完顏明熙點頭，「也好，這事就交給你全權處置。記住，可別讓朕失望。」
「是，兒臣絕不會辜負父皇的期望。」完顏烈暗暗鬆了一口氣，急急告退。
事已至此，他只能繼續進行下去，至於緋兒，他絕不能讓她知道事情真相！
反正目前這件事由他全權處置，而父皇年事已高，不久後即將退位，到時他大權在握，又有誰能逼迫他半分？
不過，目前他仍需小心，只要能在這段期間內守住秘密，一切都不會有所改變。
緋兒會永遠留在他身旁。
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廚房內，煙霧瀰漫，教人幾乎看不清裡頭的東西。
左緋璃用力揮去嗆人的煙霧，眉頭皺得緊緊的，「怪了，以前我在野外生火烹煮食物倒挺方便的，怎麼換成了灶就這麼難？」
小依見她那難得的狼狽模樣，忍不住摀嘴竊笑，「小姐還要繼續熬湯嗎？」
「當然要。算算時辰，烈就快回府了，我一定要快些熬好才行。」她一雙眼專注於灶上的雞湯，不時嘗嘗味道。
小依又是噗哧一笑。「是是，小依去前頭瞧瞧殿下回府了沒，小姐自個兒可得小心些。」
她瞪了小依一眼，「行了，妳快去看看，這兒有我就成了。」
小依快步走出廚房，留下她一人繼續奮戰。
繞過花園，正巧瞧見完顏烈和徐齊一同往凌雲院而去，她趕緊回廚房通知左緋璃。
「小姐，殿下回來了。」
左緋璃有些訝異，「咦？怎麼今日回來得這麼早？這湯還得再熬一會兒，等會兒我再端過去好了。」
「要先知會殿下一聲嗎？」
她朝小依眨眨眼，「不，我想給他一個驚喜，妳可千萬別告訴他。」這可是她頭一回下廚，她要讓他大吃一驚。
「小依明白。」
過了一會兒，好不容易大功告成，左緋璃興高采烈地捧著雞湯，小心翼翼地悄步來到凌雲院的書房外，卻聽見裡頭傳來完顏烈的怒斥聲－－
「不行，這事絕不能讓緋兒知道！」
「可是殿下，您不可能瞞左姑娘一輩子啊！與其日後讓她無意中得知此事，倒不如先和她好好談談……」徐齊的聲音也跟著傳出。
左緋璃一凜，腳步猛然頓住，端在手裡的雞盅差點摔落地面。
左姑娘？徐齊怎會知道她的真實身份？烈明明答應過，絕不把她的真實身份告訴任何人，還有，又是什麼事不能讓她知道？
她蹙眉，刻意放輕腳步來到窗口處，想聽清楚兩人到底在說些什麼。
「假如可以，我也不想欺騙她。只是，你要我怎麼告訴她，我已經答應父皇，要利用她和左家的關係，藉著左家的財勢入侵龍國？」
完顏烈的話如重錘般狠狠敲在左緋璃心上，瞬間將她的心徹底擊碎。
她面色轉白，目光中充滿不信、憤怒、悲傷、痛苦，只覺得渾身血液彷彿就此凍結，好冷、好冷，冷的不是身子，而是心。
原來，他一直在利用她，他所做的一切全不是為了她，而是左家……
「殿下，如今你打算怎麼做？」
「只能走一步算一步了。目前最重要的，就是千萬不能讓緋兒知道我洩漏了她的身份，若是讓她知道，只怕後果不堪設想；至於藉由左家之力入侵龍國一事，還得從長計議……」
左緋璃咬緊牙關，悄悄地轉身離開，每踏出一步，她的心就痛上一分，眼中的酸澀更甚，好想放聲大哭一場。
不，她才不會為一個根本不愛她的人哭泣！而且，現在不是哭的時候，她必須好好想想接下來該怎麼做……
不知不覺中，她已回到了通天樓，一進房內，她將那盅費盡心思熬的雞湯擱在桌上，無力地軟坐一旁。
等在房中的小依不解地問：「小姐，您不是拿雞湯給殿下喝，怎麼又端回來了？」
「他不配喝這湯！」她一咬牙，猛地揮手將雞盅打落地面，發出清脆的碎裂聲。
「小姐，您……」小依被她給嚇到了。
她握緊雙拳，冷聲道：「小依，我要妳立刻回龍國找我大哥，告訴他完顏烈欲利用我攏絡左家，誘使左家背叛龍國，讓大哥及早做準備，免得到時惹禍上身。」
小依大驚失色，「小姐，這是真的嗎？」
她點點頭，目光沉冷。「這是我親耳聽見的，絕對錯不了。快點，妳收拾一下，趕緊出發吧。」
「那小姐您呢？難道您不跟小依一同離開嗎？」
左緋璃眉目低斂，瞧不清是何神色，聲音卻微微發抖，「不，我若是現在離開，完顏烈必定會發現不對勁，最好的方法就是我留在府中，而妳暗中離開，如此一來也可多拖延些時間，好讓妳順利回左家報訊。」
其實，她留下是為了掩護小依沒錯，但也是因為懦弱逃避。她怎能回左家？事到如今，她有何面目回去見一心一意為她著想、甚至不惜冒著背負叛國通敵罪名的家人？
小依馬上反對，「不，小依要跟著小姐。」
「不行，我已經說過，我得留下來拖延時間。」她十分堅持。
「可是，小依答應爺兒要好好照顧小姐的，怎能讓小姐一人留下？再說，萬一小依回左家報訊之事讓人知曉，小姐又該如何是好？」
她聲音轉為嚴厲，「小依，若妳還認為我是妳的主子，就立刻啟程回龍國！」
「小姐……」小依咬唇，不知該如何是好。
她語聲轉柔，勸哄道：「妳放心，我會保護自己的，而且，為了左家，完顏烈不會傷害我的。妳快走，免得到時我們誰都走不了。」
「是。」小依一咬牙，急忙收拾行李，匆匆離去。
左緋璃靜靜坐在房中，一雙眼空洞無神，淚水，終於止不住地流下。
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黑暗的房內一片闐寂。
小依已經離開四、五個時辰了，左緋璃卻連動也不曾動過，她就這麼癡癡地坐著，淚水早已流乾。