「所有對冰冰有益的事，我都會去做。」
「競城哥不會屈服的。」她說。
他信心滿滿地道：「這由不得他不同意，皇室有皇室的規矩．太后指婚准敢不從?只要你別出面攪局。」
「皇后娘娘不會感謝你為她做這些見不得光的事。」她想起劉嫂說的話。
「見不見得了光不是由你評斷。」他欲轉身離去。「毓貴妃的孩子是你弄死的對不對?」她突然開口問道。
嚴選因她的話而停住腳步。
「你從哪裡聽來的?」他緩緩踅回。
「若要人不知．除非己莫為。」
他剔亮的黑眸瞪視著她。「你的話真多!」
「所以你才會擔心有人也想對皇后娘娘的孩子不利，因此你才花一百兩黃金買我試菜，因為你怕有人在娘娘的飯菜裡動手腳。」
「你的猜測倒有幾分道理。」他點點頭。
「我猜中了對不對?」她好失望。
「你的想像力很豐富。」他沒再停下腳步，走出南薰別苑。
望著他的背影，她只覺得自己很想哭。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
永樂公豐踏進她：不曾來過的南薰別苑。
「你叫鄭暖兒對嗎?」
鄭暖兒-_見到她就知道她的身份。
「公主來訪，暖兒什麼也沒準備，實在失禮。」鄭暖兒福了福身子。
「不用客套了，本宮今天不是來跟你交朋友的。」永樂走向圈交椅坐下。
「公主是為了競城哥的事而來。」
「明人不說暗話，本宮是為了競城而來的沒錯。」
永樂冷冷的打量著她。
行事果斷的永樂公主，處理自己的終身大事也不想拖泥帶水。
「競城哥的心意我無法左右。」
鄭暖兒不是軟弱的人，至少她在街上做買賣時，乾脆俐落一直是她的特色；可自從進宮認識皇室成員開始，她懷疑自己已失去了往昔的魄力和爽朗。
「你退開，他自然會向本宮靠近。」
「我一直和他保持著距離。」她不卑不亢地回答。
「你的口氣真大啊!這麼說來是競城往你靠去的羅?」
一種悲傷的情緒忽然浮上她的心頭。 「公主，我無意牽涉其中。」
「可你已脫不了干係了。」
「請放心，我自有分寸。」
永樂公主從出生開始，就沒有得不到的東西，這次拖T--年才搞定的事，竟是她的婚姻大事。
「隨口說說的話有什麼說服力?」
「請公主明示暖兒，暖兒會照做。」
「快點把自己嫁掉。」
「什麼?!」她呆住了。
「嫁給誰都行，就是別讓競城還對你抱著希望，你要多少嫁妝本宮全給你。」夠大方了吧!
「公主，暖兒不想嫁人。」她總算見識到皇族決定別人命運時的嘴臉了。
「管你想不想嫁人，你不嫁就是不行。」
「公主，請別為難我。」
「得不到競城，本宮只好毀了他。」寧為玉碎不為瓦全，這是面子問題。
「可……我能嫁給誰呢?」一時之間，教她上哪兒找人嫁啊?
「隨便!」永樂不耐煩地道。
「如果我離開這裡……是不是可以不嫁人?」
「你能到哪兒去?」
她搖搖頭，「現在還不清楚。」
「不行!除非你嫁人，不然竟城不會死心。」她的態度強硬，就是嚥不下這口氣，三年的等候仍等不到一個男人回頭愛她，情何以堪啊!
「嫁人……」她想都沒想過這件事。
「不然就算是天涯海角，競城都會去找你的。」
等了三年，誰都不肯嫁，終於讓她盼回他了，可他的心還是繫在鄭暖兒一人身上，教她能不發火嗎?
「能不能讓我考慮幾天?」
「三天!三天內找不著對象，本宮替你安排。」
「我……我得問問國舅爺，暖兒……」
永樂打斷她的話：「嚴選那裡不是問題，他說過會全力支持本宮。」
第五章
御花園百花齊放，一個強盛的王朝，連花兒都開得特別嬌艷。
嚴選獨自步人園裡，高大的身形看來甚是孤傲。
他不是無情的人，心底一直有個渴望，渴望找個情投意合的伴侶安定下來，就算是歸隱山林也甘之如貽。
一陣女子的笑聲驚動了他，這聲音聽來十分耳熟。
他輕笑，或許是她的笑聲撥動了他的心弦吧!儘管皇上十萬火急的召見他，他仍忍不住地想駐足聆聽。
是她，鄭暖兒?
數只飛舞的彩蝶令她咯咯嬌笑，直到看見他，她的笑容才在一瞬間消失，這是多麼大的諷刺啊!
「為什麼看見我就不笑了?」他問。
「沒什麼。」她就是不看他。
「你在做什麼?」他明知故問，只想聽她開叫說話。
「撲蝶。」
「不錯嘛!還有這份閒情，可見你在宮中適應良好。」
她仰起小臉，語氣不悅地道： 「不然呢?你想看我哭嗎？」
「我們無冤無仇，為什麼我會希望看你哭?」他莫測高深的看著她，嘴角揚起一抹笑。
「因為你想討好永樂公，所以和她聯手逼我嫁人。 」
「你不是想要自由嗎?也許這是一個可以讓你重獲自由的機會。」他嗓音低沉地道。
「你是什麼意思?幾天前才威脅我不能忘了對皇后娘娘的責任，現下又這麼說．你安的是什麼心?」
嚴選望著憤怒的她，「生氣了?」
她越過他，往南薰別苑的方向走去。
「我已經不知道該如何生你的氣了。」
他突然握住她的手臂，揚眉一笑。
「小小的試探你一下就生氣了?」
「試探?」她轉身追問。
「猜猜看我想試探什麼。」他凝視著她。
「不想猜。」她賭氣的別過小臉。
已經是第二天了，永樂公主等著她的消息．這個男人卻還有心情跟她玩猜謎遊戲。
也難怪啦，他怎麼會關心她的事呢?她真慰打掉他虛偽的笑。
「找著對象了嗎?」
鄭暖兒睨了他一眼，「關在後宮裡，能上哪兒找對象?唯一的男人就是妃嬪成群的皇上，剩下的公公們……你說我能嫁嗎?」
「還有我啊!」他覷著她的芙蓉面，脫口而出。