梅爾大口大口地喘著氣。音樂停了，女人們一個個大汗淋漓，癱倒在一起。
當脈搏跳動的速度降下來，汗落了以後，梅爾走到琳達的旁邊坐下，用一條毛巾捂在臉上擦著。 「這就是十天沒鍛煉的結果。」她顯得疲憊不堪地長出一口氣，把毛巾從臉上拿下，「可按我的計劃，今天要練一整天。」
「我知道你的感受。接下來我要做減肥訓練。」
「真的嗎?」梅爾朝她笑笑，一副很驚訝的樣子， 「我也是呀。」
「不是開玩笑吧?」琳達低頭用毛巾擦擦脖子，她抬起頭又說道，「那我看我們要一塊經受折磨了。」
她倆做完減肥又去做蹬車運動，做完蹬車又去做踏車，出汗越多，關係越親密，談話從運動健身轉到男人，又從男人轉到以往經歷。
隨後，兩人一同洗了桑拿和漩渦浴，最後又去做了按摩。
「真不相信你會辭掉工作回家料理家務，」琳達趴在一張有襯墊的按摩床上，兩臂放到下巴下面，「我真不敢相信。」
「我自己也不習慣。」梅爾歎了一口氣。女按摩師正給她做背撇摩。「說實話，我也拿不準自己究竟該怎樣，現在只是一種試驗吧。」
「噢?」
梅爾猶豫了一下，為的是讓琳達意識到這是個敏感的話題。「我和我丈夫一直想要個孩子，但是運氣不佳。我們嘗試過了各種方法、做了各種檢查都沒有結果，所以，我想我是不是在家休息一陣子，扔掉工作的緊張……說不定會發生奇跡的。」 「真不容易啊!」 「是啊。我倆……都是獨生子，雙方父母都只有一個孩子，所以很想有一個大家庭。真不公平!我們有漂亮的房子，有穩定的經濟收入，婚姻生活也很美滿，但就是沒有孩子。」
琳達的腦子裡肯定在想賺錢的機會又來了，但她卻裝出很同情的樣子。「我想你們已經試了一段時間了吧?」
「好多年了。都是我的問題。醫生說我能懷孕的機會可能很小很小。」
「我並不想讓你生氣，不過你想沒想過領養一個?」
「想沒想過?」梅爾努力讓臉上的笑顯得很無奈。「我都說不清我們在準備領養孩子的夫婦名單上登記了多少次了。我倆都認為我們可以接受一個非親生孩子，可以愛他，可以給他許多，但……」她又歎了一口氣，「我想這有點自私，但我們確實想要一個孩子。領養一個年齡稍大一點的更容易些，但我們不想。他們告訴我們也許還得等上好幾年。真不知該怎樣面對那一間空屋。」她眼裡充滿了淚水，但她努力沒讓眼淚流下來。「對不起，我不該這樣，我有點愛動感情。」
「沒什麼。」琳達隔著一張桌子伸手來拉梅爾的手，「我能理解你。」
中午，她倆每人吃了一盤菠菜色拉，喝了一杯加冰塊果汁。她們的談話又慢慢回到了個人生活上來了。梅爾扮演著天真而感情豐富的瑪麗·愛倫·瑞安這個角色，將自己的婚姻生活、希望、恐懼一古腦兒全說了出來，為了把戲演好，有時還擠出幾滴眼淚又勇敢地擦掉它們。
「你還不打算結婚?」梅爾問。
「我?噢，不!」琳達大笑。「我結過一次婚，那是很久以前的事了。對我來講，婚姻太約束了。傑斯伯·加姆和我將生活安排得很好。我們彼此喜歡，但生意還是各做各的。我喜歡來去自由。」
「真羨慕你。」你這個鐵石心腸的蕩婦——梅爾在心裡罵道。「在我遇到唐納凡之前，我也打算終生獨身，過自己的生活。倒不是我後悔愛上一個人結了婚，但我想大家都羨慕能獨立生活的女人。」
「我適合過這樣的生活。但你也不錯嘛。你有一個瘋狂愛著你的老公，他事業成功，你們有一座漂亮房子，差不多可以說是完美無缺。」
梅爾低頭看著自己的空杯子，「差不多。」
「你們等有了孩子就完美無缺了。」琳達拍拍梅爾的手。「考慮一下我說的話。」
梅爾拖著沉重的腳步回到家裡，把裝健身衣的挎包隨便一丟，又把鞋隨便一甩。
「回來了。」塞巴斯蒂安正從樓上平台往下看，「我正打算派一個搜查組去找你。」
「你最好帶一副擔架。」
塞巴斯蒂安臉上的笑容沒了。 「受傷了嗎?」他已經開始下樓，「我本該一直留意你的。」
梅爾朝他大喊大叫。「受傷?你真不知我受了什麼罪。那個健身教練是個魔鬼，她叫佩妮，不知這名字對你有沒有用。她精力真他媽充沛。後來我又落到一個叫邁吉的手裡，她強悍得像亞馬孫女王一樣，教我練減肥，那麼多討厭的健身器。我踢、拉、蹦、跳、蹲，一天下來骨頭都散了架。」她皺皺眉頭，一隻手按在胃上，「我一天就吃了幾片菜葉。」
「噢，」他吻一下她的眉，「可憐的寶貝兒。」
她把眼睛瞇了瞇。「我現在只想打人，唐納凡，就打你吧。」
「我給你準備一份精美的快餐怎麼樣?」
她的嘴撅起來道：「冰箱裡有比薩餅嗎?」
「恐怕沒有吧。過來。」他摟著梅爾的肩膀，領她到了廚房。「你邊吃邊給我講好了。」
她很聽話地在鋪著茶色玻璃的餐桌旁坐下。「這一天還真有收穫。你知道嗎?她——琳達——每星期有兩天都是這樣安排的。」她忽然想起了什麼，又從座位上跳了起來，走到櫥櫃翻找一袋炸土豆條。「搞不懂為什麼不管什麼人都想那麼健康，」她嘴裡滿滿的，「她好像腦子還可以，真的。我是說，你一開始給她談話時，會覺得她通情達理，挺聰明的。」梅爾眼睛變得冷峻起來，又坐了下來。「但談下去你就會發現，她十分狡猾，而且殘忍冷酷。」
「我想你跟她沒少談吧?」塞巴斯蒂安抬頭說道，他正在做一個特大個兒的三明治。