「我知道。狗也有好壞之分，你應該和我家來福多玩玩，你會發現狗其實很可愛，它們忠貞又善良，是人類最好的朋友。」承熙一下冒出許多話，像憋了長久。
「來福還在呀？」涵娟接話。
「當然。它來我家時還是嬰兒，現在正當壯年，不亂吃亂跑的話，可以活個十幾年。我一直把它看成弟弟。不過我成長的速度不如它快，我阿姨說，以狗齡來換算，我該尊稱它為叔叔了，再過幾年又會成為祖父，曾祖父……」他會不會太多嘴？但和她獨處說話一點也不難，就像碧潭雨季的流水滔滔，注入百渠而舒暢。
路邊有熟食的攤子，傳來魚丸米粉湯的香味。涵娟問：
「你餓不餓？我們叫些東西吃。」
「我……」他沒有帶錢。
「我有晚餐錢，夠兩人吃了，我請你。」她走到攤子前，不容他拒絕。
兩個中學生走在一起多少令人側目。承熙沒什麼便服，一年四季都是卡其褲，幸好個子高，可穿父叔的上衣，鬆垮的話就紮緊些。
涵娟很幸運，總有餘媽媽為她改的捐贈衣物。比如她現在穿的淺青天鵝絨背心，肩頭鑲珠白圓扣的，就是她最愛的一件，既遮住了裡面洗白的舊洋裝，也映得她肌膚柔細有光澤。
當他們坐在小桌時，因為神態自然，反而像一對兄妹。
她叫兩碗米粉，大的給承熙，並為他加肉片和鹵蛋，他驚訝得說不出話來。
「我爸老怕我吃不飽，我不喜歡蛋，你能幫我吃掉就太好了。」她流利說。
這當然是謊言。她見過承熙的胃口，一碗麵下肚還能塞好幾個饅頭，湯水更像永遠灌不飽。長得快的人需要大量的熱能營養，若不夠，她這碗也可以給他。
小攤的燈泡亮起，氤氳著爐上的白煙，旁邊一棵叫屈的榕樹輕送著風，沙沙嗦嗦的，是秋日向晚特有的寧靜。
絮白的雲都藏人幽暗的天空，月亮銀盤形帶笑，只有幾顆孤星相隨，河漢寂怯無聲，是秋日向晚特有的晶藍。
這美好的感覺，差不多等同於母親為她買那件小紅外套的愉悅。涵娟低頭微笑，彷彿，彷彿這許多年來，就一直等著和他共進這一餐。
「天黑了……」他飽著肚子說。
「該回家了，不然你爸媽會擔心。」她起身付錢。
「他們都不在。我媽陪我小阿姨回新店山上相親，我爸在工地。」他說。
而她父母還在廟裡。於是，很有默契的，兩人都不往家的方向走。
「現在功課準備得怎麼樣了？」涵娟問。
「還好。」他簡短說。
她很敏感，見他有閃避之意，又問：「你要留校直升，還是參加高中聯考？」
「呃，還沒有決定。」他踢著路上的一顆石頭說。
「什麼時候了還沒決定！」她直覺問：「是不是你爸又反對你升學了？」
他們已來到塯公圳旁，月亮掛在樹梢頭，再漂映水中。偶爾幾輛照閃銀光的車及幾聲蛙鳴，與黑夜縱橫交錯著。這不再有避暑人群的涼秋裡，一切幽靜如夢。
「你為什麼不說話？」她有些急。
「我爸說初中畢業就不錯了，不必去工廠，可以考個公家機關由工友做起。我媽希望我去念師專，學費全免之外還有錢領。」他說。
涵娟突然心窒口塞。承熙這堂堂儀表和大將之風，在她眼中，當工友太委屈，當教師又太埋沒，他應該有更大的成就才對。她不知如何駁辯，只說：
「我是一定要念高中大學的，絕不許有任何理由來阻止我。」
「你有個好爸爸，他那麼疼你……」他說。
「再疼也是個女兒。他耳根子軟，親戚間閒話一多心就動搖，還得靠我自己的堅持。」涵娟停一會又說：「只要堅持到底，沒有做不成的事情。」
「我知道要堅持，但每次看我媽那麼辛苦，還有四個弟妹要養……我大妹小學畢業就到工廠，小小年紀就賺錢養家，我身強力壯的，實在不忍心再成為她們的負擔。」他低聲說。
「那些都是暫時的呀，不會永遠如此，你總有熬出頭的時候吧。」她咬咬唇又說：「你是男生，又是六年五班的班長，怎麼能不如我呢？」
她的語氣令承熙想起她曾說的「你是班長」那句話，總搞不清楚，她到底是輕視他，抑或看重他？
「我記得你以前老強調『班長』兩個字，還有一段時間借我抄作業考卷，讓我畢業時沒落到十名之外，還沒謝謝你呢。」他說著，沒料到能往事重提。
涵娟微微臉紅，當年感覺仍朦朧，如今漸曉人事，「情」字上了心頭。
「那時不懂你為什麼老遲到，結果在巷口看見你，呃，掃地……工作……」似又回到那迷茫清晨的一幕，錯愕隱藏許多年後，她囁嚅開口：「我……應該打招呼的，只是猜想，你或許不希望被人看到……」
「但你的確是看到我了呀，若你不想認一個掃馬路的同學，我不會怪你的。」
「不！我不是那種人，我曉得你很孝順，總全力幫助家庭，真的很教人佩服。」她說：「我趕快走開，是怕傷了你的自尊心。」
「自尊心？我倒還好，怕的是你認為我沒有出息。」他苦笑說。
「我憑什麼？我也不過是個菜販的女兒而已。」涵娟輕聲說，步履向家的那一頭，路燈在夜裡幽淡亮著。
「不，在我眼裡你一直是與眾不同的，像……飛在雲端的天使。」他努力表達：「四年級時我將生平第一張卡片送給你，上面畫的就是天使，可惜你把它丟到學校的花圃裡踩壞了。」
「有嗎？我怎麼一點印象都沒有？」承熙的種種記憶要到晚一年才真正進入她的腦海，涵娟不明白，說：「我不信，如果我不要的話也會還你，不可能做那麼惡劣的事。」
「我想也不是你，一定是李蕾。」他立刻說，擔心她不自在。
他不明白，提到李蕾更是涵娟的痛，幸好家門在望，她不必去接這個話題。