「你不信？」紫衣青年勾起一抹冷笑，挑眉脫視他，「別忘了，你是我的表叔，我的妹妹又嫁給了你的義子，加上先前我寫給你的誓約書，我們早已是坐在同一艘船上的人了！」
暫時按捺下疑惑，中年男子漠然地問：「既然如此，你為何還要派人保護那個狗皇帝？」
「我說過了，不想讓他死得那麼便宜！」月光映照著青年俊美面容上那抹淺笑，襯著他眼中嗜血的冷芒，愈發透著邪氣，「我要他在死前嘗到心碎之苦，嘗到被背叛的滋味！」
「只要讓他知道你是背後主謀，就足以讓他痛徹心扉了。」中年男子寒涼的語氣中微帶試探，陰鷙的眼定定地看著他。
「這還不夠！」紫衣青年握緊雙拳，眼中精光大盛，「十幾年的怨恨豈能一朝了盡，你又甘心三十年的忍氣吞聲只用一刀來解決他嗎？」
「我怎麼可能甘心！」想到風玄烺之父的奪妻之恨，中年男子的神色瞬間充滿怨毒，咬牙道：「這三十年來，我無時無刻不記著風敬恆是怎樣對我的！奪走阿鳶害死我父，還妄想用小小的侯爵之位來敷衍我！如今，他雖然死了，但是每次看到與他神似的風玄烺，我的心就像萬蟻啃噬一般！更可恨的是，他還是阿鳶的兒子！」
夏侯鳶呀夏侯鳶……三十年來，他無時無刻不記著這個名字……為了她，他終生未娶，寧可讓香火斷絕；為了她，他隱忍恨意，替風敬恆出生人死，只為了偶爾能見到她，縱然朝拜之時，看到她坐在後位之上望著他，他便心如刀割……
而今，風敬恆駕崩已久，他與夏侯鳶仍不得聚首，甚至連見面都難！一切只為了那該死的皇太后之名！
如果沒有朔風皇朝，如果他掌握天下大權……那麼他不但能奪回夏侯鳶，也能報復風敬恆對他做的一切！
因著這個想法，一年前，他開始籌劃叛變，而到了如今，更變本加厲，想要將數十年累積的怨恨都發洩出來，恨不得風家的人越痛苦越好！
恨意掩蓋了他的精明冷靜，心中想到的只有如何洩恨，於是，紫衣青年在此刻成為他最有力的盟友。
「說吧！你另外有什麼好主意？只要能讓風玄烺痛苦，只要能毀了風家，我會不惜一切代價，」「這個代價不必我們來付。」紫衣青年半垂眼簾，薄薄的紅唇勾起一抹詭橘的微笑，「你總不想事發之後，讓你的阿鳶恨你殺了她的兒子吧？」
中年男子一愣，皺緊了眉頭。
「別擔心，只要你依我，自然會有人替我們背黑鍋。」
「怎麼做？」
「記得那遲遲未被迎入宮內的皇后嗎？」
『你是說皇甫家的次女皇甫暄？」
「正是她。」
「為何提起不相干的人？」除了毀滅風家，他對其他人、其他事都不感興趣。
「大大有關係！因為風玄烺愛上了她，所以她將成為我們刺殺風玄烺的利器。」紫衣青年了臉上湧現殘酷的得意笑容，「想想看哪，風玄烺死在心上人的手中，這是多麼美好的畫面呀！」
「你確定風玄烺愛上了皇甫暄？」縱然心中已為他所說的情況而血液沸騰，巴不得早點實現，但中年男子仍有所懷疑，「事情著如你所說的一般，為何他遲遲不迎接皇甫暄人宮？」
「為了保護她。」紫衣青年雙眉一挑，含諷斜脫他，「以風玄烺的精明，你以為他會察覺不出有人圖謀不軌嗎？又怎會笨到把心愛的人置於險境。」
中年男子雖不喜他輕蔑的態度，但不得不同意他的話。
但聽他續道：「關於此事，他雖然意圖瞞過眾人，奈何情難自己；近日來，他數度與皇甫暄幽會，終於暴露了此事。」
「縱然如此，你要怎樣讓皇甫暄為我所用？」
「我已經請到武林三大神醫之一的絕命醫邪來執行攝魂術，只要中了攝魂術，她便會成為我們的傀儡。」
紫衣青年揚起得意的微笑，眼光調向窗外昏黃的月色，「朔風皇朝現在就像這微弱的月光，在西沉之前，做著無用的掙扎！」
「不錯！很快的，朔風皇朝將成為歷史陳跡，由我所取代！」想到得意處，中年男子放聲大笑。
冷眼觀看他的得意，紫衣青年神色淡然地打斷他，「在那之前……表叔，你似乎也該向我保證你的誠意，交出你的誓約書。」
「沒問題！」
中年男子點燃了桌上的蠟燭，隨即取過一旁的紙筆書寫誓約書。
交換誓約，以為牽制……
「別忘了先前的約定，僅寫自己的誓詞，不提對方名字，一如我所寫的。免得我懷疑你的誠意，誤會你想趁機反咬我一口。」幽渺的聲音緩緩響起，冷冷地提醒他。
他頷首保證他的誠意，隨即低頭繼續未完的誓約書。
紫衣青年露出了詭譎的笑容，墨黑的眼眸隱約閃過一絲血紅……那是野獸盯住獵物的眼光！
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東宮菊園月漸西沉，人猶不寐……
夜已深，草地上鑲綴點點露珠，在迷濛月色下閃動著晶瑩的光芒，恍若灑落了一地珍珠。
微風拂過，幾許寒意隨風漫開在寂靜的夜裡，卻吹不進風玄烺心裡。
每次重訪舊時居所，漫步在菊園的小徑上，他的心情便會格外平靜，彷彿世間喧囂都被隔絕在牆外。
此刻，他佇立在菊園中心，側耳傾聽夏夜的聲音，更覺得白日的思緒都得到了沉澱，所有的疲累也化為無形。
多年來，菊國始終是宮裡唯一的淨土，也是他心中永難遺忘的美好……
他記得，一到霜月寒天，滿園菊花便會綻放，黃菊、白菊、紅菊、綠菊……似織錦般在園中延展，美景猶勝春色；然後，清香隨風溢出牆外，令整座東宮都漾著淡淡菊香……
他緩緩閉上眼，一陣微風拂過，他彷彿聞到了菊花香，又好像見到伊人一身素雅，立在重重菊花間，手拈白菊，垂首輕嗅花香……