走進廂房，周老闆一看到被稱為總管的小鬍子，心裡暗叫一聲不妙，但臉上仍陪笑道：
「呂大總管，這位姑娘唱得不好嗎？要不我幫您換一位。」
「不，我就要她。」呂總管摸摸鬍子，眼神透著幾許邪念。「不過，我不要她唱歌，我要她陪我們喝酒。」
「商姑娘是不喝酒的。」周老闆搓搓手，討好地嘿嘿直笑。「上回縣太爺的公子來，她也是只有唱唱曲，相信呂總管不會為難我們吧？」言下之意就是說，如果硬要她唱，可是要冒著得罪縣太爺兒子的風險。
「媽你個巴子！拿那個敗家子來威脅我？」縣太爺平日還要靠他們呂府捐金呢！呂總管平常仗勢欺人，管他是縣太爺的兒子還是皇帝的兒子，一把抓住淨月：「不喝嗎？我們偏要你喝！」
就在周老闆急得如熱鍋上螞蟻，淨月也不停掙扎的時候，呂總管突然臉色一變，鬆開了他的手，眼光不停地朝四周張望。
「怎麼了，總管？」
其他人見狀都奇怪地望著呂總管，但見他張望了老半天。也沒看出什麼東西，倒喪眉的仁兄開口了：
「總……總管，我看算了吧！最近府裡風聲鶴唳，就怕那死對頭找上門來，我們最好不要在外頭惹事……」
呂總管終於停止東看西看，不過臉上還是有著迷惑的表情。聽見了同伴的話，他忿然朝周老闆瞪了一眼：
「哼！算你們好狗運，老子不想聽曲了，我們走！」
周老闆訝異地看著這幾個霸王莫名其妙地離開，心想怎麼這次這麼容易就放手了？目光移向淨月，她也是滿臉疑惑。
「你……唉，下次小心點。」周老闆有些遺憾自己開的不是怡紅院，否則有了淨月，怕不賺得翻過去？「方纔東廂房有兩位客人指名要你去唱曲，已經等了很久，人看起來還滿正派的，應該不會再發生剛才的事了。」
「謝謝周老闆。」
淨月拍拍胸口呼了口氣，抱著古琴朝東廂房走去。
＊＊＊
來到東廂房，淨月用空著的那隻手整了整儀容，低頭走進廂房裡。
「勞各位大爺久等了，小女子……」
抬起頭定睛一看，淨月差點沒叫出聲——
是風大哥和偷爺！
直覺地，她頭一扭便想離開。
當那張她朝思暮想的俊逸臉龐映入眼底時，她心裡第一個反應不是相逢的喜悅，而是痛苦的心悸。他為什麼來了？為什麼知道她在這裡？她好不容易快要忘記他了，好不容易能夠接受他和楚惜之之間的感情，為什麼他還要再帶著對其他女子的愛戀來找她？
難道她的留書還不夠清楚嗎？她不要他為難啊！
「這麼久不見偷爺爺，看一眼就想走了？」先開口的是偷爺，語氣有些責備。「你帶著風小子從偷爺的巢裡私奔到落霞小築，這筆帳我還沒跟你算呢！」
「我不是……」
聽到「私奔」兩個字，淨月回頭想辯解，但一眼瞄見風允天面無表情地坐在那兒喝茶，就像那天和楚惜之在一起同樣的表情，所有的話哽在咽喉裡，什麼都吐不出來。
「沒想到無錫著名的迎賓樓待客之道這麼差，要聽首小曲兒，姑娘居然不屑一唱。」
風允天喝完茶，煞有其事地瞥了淨月一眼，從他臉上看不出任何情緒。
風允天的語氣冰冷，讓淨月委屈得差點沒摘下淚珠。她哭喪著臉抱著琴走到琴席上，將一切準備就緒，艱難地問：
「兩位大爺……想聽什麼？」
「溫庭筠的望江南。」風允天眼神如利箭般射向她。「你知道我說的是哪一闋詞。」
叮！手才在琴上擺好，風允天的話令她第一指便走了音。溫庭筠的望江南……為什麼偏是這一闋詞？他莫非不知道現在要她唱出這闋詞，是多麼殘酷的一件事嗎？
拼了命地忍住不使聲音發抖，手指也控制住放在它該在的位置上，淨月極度壓抑著低落的心情，冉冉吟唱：
「千萬恨，恨極在天涯。山月不知心裡事，水風吹落眼前花……」
終於，她再也忍不住了，潰堤的情緒亂了琴音，最後全被眼淚澆成了不知所云。她捂著瞼低聲啜泣，起身想要奪門而出。
「別走。」風允天動作比她更快，擋在她面前。
淨月一頭撞上他的胸膛，被他順勢抱住，固定在他的懷抱裡。有了依靠，原本的嗚嗚咽咽成了號陶大哭。
「你……怎麼可以叫我唱？你明明知道、明明知道……我好不容易放下了，為什麼還要來招惹我？這是在挖我的心，啃我的骨啊……」
「我知道，我什麼都知道。」風允天閉上眼睛讓她在他懷中肆無忌憚地發洩。
「嗚……你騙人，你根本什麼都不知道……」他根本不知道，她已經聽到他對醫尊的承諾，已經明白他對楚惜之的情感。「你對我好，只會讓我更痛苦，你始終會跟楚姐姐一道兒……就讓我自己早點兒習慣像以前一樣一個人，不好嗎？我不要你……我不要你呀……」哭著哭著，她忿忿地槌了他胸膛兩拳。
一旁的偷爺，早就識相地不知溜去哪裡了。
「你真的不要我？」風允天抬起她的頭，認真地注視她。
「我……」還微微抽噎著，淨月被他的問題問倒了。
她怕如果回答「是」，他便真的拂袖而去，她再也回不到這個溫暖的懷抱；但若回答「不是」，卻又與她想成全他的心意相違。他根本是故意的，吃定她就是愛他。
淨月乾脆偏過頭不看他的臉，迴避這個問題。
風允天在心裡笑了，他將她摟得更緊。「從以前到現在，我就只中意一個女子，這個女子純真可愛，敦厚善良，她有著甜美的容貌，窈窕的身段，只可惜，嗯，愛哭了一點……」
那是誰？淨月不會自抬身價到認為那個女子是她自己，可是聽起來又不像楚姐姐……她怯怯地抬頭看他，老實地問：
「你說的人是誰？」