風玄烺這才回過神，宣詔夏侯應天晉見，同時摒退御書房內所有的太監宮女。
進了御書房，施禮之後，夏侯應天將一隻長方形的紫檀木盒呈給風玄烺。
風玄烺一邊檢閱著盒內的書信、名簿等等文件，一邊問：「這些就是所有的罪證？」
「正是。」
「如此甚好。」他闔上盒蓋，露出了微笑，「你就照原先的計劃，把這些交給御史……」
一陣暈眩襲來，他撐著額頭，試圖減緩不適。
「皇上，您怎麼了？」夏侯應天關切地走上前。
「朕沒事。」風玄烺擺擺手，示意他不用擔心，隨即坐正身子，勉力微笑，轉移話題道：「對了，朕一直忘了問，你究竟是如何取信於魏應行？」
夏侯應天聳聳肩，淡淡地回答：「沒什麼，我只是把對夏侯奉國的感覺如實告訴他而已。」
「別這樣，他畢竟是你的父親。」
「我沒有父親！」他握緊雙拳，撇過頭。
望著他倔強的神情，風玄烺歎了口氣，「你如果真的這麼恨皇姑父，為何當初還願意繼承爵位？」
「因為我想幫你！師兄，我對你發過誓，要幫你把這天下治理好，要讓你成為萬世流芳的名主，所有阻礙你的人，我都會不擇手段除掉他們！」夏侯應天定定地望著風玄烺，昂首揚眉，那雙向來充滿譏諷的墨黑冷瞳，此刻卻散發著熱切的光芒，讓他看來像是一個擁有滿腔熱血、涉世未深的年輕人，而非眾所敬畏的「紫修羅」。
「如果……」避開那雙熾熱的眸，風玄烺微微垂首，掩去眼中的憂慮，試探地問：「如果沒有朕，或者……朕死了，你會怎做？」
「那我大概會造反吧！凡是能叫夏侯奉國泉下難安的事，我都很樂意去做！」夏侯應天嘴角微揚，雙膜流轉著幽冷光芒，「也可能，我會隨你而去。天塌了，一切也不須存在。」
「那麼，幸好皇帝是朕，而且朕還活得好好的。」風玄烺微微一笑，像是開玩笑，然而心底的憂慮卻加深了。
夏侯應天敏銳地察覺了他的異常，但並未對此說些什麼，只是將話帶回了正題。
「若要處置魏應行，是否先將太后調離長安比較妥當？畢竟太后和魏應行是表兄妹，情誼深厚，必定會為他求情，到時皇上要處置他，不免有所阻礙。」
「聯也有同樣的顧慮，所以前日已命人安排太后和安樂公主到洛陽離宮的事宜，今天巳時便要出發。」忽然又覺一陣暈眩，風玄烺藏在衣袖下的手握得死緊，極力維持清明的意識，有些僵硬地微笑，又怕被察覺，便以閒話家常的口吻問：「朕請承平大長公主陪同到洛陽散心，好分散太后的注意力，皇姑母跟你提了嗎？」
「臣已數日未回王府。」
「有空時多回王府陪陪皇姑母，不要留連在『紫雲別館』。」
「嗯。」
此時，暈眩感略減，風玄烺思及夏侯應天最近的行徑，斟酌措辭，又道：「先前要你協助追查的案子，半年前就已經了結，你沒有必要再偽裝有斷袖之癖以便出人章台樓查案，那麼章台樓就別再去了，紫雲別館裡的孌重也撤了吧，兔得再讓人誤會下去。」
或許不是誤會……夏侯應天心中想著，表面上卻隨口虛應。
「若無其他事，你就告退吧，一切按計劃做。」
夏侯應天躬身告退，拿起木盒便欲離去，卻被叫住。
「你給魏應行的誓約書拿回來了嗎？」
「不必拿回來，因為那根本不是我寫的。」他露出得意的微笑，「魏應行以為當著他的面寫就絕對是真的，可是他不知道，那份誓約書其實是臣的好友白冉雲易容後所寫。一旦他以此指控臣，皇上便可以藉由對筆跡再判他一個誣陷大臣的罪名。如此一來，萬一讓太后知曉了魏應行的事情，由於他不但意圖謀反，還陷害娘家的子侄，礙著娘家的面子，太后也不好說話了。」
「你真是深謀遠慮。」風玄烺微微一笑。
夏侯應天挑眉昂首，毫不掩飾雙眼中飛揚的神采。
兩人又說了一會兒話，夏侯應天才正式告退。當他步出御書房那一刻，風玄烺原來的微笑瞬間消失，眉頭深鎖，陷人了沉思……
此時，一陣不識相的敲門聲響起，打斷了他的思緒。
「皇上，宗正卿王大人求見。」
知曉宗正卿必定是為大婚之事而來，風玄烺原本沉重的心緒更添了紊亂，讓他逃避似的下令拒絕接見任何人。
宗正卿的出現，提醒了他一直不願深想的事……
在他僅存的短暫時日裡，他該拿皇甫暄怎麼辦？他該如何處置他們的婚事？
放了她，一如她所希望的？
不……他始終眷戀著她的多情，怎能甘心放手！
只要想到他死後，她的心中或許會有他人進駐，嫉妒便開始開始啃噬他的心。
是的，他承認，不論作為君王或單純是一個男人，他都很自私，自私得不願放開他想要、想愛的女人，即使是在自知命不長久的情況。
然而，內心深處卻有另一個聲音在譴責他，他的自私最後將讓他所愛的女子遭受更多的傷害。
他從來無意傷害她……至少，在知曉自己的心情後，他確實希望珍惜她。只是，事情卻偏離了他原先的料想——他自私的情感成了最銳利的劍，刺向她也刺向了自己，將一切推向不可挽回的境地。
眼前，又浮現她淒然的眸，和眸中強抑的瑩瑩淚光……他閉上雙眼，意圖隔絕腦海中的影像，未料她的形影卻變得更加清晰，讓他無從逃避。
頹然後仰，他靠著椅背歎息，放棄再做無謂的抗拒，隨即睜開眼，伸手拿起桌邊的一卷畫軸，小心翼翼地展開。
但見畫裡佳人憑窗而立，凝望著伸展到窗台上的幾朵芙蓉，神色淡然自適，恍如塵世的一切都不能驚擾她。
這沉靜的模樣，讓他回憶起他們的初遇……明明是不久之前發生的事，卻感覺那麼的遙遠，而且他們再也回不到最初……