「就是嘛！刺史很了不起嗎？我倒是挺看好主子的前程，據說尚書令相當喜歡主子呢，說不定有朝一日，就是主子出頭的日子。」
「所以張大人才想巴著主子不放哪。別說了、別說了。若有怠慢，張大人又要找主子麻煩。」
「是啊，快走，別給主子添麻煩。」
婢女離開，錦瑟又繼續閒晃，沒多久，她來到一棵樹前。樹一一在自家庭園裡種植樹木的，可真少見，樹下還有個挺立的身影抬頭望著呢。
錦瑟上前去，這一看，真是踏破鐵鞋無覓處。這人不就是段鳳鳴嗎？
他在看什麼？
錦瑟順著段鳳鳴的目光往上頭瞧，不過是樹葉而已，陽光透過葉片空隙灑在他臉上，但那幕，還真教她看傻了。
以前是覺得段鳳鳴長相不錯，沒想到這次見到，卻瞧見他不同於現在的一面。
深邃的目光裡有著溫柔，神情帶著堅定與認真，沒有過分的滄桑，有的是對未來充滿希望的幹勁，壓根就不似她現在所認識的段鳳鳴，看上去就像是個前途光明的大好青年，那麼，後來的他變得如此肯定是遭逢突變，才會讓他成了那副「要死不活」的惡劣模樣。
不知道段鳳鳴是否還能聽見自己的聲音？錦瑟決心一試。
你在看什麼？
沒有一絲驚詫，他對著樹梢笑開懷，那抹笑感染了無心的錦瑟，頓時令她覺得溫暖。
「終於又聽見你的聲音了，好久不見，十二年了呢。」
你還記著我？
「你是樹精嘛！我怎忘得了！可是我將你移來這裡，為何你直到今天才肯與我說話？」
等他功成名就後，對於那日與樹精的交談耿耿於懷，但無論他試了多少次，依然無法與樹精取得聯繫，因此，他只得做出選擇，將樹木移至這庭園，但後來等了十二年也沒消沒息，沒想到今天終於等到樹精二度開口。
呵呵……
錦瑟笑得尷尬萬分。以前的段鳳鳴可真耿直又善良。
其實我也會休息，也不一定時時會開口，你能聽見我的聲音，是你的的福報。
他輕輕撫觸樹木帶著歲月痕跡的表面。「你可知，我一直記得你說的話，所以我下的苦心此任何人都重，也造就如今的成功，說起來，真的要感謝你的鼓勵。」
那次會面，自己到底說了什麼，錦瑟早沒記憶了，心虛啊。
是你自己夠努力。
「說起來，我挺想念你的，我想很少有人跟我一樣幸運，能遇上樹精……」
錦瑟為阻止段風嗚繼續談論這話題，改而問：你現在過得如何？
「……娘已病逝，除了失蹤的七哥、未嫁的六姐外，其餘兄長都有不錯的發展，姐姐們也嫁得很好，或許冥冥之中，上蒼還是保佑著我們。」提到七哥，他有些惋惜。
你真善良。
跟現在的段鳳鳴一比，天差地道。
他紅了臉。「哪兒的話，做人本來就該知福，比我不幸的人，太多太多了。」
你為官是嗎？頭銜大嗎？
他點頭回應，表情有抹羞赧。「縣令而已。貪官太多，我只求我的清廉能為天下百姓多謀求點福利。」
會的，我相信你。
那種篤定公正的眼神，看得錦瑟一陣心慌。
他笑了，笑得開心。「謝謝你。第一次聽見你的聲音，覺得可怕，後來你無聲無息便消逝了，讓我好著急，現在又遇上你，感覺真的很好。我一直以為妖魔精怪都是壞的，你卻很好，可惜……我見不到你的樣子。」
以後就會見到了。錦瑟在內心裡想著。
「以後可以常常見到你嗎？」
這……
她這次進入段鳳鳴的回憶，一眨眼就過十二年，那下次不就又十二年，要她如何承諾？
聽出對方的為難，他也不強人所難。「不勉強你，隨緣好了。只要你想見我，我都會在這裡等你。我們算是朋友吧？」他相當珍惜這個樹精「朋友」。
算啊……
這個段鳳鳴實在太可愛了，讓她好想疼愛一番。
「主子、主子，你在哪？張大人求見哪！」遠處傳來呼喚的聲音。
他的神情略顯不耐。「抱歉，臨時有事必須處理，待會兒再來找你可好？」
好，你有事就慢慢處理。
反正她會跟上去。
「好。我待會兒來找你。」
語畢，他轉身離開，錦瑟自然跟上去看究竟。
跟著段鳳鳴進入偏廳，錦瑟瞧見一個相貌奸詐的中年人，她想應是張大人。
「段縣令。」
「刺史大人，不知您親自前來找下官有何要事？」
「哎呀，縣令大人，咱們明人眼前就不說暗話，在官場上出頭，多一個助力總比一個敵人好吧？」
他沉下臉色，口吻卻依然平穩，試圖維持應有的禮儀。「多謝刺史大人美意，但下官曾在家母靈位前發重誓，今生若未尋回七哥，終生不娶。」
客氣卻又刺耳的婉拒，張大人臉色明顯不高興。「這可是難得的機會，一旦錯過，縣令大人的立場可就不太穩固了，你應該知道尚書大人再過不久就會告老。」
他怎會聽不出刺史的告誡，只是他這人本來就不喜歡奉承阿諛，更別談靠什麼關係了，再者，他對張千金一點好感也無，更不想草率就成婚。
「尚書大人身體還算硬朗，下官相信大人應該還能繼續為朝廷效力。」
錦瑟邊聽邊歎氣，果然是耿直到不知變通，這位張大人如此明白的提點，段鳳鳴怎會如此天真！
張大人冷眸瞪著他，那眼神之陰險，就連第三者的她也感受到，段鳳嗚這笨傢伙，官途危險了。
「聽縣令大人所言，是要婉拒老夫了？」張大人嚴厲再問。
「請張大人見諒．只是下官發重誓，實在不能違背，要不就是不孝了。」
錦瑟歎息了，他聽見，不動聲色。
聽見不上道的答題，張大人甩袖忿忿離開，他這才鬆懈，長長吁口氣，面露輕鬆。
「樹精，你在這裡是不是？」他有這感覺才會開口詢問。
他連續問了三遍卻沒得到回答，當他要問第四遍時，錦瑟才開口。