽，但知道准又在批派面的不是，因為她一向最恨麵食的。接著她看到掛在磁盆旁的牙膏，嚷起來道：
「你看，糟蹋了這麼多的牙膏，牙膏是給你刷牙用的，可不是給你玩的呀！喲！襯衫上幾時濺上這麼一大滴的醬油呀？上次姨婆給你那件粉紅色的新毛衣，一穿出去就把襟上弄個洞。現在，唉，唉，脫下來，脫下來，不馬上洗乾淨，還怕洗不掉哩！」說罷，不由分說的兩隻大黑手伸近來，把我的白襯衫口子全解開，豬玀剝皮般的把它剝了去。口裡還在嘮叨：「看你今年二十歲了，一點也不像個大人樣」。
「我二十歲了，你還這樣的脫我的衣服。」我也咕嘟著，忙取件睡衣披上身。
「隨便你幾多歲，在我眼裡總是個小娃兒。記得你剛生下來的時候，小臉孔紅生生的，哪一天我手上不是你的屎呀尿呀的！」
多寶姊來我們凌家整整五十一年了，自然看我出聲，看我長大。她沒有結婚，對祖母一篇忠誠，看我們的家如同她的家。雖然靠近兩百磅的身子好像啤酒桶，據她自己說，年輕的她一根長辮子烏油油的，天天都插上一朵鮮花。印花的綢衫褲，腰身只一搦，不比我的大多少。當我七八歲的時候，有回她帶我到鄰家看新娘子。我問她：
「多寶姊，為什麼鄰家姊姊要出嫁呢？」
「每一個女孩子都要出嫁的呀！」
「為什麼你就不出嫁呢？」
她眨了一會眼兒，說：「我嗎？因為我想做個童貞女。」
「童貞女有什麼好呢？」
「童貞女能辟邪，只要我在的地方，什麼妖魔鬼怪都不敢走近來。」
「為什麼鄰家姊姊不想做童貞女呢？」
「她嗎？因為她想出嫁。」
「出嫁有什麼好呢？」
她的嘴巴張了半天，說：「小姐，別再問了，再問妖怪要來了。」
「妖怪不是不敢走近來嗎？因為你是個童貞女呀！」
她咂了一下嘴，見那面又各賣糖山楂的，說道：
「別說了，小姐，我買串糖山楂給你吃。」
糖山楂吃後，並不能使我再也不想起她的「童貞女」。有時候我想她的話很對，雖然我無法證實她究竟「辟」過多少「邪」；因為據她說，妖魔鬼怪都是來無影去無蹤的。但她那大門板樣的身子，最低限度能「辟」去我；我最愛在就餐以前溜入廚房拈一些什麼放進口中，只有她雙手插腰站在廚房門口，小狡猾的我也就無法得逞。她皺起一雙破牙刷樣的眉毛嚷道：
「小姐，你這是打哪兒學來的饞嘴相？記得你祖父在世的時候，家裡的規矩不知道有多大。吃飯的時候，你祖父的筷子沒有動，什麼人敢搶先？那時候，廚房裡說少也有十來個廚子粗工的，你這麼一個嬌小姐，敢擠在他們汗臭的身旁用指頭抓肉吃？」
多寶姊肚子裡全裝的陳年的派頭和故事，好像也唯有說到祖父當年的一切，才使她寂寞的眼中發出生命的喜悅的光輝。但是，當祖母談到往事時，她似乎便有些不自在；也從來沒敢在老人家面前翹起大拇指，說出她那千篇一律的開場白：「記得你祖父在世的時候哪！」
我回到祖母房中的時候，老人家正盤坐床中誦念佛號。她是一位佛教徒，但從來不對人孳孽做教婆語，也沒有排斥過其他的宗教，更不是以祈求塵俗的福澤作為信教的目的。她每日早晚都要念佛，說這是消除煩惱，安定心神的好方法。她也教多寶姊念佛，多寶姊念佛的時候比祖母多得一項功效，平時看不見的東西看見了，聽不到的聲音聽到了。比起祖母的微垂雙眼，她總是一眼閉一眼開，大白、老鼠、蚊子、蒼蠅，也就是這時候最難逃過她的關。她平時最聽不清竹籬門旁掛著的那隻小鈴鐺，雖然我們的竹籬門從來不加鎖，客來時總是把鈴鐺拉幾下；多寶姊往往念不滿一串念珠的佛，便會跳起腳來說：
「唷，有客來了。」
祖母把念珠放在床頭茶几上。我捧著軟糕走近她的床沿，打開紙盒，取出一塊糯米棗泥餡兒的糕，請她嘗一嘗。
她笑著搖搖頭，說：「這早晚了，吃你一口，可得挨一夜的胃疼了。」
「沒有的事，你就吃吃看，疼了算我的。」
「淘氣！小孩子家不知道人老了是什麼樣兒的。等你六七十歲的時候，看還敢強嘴不？」
「人家巴巴的給您帶回來，這麼香，這麼軟，您就一口也不嘗嘗。」我說著，把那糕放入自己口中，拍拍手上的白粉，一頭滾進祖母的懷裡，偎在她的腿膝上。
「得，人老了，不中用了，就是胃不疼，也怕嘔酸水哩！留著明兒高興吧！」她摟住我的頭，撫摸得我的面頰怪癢癢的。「晚上玩得高興嗎？」
「唔。」
「你把我給你的錢省下買軟糕？」
我點點頭，閉著眼睛只自咀嚼著。
「我不贊成你這麼做，眉貞也不是有錢的，怎麼可以讓她天天請你？」
「天天請？」我睜開眼睛，「這是兩個月來她第一次請我的呀！」
再一想，糟，我不是把每次水越請我吃飯的人情都退到王眉貞身上嗎？
祖母的手還在撫摸我的面頰，粗糙的手底觸著就像磨砂紙。