「算算到此也過了一個多月，憑你老爺子的腳程，怎麼現在才來？」雖然稱不上它鄉遇故知，風允天卻露出了今天第一個真心的微笑。「難道，真的老了不中用了？」
「呸呸呸，你才不中用。老頭子辛辛苦苦替你找大夫找了好些天，回龍興時居然發現你和小淨月不見了！後來好不容易找上了武陵山，要不是被那些樹林給搞得七葷八素，老頭子早就殺進來了。」說到這裡，偷爺也有些赧然。「咦？我的小淨月呢？」
「這個……」風允天慚愧地將淨月的留書遞給偷爺。「她走了。」
偷爺一頭露水地從風允天手中接過紙條觀看，再抬頭看到站在風允天身後的楚措之，於是他明白了，也隨之氣得破口大罵：
「你這個喜新厭舊的臭小子，把我的小淨月搞丟了！老頭子當初真是看錯你了，你這個薄情、負心漢……」
「別再罵了。」楚惜之看風允天並不反駁，只是站在那兒靜靜地挨罵，忍不住站出來為他說句話。「老爺子，你明知道他不是那種人，他已經夠自責了，你又何必對他多加責怪呢？」
「嘿嘿，」面對美人，偷爺立刻轉怒為喜，笑面迎人。「我知道風小子不敢回嘴，所以這幾句是替淨月娃兒罵的。她吃了那麼多苦救活了這小子，卻落得傷心離去，你說他不該罵嗎？」
「確實該罵。」風允天苦笑。如果這能減輕一點他心裡的內疚，就算刺他幾劍都無所謂。無奈偷爺的話字字句句都在加重他的負擔，連他自己都覺得好像真成了個薄悻的人。
「你們……算了。」楚惜之覺得自己真是多管閒事，索性轉向風允天，回到她一開始說的話題：「風允天，偷爺來了，我想這就代表著你要走了，所以我說今天是來送別的。」她深吸了口氣，也不管偷爺在場，問出了她最想知道的事：「我今天費盡心思打扮，就是想在這一部留你……你願意為了我留下嗎？」
「你……對不起，楚姑娘。」相見恨晚，風允天只能辜負美人恩。
楚惜之正要答話，門外突然有人搶在她之前開口：
「所以我一開始施展美人計，就是個錯誤的決定。不過，風允天你還是要記得你的承諾。」跟著，醫尊飄逸地踏進門內。「淨月那小姑娘確實令人喜愛，我到底錯估了這一點。」
一般有人敢叫他楚大叔的，怕不都被他丟到沅江裡餵魚了，淨月可是破天荒頭一個。 「好啦好啦，現在主客都在這兒，要道別的快道別，要哭的快哭，我和風小子要起程了。」偷爺的話有些不客氣，不知怎麼著，他就是看醫尊不順眼。
結果沒有人哭，反倒楚惜之為偷爺的話噗哧一聲笑出來。「你們接下來要去哪兒呢？」
「當然是先把我的小淨月找回來。」偷爺故意看了風允天一眼。
「你們知道她在哪兒？」
「如果不是回大同村或洛陽，那就只有去『那裡』了。」風允天摸摸鼻子，無奈地朝偷爺一笑。
＊＊＊
無錫，北倚長江、南擁太湖，自古以來便是著名的魚米之鄉，物產豐饒，景物怡人。最重要的，無錫氣候溫和，蠶桑發達，盛產絲綢，尤其無錫的繡品更是連皇室中人都愛不釋手。
鬧街上車水馬龍，摩肩接踵，炎熱的太陽照得人睜不開眼，大家都想找個陰涼歇息的地方，最好還能有佳餚美酒。而無錫府中首屈一指的酒樓「迎賓樓」，就是這麼個好地方。
在這樓裡，有說書的、唱曲的、耍雜技的，太湖肥美的水產及長江沿岸豐盛的蔬果肉品，更是一大盤一大盤奢侈地擺上桌，場面熱熱鬧鬧、沸沸揚揚。若是出得起銀子，還可以在迎賓樓二樓指定廂房，不必和樓下食客擠成一團。
便如此刻，儘管大廳嘈雜不堪，仍有隱隱約約的歌聲從二樓的某間廂房裡傳出：
「日色慾盡花含煙，月明如素愁不眠。趙瑟初停鳳凰柱，蜀琴欲奏鴛鴦弦。此曲有意無人付，願隨春風寄燕然……」
彈琴者很用心地替舊詞譜了新曲，但歌聲中卻隱約透露著哀怨，語語沉痛，令聽者蕩氣迴腸，不禁涕淚……是心裡頭藏著太多事，出口的歌聲，就自然而然愁苦了起來。
「對不住．各位大爺。」淨月難過地低下頭。「大爺不喜歡這首，那我換一首『春遊樂』好了。
調了調弦，淨月斂斂心神，專注地想唱好這首春遊樂：
「游童蘇合彈，倡女蒲葵扇，初日映城時，相思忽相見……」
「停！」小鬍子又拍了下桌子，橫眉豎目地瞪著淨月：「一首好好的春遊『樂』都被你唱成春遊『怨』了！」
「總管，我還是覺得很好哇……」倒喪眉像是不懂得看臉色，不怕死地說道：「您瞧這妞兒，唱得好又長得俏，這迎賓樓有很多客人都是衝著她來的呢……」
「嗯？被你這麼一說——」小鬍子從頭到腳將淨月打量了一遍。「還真是個美人胚！剛才光和你們閒嗑牙，倒沒住意到……嘖，嬌嬌嫩嫩的。算了，大爺叫你別唱了，過來陪我們喝酒更實在。」
「啊？」不會又來了吧？淨月臉上出現了為難，每隔幾天就會發生一次這樣的事，她雖稱不上習以為常，但至少不會像第一次那麼驚慌。「大爺，小女子只唱曲，不陪酒的。」
「叫你過來就過來，囉嗦什麼？」小鬍子起身，伸手想去拉淨月。「知不知道我是誰？」
淨月機伶地閃過，她不想得罪客人，但這小鬍子的動作已經過份了。一直退到門邊，她朝外頭扯開嗓子大叫：
「周老闆、周老闆！」
一個乾瘦的中年人聞言從另一間廂房走出來，乍看之下，還有幾分商不孤的影子。只是這人臉上少了商不孤那種精明幹練，卻多了幾分算計的嘴臉。
「商姑娘？」唉，這棵搖錢樹過一陣子就要喊這麼一次，這次不知道又被哪桌客人看上了。